Нора Робертс - Обманутые иллюзии

- Все так же, как было, - он оторвал свои губы от ее губ и уткнулся ими в ее шею, - Роксана, черт возьми, все так же, как и было между нами. И ты это знаешь.

- Нет, не так, - сказала она, все еще прижимаясь к нему и желая его.

- Скажи мне, что ты ничего не чувствуешь! - разгневанный, почти взбешенный, Люк оттолкнул ее, чтобы посмотреть на ее лицо. Он увидел то, что хотел увидеть - тяжелый взгляд, бледную кожу, распухшие губы. - Скажи мне, что ты ничего не чувствуешь, когда мы с тобой делаем все это!

- То, что чувствую, не имеет значения, - едва ли не прокричала она, словно пыталась тем самым убедить себя в этом. - Значение имеет только то, что есть. Я буду доверять тебе, когда ты выйдешь на сцену, и даже буду доверять, когда ты пойдешь на дело. Но ни в чем другом, Люк, я доверять тебе не буду. Никогда.

- В таком случае я обойдусь без твоего доверия, - он погладил ее по голове. - Возьму все остальное.

- Ты ждешь, когда я скажу, что хочу тебя, - она отпрянула и дважды вздохнула, чтобы выровнять дыхание. - Так и быть, я хочу тебя, и может быть решусь на кое-что. Но никаких условий, никаких обещаний, никаких обязательств.

У него возникло такое ощущение, как будто кто-то месит мышцы его живота как тесто.

- Решай немедленно!

Она чуть было не расхохоталась. В этом приказе она вдруг увидела того, былого Люка.

- Я осторожно подхожу к таким вещам, как секс, - она пренебрежительно взглянула на него. - И пока на этом остановимся.

- Ты осторожничаешь, - пробормотал он, вновь приблизившись к ней, потому что ты боишься, что дойдешь до гораздо большего.

Он наклонил голову, чтобы поцеловать ее, но на сей раз она ударила его ладонью по шее.

- Таков твой ответ?

Сознавала она это или нет, но они сделали еще один шаг навстречу друг другу. И именно поэтому он улыбнулся.

- Зависит от вопроса.

- Вопрос таков: сможем ли мы сделать целый ряд сложных дел, если кровь в нас бурлит?

Она улыбнулась в ответ, бросая ему вызов.

- Я смогу, если ты сможешь.

- Заметано, - он взял ее руку. - Но по ходу дела я все-таки затащу тебя в постель. Почему бы тебе не прийти ко мне. Мы там... порепетируем.

- Я серьезно отношусь к репетициям, Каллахан.

- И я тоже.

Усмехнувшись, она повернулась на каблуках и опустила руки в карманы. Она нащупала там крохотный автомобильчик и вспомнила. Это уже было слишком. Улыбка угасла в ее глазах.

- Отложим до завтра.

- Это еще что такое? - раздосадованный барьером, который снова возник между ними, он схватил ее за подбородок. - Что ты еще придумала?

- У меня сегодня просто нет времени этим заниматься.

- А я, знаешь ли, совсем не это имел в виду.

- У меня есть право на свою частную жизнь, Люк. Дай мне адрес, и я приеду туда завтра утром. Чтобы репетировать.

- Хорошо, - он опустил руку. - Будем играть по твоим правилам. Пока. Еще кое-что я хотел тебе сказать перед уходом.

- Что именно?

- Дай мне повидаться с Максом, - он начал терять терпение, увидев, как она заколебалась. - Черт тебя возьми, терзай меня сколько хочешь, только не наказывай так жестоко!

- А ты ведь совсем меня не знаешь, - устало произнесла она, после чего повернулась и пошла к двери. - Я отведу тебя к нему.

* * *

Он знал, что это будет удручающее зрелище. Люк собрал все вырезки из газет, где рассказывалось о состоянии Макса и прочитал все, что только мог найти о болезни Альцгеймера. Он считал себя готовым увидеть все физические перемены, которые произошли с Максом, а также готовым к своему эмоциональному восприятию.

Но не мог представить себе, насколько тяжело ему будет увидеть Макса, этого кумира его детских лет, таким высохшим, старым и разбитым болезнью. Он провел час в комнате, где играла музыка Моцарта. Он говорил без остановки, хотя и не получал никакого ответа, и все время смотрел на лицо Макса, пытаясь увидеть на нем хоть какой-нибудь признак того, что старик узнает его.

Он вышел только тогда, когда вошла Лили и мягко сообщила ему, что Максу надо делать упражнения.

- Я еще приду, - Люк положил свою руку на руку Макса и почувствовал в ней слабый пульс. - Я хотел бы показать тебе пару новых трюков.

- Надо заниматься, - сказал Макс, уставившись на крепкую, узкую руку Люка. - Хорошие руки. Надо заниматься, - он внезапно улыбнулся. - У тебя есть потенциал.

- Я еще приду, - повторил Люк и, не видя ничего перед собой, направился к двери. В передней он увидел Роксану. Она стояла у окна и смотрела на улицу.

- Мне очень жаль, Рокси. - Когда он встал за ее спиной, взял ее за талию, она не возражала, и даже прижалась к нему.

- Здесь никто не виноват. Хотя я поначалу обвиняла врачей, судьбу, Бога, даже тебя за то, что тебя не было рядом, - когда он поцеловал ее в макушку, она зажмурилась. Но, открыв глаза, она поняла, что они сухие. - Он просто ушел туда, где он должен быть. Вот так я с этим и смирилась. Боли он не чувствует, хотя иногда мне кажется, что есть какая-то глубинная боль, которую я не замечаю. Но я знаю, что нам повезло, что мы можем держать его дома, рядом с нами до окончательного ухода.

- Я не хочу терять его.

- Знаю, - она чувствовала понимание и не могла не потянуться к нему. Она положила руку на руку Люка, лежавшую на ее плече. Их пальцы сомкнулись. Там, где речь шла о Максе, она была податлива без всяких ограничений. - Люк, я хочу ввести правила, и не для того, чтобы наказать тебя. Я хочу, чтобы ты виделся с Максом как можно чаще. Я знаю, что это тяжело, больно, но я должна быть убеждена в том, что это помогает ему. Ты был и есть - часть его жизни, притом немалая.

- Мне не нужно рассказывать тебе о своих чувствах к нему и о том, что я сделал бы для него, если бы мог.

- Нет, нет, не надо ничего делать, - она тяжело вздохнула. - Просто давай мне знать, когда ты к нему идешь. Приходы без предупреждения нарушают его режим.

- Бога ради, Роксана, о чем разговор.

- Есть на то причины, - она повернулась, приняв решительную позу. - Не буду вдаваться в подробности. Я просто хочу определить границы дозволенного. Ты здесь желанный гость. Максу хотелось бы, чтобы ты был им. Но на моих условиях.

- Значит, мне надо предварительно договариваться?

- Именно. Самое лучшее время - утро, как сегодня. Где-нибудь между девятью и одиннадцатью, - в это время Натаниель находится в подготовительном классе. - Тогда мы сможем назначать репетиции на вторую половину дня.

- Хорошо, - он пошел к двери. - Составляй для меня это проклятое расписание.

Роксана услышала, как громко захлопнулась входная дверь. Этот знакомый звук едва не заставил ее улыбнуться.

29

Впервые в жизни Роксана столкнулась с неодобрением к себе со стороны других членов семьи. Они не говорили, что она неправа, не читали нотаций, не давали ненужных советов, не скрывали улыбок и не чурались общения с ней.