Вера Амстронг - Возвращение в любовь

Вера АМСТРОНГ

Возвращение в любовь

Перевод с английского Е. В. Малининой

Анонс

Рэй и Саманта - коллеги, он ее новый начальник. Они испытывают взаимное влечение при первой же встрече, но... "Только не новый роман!", - вздыхает искушенный Рэй при виде прелестной сотрудницы. "Только не любовь!", усмиряет сердце юная Саманта, тоже успевшая пережить боль от потери любви. Но судьба непрерывно сталкивает их, виртуозно изобретая все новые и новые ситуации, заставляя этих двух упрямцев встречаться, касаться друг друга, оставаться наедине...

1

... И вот он, такой нежный и сильный, подхватывает ее на руки и относит к морю. Они вместе погружаются в теплые волны, которые ласкают кожу, щекочут шею и рокочут, разбиваясь о камни. Она никак не может разглядеть его лица, только замечает, что его губы шевелятся, что-то произнося. Но слов не разобрать: все звуки заглушены рокотом волн и назойливым гудком клаксона это школьный автобус плывет к пляжу, отчаянно сигналя, и выезжает на берег, сверкая на солнце мокрыми желтыми бортами.

Саманта пытается сосредоточиться на своем спутнике, понять - кто он, какой он, что он хочет ей сказать? Но шофер школьного автобуса все жмет и жмет на клаксон, и назойливый гудок заполоняет сознание.

Да что же это?! Саманта подскакивает, начинает протирать глаза, мокрые от морских брызг...

И обнаруживает, что лежит в своей постели, а за окном надрывается клаксон школьного автобуса, сзывая юных пассажиров.

- Почему так рано? - вслух произносит Саманта, бросает недоуменный взгляд на будильник... И, расставаясь с последними воспоминаниями о сладостном сне, вскакивает и начинает лихорадочно одеваться.

Потому что обычно в этот час она уже спускается с крыльца своего дома, готовая мчаться на работу.

О ужас! Она проспала!

Как Саманта Симпсон корила себя за несобранность! Для врача, пусть и ветеринара, - вопиющий случай. Как можно опаздывать, да еще и в такой ответственный день? Ее ждут пациенты.., и не только они.

Она торопливо взбежала по ступенькам и рванула на себя дверь ветеринарной клиники Саммерленда. Дверь не поддалась. Девушка повторила попытку. Вновь безрезультатно. В состоянии, близком к панике, Саманта рванула ручку изо всех сил, но и это ей не помогло: дверь не поддавалась.

Сердце девушки билось, выстукивая сумасшедшие ритмы, каштановые волосы растрепались на ветру, а светло-серые глаза готовы были наполниться слезами. Зимы в Пенсильвании не отличаются приветливым нравом, но, несмотря на это, девушке стало жарко.

Надо успокоиться и отдышаться, решила она.

В конце концов, несколько секунд уже ничего не решат. В изнеможении Саманта прислонилась к злосчастной двери... И чуть кубарем не влетела в вестибюль, поскольку злосчастная дверь открывалась внутрь. И Саманта не могла этого не знать, поскольку она проработала в ветеринарной клинике города Саммерленда, штат Пенсильвания, уже несколько месяцев.

Но сегодня Саманта волновалась. Волновалась так, что даже утратила контроль над своими действиями. И у нее был для этого повод. Это было ее первое рабочее место после окончания академии, ей очень хотелось стать хорошим ветеринарным врачом, а сегодня ее карьере угрожала опасность.

С минуты на минуту Саманта должна была предстать перед светлыми очами нового начальства. Доктора Трименса, нового главврача, она еще ни разу не видела. Он недавно приехал в Саммерленд, и сегодня был его первый рабочий день. И, возможно, последний рабочий день Саманты, если доктор сочтет ее опоздание непростительным.

Когда Саманта вбежала в холл, в котором хозяева со своими питомцами ожидали приема, там не было ни одного свободного места - так много сегодня утром накопилось посетителей. Кошки, собаки, кролики и морские свинки ожидали помощи - ее помощи.

Коротко стриженная брюнетка - Дерил Дьюфорт, медсестра и соседка Саманты, выглянула из смотровой и с удивлением посмотрела на раскрасневшуюся и запыхавшуюся подругу.

- Что случилось?

- Поставила будильник на семь вечера вместо семи утра.

Обычно Дерил и ее семилетний сын Майкл выходили из дома одновременно с Самантой.

Майкл садился в школьный автобус, Дерил и Саманта махали ему руками и отправлялись на работу. Но сегодня Дерил должна была встретиться с учителем своего сына и выехала значительно раньше.

- Доктор Трименс не в духе, - сообщила Дерил. - Ему и доктору Маквуду пришлось взять прием твоих пациентов на себя.

В старой ветеринарной клинике небольшого городка не хватало рабочих рук, и главный врач вел прием пациентов наравне со своими коллегами, попутно решая все административные вопросы. Доктор Маквуд не справлялся с такой нагрузкой, и все ждали, когда в клинике появится специалист высокого класса.

Среди выпускников ветеринарной академии, которую заканчивала Саманта, нашлось несколько человек, готовых приехать в Саммерленд в следующем году, чтобы занять в их клинике места врачей и медсестер. Вот тогда Саманта сможет наконец уехать и устроиться в престижную клинику крупного города... А пока она набиралась опыта здесь, в своем родном городке.

Она намеревалась показать себя новому главврачу с самой лучшей стороны.., и начала с опоздания. Можно представить, какие он после этого даст ей рекомендации, если вообще не уволит.

Сообщение Дерил о том, что доктор Трименс уже выразил свое недовольство, заставило Саманту еще сильнее дрожать от страха.

- Пожалуйста, скажи ему, что я уже здесь, - попросила она подругу. Только зайду в кабинет - сумку оставлю и халат надену.

Неожиданно дверь кабинета главврача отворилась, и на пороге возник высокий мускулистый блондин в белом халате, со стетоскопом, висящим на груди. Его голубые глаза буквально обожгли Саманту ледяным огнем.

- Это вы - доктор Симпсон? - произнес он довольно ровным тоном, хотя и был раздражен.

Для Саманты это прозвучало так, словно новый босс сомневался, что эта раскрасневшаяся девчонка с растрепавшимися кудрями имеет право называться "доктором". Или ей просто на миг захотелось, чтобы этот красивый и сдержанный великан воспринимал ее не только как коллегу-ветеринара, но и как девушку?

Саманта постаралась отогнать от себя неуместные мысли. Она протянула доктору руку и представилась:

- Саманта Симпсон. Простите меня за опоздание, обычно я очень пунктуальна, но...

- У меня от ваших извинений работы не убавится, мисс Симпсон. Раз вы наконец появились, вы можете приступить к выполнению своих обязанностей? У меня тут годовалая овчарка, которая никак не дает себя осмотреть, а медсестра занята и не может мне помочь. Может быть, у вас получится как-то решить эту проблему?