Кент Литл - Единственный

- Извлекли его быстро, - говорил полицейский. - Но он травмирован и без сознания. Он врезался лицом в стекло, так что выглядит сейчас не лучшим образом.

Лорел кивнула и сглотнула слюну. Какое ей дело до того, как он выглядит! Он должен поправиться, и это все.

Лорел сидела в тускло освещенной палате возле кровати Коннора, держа его за руку. Он же лежал без движения на накрахмаленных простынях.

Лорел просидела в одной позе уже много часов.

Только смотрела и ждала его пробуждения. Офицер полиции не ошибся: Коннор был изранен, голова его забинтована, повреждены правая рука и нога. Состояние его признавалось тяжелым, но не критическим, как сообщил Лорел лечащий врач.

Он пока слаб, поскольку потерял много крови.

Ему ввели обезболивающее, и придет в себя он, вероятно, только завтра.

Доктор настаивал на том, чтобы Лорел отправилась домой и отдохнула. Однако она настояла на том, чтобы провести ночь в палате, пусть даже ей придется спать в жестком пластмассовом кресле. Сейчас же она с нежностью вглядывалась в изуродованные черты лица Коннора, частично скрытые под бинтами, и вновь и вновь молилась о его выздоровлении.

Она сразу заметила, что на пальце Коннора осталось обручальное кольцо; она-то свой перстень оставила при отъезде рядом с запиской. Итак, он не отказался от кольца; наверное, это добрый знак, думала она, проваливаясь в сон. Значит, для них обоих есть еще надежда.

- Лорел!

Коннор произнес ее имя хриплым шепотом, однако этого было достаточно, чтобы она тут же проснулась. И немедленно наклонилась к нему.

Глаза его были открыты, и он с заметным трудом старался зафиксировать свой взгляд на ее лице.

- Я здесь. Дорогой мой, тебе нельзя пока разговаривать.

По-прежнему не выпуская руку мужа, она пересела на край кровати и коснулась другой рукой его волос. Широко раскрытые глаза недоверчиво следили за ней. Наверное, он считал, что она ему снится.

- Я приехал домой... - повязки, равно как и воздействие лекарств, мешали ему говорить, - а тебя не было. Тебе не нужно было уезжать, - с усилием выговорил Коннор.

Лорел погладила его по щеке.

- Да, я не должна была убегать. Я давно убегала от тебя... Может быть, все эти восемь лет...

Коннор, я боялась тебе говорить, а теперь не могу не сказать: я люблю тебя. Давно, очень давно люблю. И всегда буду любить.

- Лорел, и я люблю тебя. Я дурак и трус, только поэтому не говорил тебе о том, что было со мной на самом деле, - со вздохом признался Коннор. - Я с самого начала обязан был сказать тебе прямо. Мне очень хотелось помочь тебе, вот я и решил сделать тебя своей женой. Но мне показалось, что только путем этой чудовищной сделки я заставлю тебя согласиться. Наверное, я слишком боялся опять потерять тебя, как в первый раз. Ты сможешь меня простить?

- Конечно, да. - Чувства захлестнули ее с головой, сердце было переполнено радостью и любовью. - А ты сможешь простить меня за то, что я так ужасно относилась к тебе?

- Да, дорогая... И теперь я знаю, что случилось с моим письмом, пояснил он. - Его нашел твой брат, Филипп.

- Филипп? - Лорел сдвинула брови. - Почему же он мне его не отдал? И как ты об этом узнал?

- Обнаружив, что ты меня оставила, я позвонил ему и спросил, не знает ли он, где ты. Естественно, он был на седьмом небе от того, что ты от меня ушла. Он потерял голову и выболтал, как ему удалось уберечь тебя от меня в первый раз.

Но теперь меня ничто не разлучит с тобой.

Коннор изо всех сил сжал руку Лорел.

Филипп. Ну конечно. Теперь все встало на свои места. Стали понятны все двусмысленные замечания Филиппа насчет Коннора; оказывается, он знал об их отношениях с самого начала.

- Все это неважно, - заверила Лорел Коннора. Вот ты поправишься, и мы опять будем вместе, - ласково прошептала она, потом, помолчав, спросила:

- А ничего, если я тебя поцелую? Тебе не будет больно?

- Хотя я и не врач, но не сомневаюсь, что умру, если ты меня не поцелуешь сейчас же, - ответил он.

Здоровой рукой он притянул голову Лорел, и их губы слились в глубоком и зовущем поцелуе.

Но Лорел тут же вскинула голову. Коннор с удивлением смотрел на нее.

- Что такое? - спросил Коннор.

- Нет, ничего... Просто я должна тебе еще кое-что сказать. - Лорел перевела дыхание. - Я жду ребенка. Нашего ребенка.

- Ребенка? - Коннор задвигался на кровати, инстинктивно порываясь сесть, но ему мешали многочисленные трубочки, подсоединенные к телу, не говоря уже о повязках. - Ты уверена? - выдохнул он в волнении.

Лорел кивнула.

- И с тобой все в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь?

Он потрогал ее живот. Радостное изумление в его взгляде говорило гораздо больше, чем могли бы сказать слова.

- Да, да, совершенно никаких проблем. Все у меня в норме, - заверила Лорел.

- Слава богу. Я теперь буду особенно заботиться о тебе. То есть о вас, - поправился Коннор. - Господи, как же я счастлив!

- И я, - просто сказала она.

Коннор улыбнулся и обнял ее за талию.

- Мне казалось, ты с отвращением воспринимала необходимость быть моей женой. И только из-за этого я решил с тобой расстаться. Мне было невыносимо думать, что ты страдаешь из-за меня.

- Тихо. - Лорел поднесла палец к губам. - Не будем больше говорить. Я не должна утомлять тебя.

- Точно. Слова ни к чему.

Коннор притянул ее голову для нового поцелуя... И этому искушению она уже не могла противостоять.

Они сливались в поцелуях, шепча друг другу слова любви, в которых так долго оба нуждались.

Наконец покашливание медсестры заставило Лорел отпрянуть.

- Мистер Нортрап, монитор показывает, что у вас чудовищно подпрыгнуло давление, - сообщила сестра. - Поэтому я поняла, что у вас что-то происходит, - с насмешкой добавила она.

- Как вы считаете, когда меня отсюда отпустят? - спросил у нее Коннор.

Сестра быстро просмотрела его больничную карту.

- Если дело и дальше пойдет такими темпами, ты вы у нас не задержитесь, - сухо пообещала она.

И эти слова показались музыкой Лорел, которая отныне знала, что любовь Коннора к ней и к их детям будет наполнять счастьем ее душу во все оставшиеся дни.

Жизнь с человеком, которого она обожала всегда, только начиналась...