Марта Шилдс - Верю тебе

- Я помню. Тебе без анчоусов.

- Мам! Мама! Ты где? - На лестнице послышался отчаянный топот маленьких ног.

Раф ушел на ужин к будущему издателю, и Эмма сидела в его квартире за компьютером одна. Она встала, чтобы открыть сыну дверь.

- Господи, что это?

Габи в грязной спортивной форме смотрел на нее полными слез глазами.

- Наш тренер уходит, мам. Что мы будем делать?

Эмма ввела его в офис.

- Тренер уходит? Когда?

- Через две недели. - Губы у него дрожали. -Его перебо.., перего...

- Переводят?

- Да. В Даллас. - Габи вытер нос рукавом. -Остается еще пять недель до конца сезона, мам! Ну что нам делать?

- Я уверена, вам найдут другого тренера, чтобы...

- Нет! Он сегодня сказал на тренировке, что не может никого найти. Он обзвонил всех пап и даже мам. Все очень заняты.

Эмма прижала сына к себе. Преждевременное окончание бейсбольного сезона было для Габи трагедией.

Он отстранился и с надеждой взглянул на нее.

- Как ты думаешь, Раф может быть нашим тренером?

Нет! Еще не хватает, чтобы Раф стал для Габи неким бейсбольным идолом.

Надо было что-то отвечать.

- Не думаю, что Раф сможет выдержать такую нагрузку.

- Но...

- Я видела ваши тренировки. Тренер бегал между игроками, показывая, как играть.

- Но...

- Раф не может бегать, Габи. Он говорил мне. Его темные глаза снова наполнились слезами.

- Ну как же быть, мама? Мы даже еще не выиграли ни одной игры.

Эмма сняла с головы сына бейсболку и провела рукой по влажным густым волосам.

- Вот что. Я сейчас выключу компьютер и, пока ты будешь мыться в ванне, постараюсь всех обзвонить и все выяснить, хорошо?

- Хорошо, - повторил он без особой надежды. К тому времени, как Габи был готов идти спать, у Эммы были две новости: плохая и хорошая. Плохая состояла в том, что никто не хотел тренировать "тигров". А хорошей новостью - во всяком случае, для Габи - было то, что она сама решила стать их тренером.

- Мам! - Габи уставился на нее. - Но ты же ничего не понимаешь в бейсболе.

- Да, я знаю мало. Но вы уже сами многое умеете. Я немного подучусь. Эмма поправила на нем пижаму. - Ну, как тебе это? Если я не возьмусь, вам придется закончить ее сезон.

Габи обвил ручонками шею.

- Спасибо, мамочка.

Эмма обняла его. У нее не было времени, но она скорее откажет себе в нескольких часах сна, чем огорчит сынишку.

Теперь нужно было как можно дольше скрывать эту новость от Рафа. Он не только будет сильно смеяться, но и поймет, что она хочет изолировать его от Габи.

Меньше всего ей сейчас было нужно, чтобы Раф еще больше вырос в глазах ее сына. Габи и так считал его суперменом. Выше этого был только отец.

Глава 7

- Нет, это совсем не то, что мне от тебя нужно.

Раф поднял голову от статьи, которую редактировал, и посмотрел в сторону Эммы, сидевшей за компьютером.

- Что, извини?

Она бросила рассеянный взгляд через плечо.

- Прости, это я компьютеру. Я обычно разговариваю с ним.

Он хмыкнул, поднялся из-за письменного стола и потянулся.

- Над чем ты сейчас трудишься?

- Переделываю надпись на обложке. Раф подошел и встал у нее за спиной, чтобы видеть экран.

- Ты собираешься заполнить буквы в заголовке историческими снимками? Отличная идея! Эмма открыла папку.

- Тебе нравится? Давай покажу, что я отобрала. Раф подвинул стул и начал рассматривать фотографии.

- Битвы, генералы, знаменитости... Нет это не совсем то.

Эмма нахмурилась.

- Это же исторический журнал, разве нет?

- Да, но... - Он поднял на нее глаза. - Я тут провел кое-какие исследования на рынке сбыта и выяснил, что журналы читают в основном женщины. Если мы хотим, чтобы наш журнал читали, надо заинтересовать в первую очередь их.

- А это вовсе не война и генералы, - задумчиво сказала Эмма. - Ты имеешь в виду повседневную жизнь. Садоводство. Кулинария. Убранство дома.

- Совершенно верно. Мы будем публиковать старинные советы садоводам. Какие цветы выращивали южане сто лет назад. Что они готовили. Как они готовили. Какую мебель производили и покупали. И увяжем это с сегодняшним днем.

Эмма откинулась в кресле.

- Такой журнал будут раскупать, как пиво на бейсбольных матчах.

Раф улыбнулся. Ее предсказания значили для него больше, чем все доклады специалистов по рынкам сбыта.

- Будем надеяться.

- Ты гений.

Раф почувствовал, как растет в собственных глазах.

- Я просто изучил рынок.

- Но это твоя идея.

Он пожал плечами и взял ее за руку. Сразу пошли воспоминания: как они работали вместе, как она помогала ему.

- Мы были отличной командой. - Он внимательно посмотрел в ее красивое лицо, в настороженные глаза. - И продолжаем быть.

- Не надо.

- Что не надо? Она вырвала руку.

- Не смотри на меня так.

- А как я смотрю на тебя?

- Как.., как... - Краска залила ей щеки. - Как будто ты хочешь поцеловать меня.

- Хочу.

Эмма резко встала.

- Ты согласился, чтобы наши отношения не выходили за рамки чисто деловых.

- Да, согласился... - Он взъерошил волосы. -Но я не могу прекратить смотреть на тебя так, будто я тебя хочу... Потому что я тебя действительно хочу.

- Раф, я...

- Я все знаю. - Он с грохотом задвинул стул под письменный стол. - Я должен ждать, когда ты прикоснешься ко мне. Я забыл, прости. Этого больше не произойдет.

- Ты и раньше так говорил. Лицо у него стало напряженным.

- Неужели мое прикосновение настолько противно?

По ее лицу он понял, что она не могла ответить "да" и не скажет "нет".

- Эмма...

- Нет! - Она попятилась от него. - Я не могу так работать, Раф.

- Ты права. - Он снова выдвинул стул и решительно сел на него. - Прости. Клянусь, что больше не дотронусь до тебя. С этого момента я буду ждать, пока ты сама прикоснешься ко мне.

Кажется, она немного успокоилась.

- Ты имеешь в виду, чтобы пробудить твои воспоминания.

- Ну, разумеется.

Раф поставил машину у соседнего входа: его обычное место перед домом было занято несколькими большими автофургонами.

Эмма и Сильвия стояли во дворе и разговаривали с крупным мужчиной в джинсах и рубашке с короткими рукавами.

Раф взглянул на часы: четверть третьего. Что это Эмма дома так рано в пятницу?

Он вылез из машины и увидел надпись на борту одного из автофургонов: "Городская кровельная компания". Наконец-то явились. Всю неделю обещали приехать.

Идя по дорожке, Раф заметил некоторое смущение на лице у Сильвии, наигранное удивление на лице у кровельщика и настороженное выражение лица Эммы.

Первой Рафа заметила Сильвия. Лицо у нее просветлело.

- О, слава Богу, Раф приехал. Это человек, который оплачивает ремонт, обратилась она к кровельщику. - Он поймет.

Раф действительно сразу все понял. Этот прохиндей готов был обмануть двух неопытных женщин, получи он хотя бы малейший шанс.