Рона Джеф - Закулисные игры

- А почему ночные? - спросила "омолодившаяся" леди.

- Так хочет мой менеджер, - занервничал Дедди.

- И они очень популярны, - быстро вставила Джерри.

- Ночные? - вмешался "обесцвеченный" парень. - А что, разве ночью кто-нибудь бывает дома?

- Ну кто-нибудь же бывает и смотрит телевизор, - вмешалась жена-любовница "комика".

- Они смотрят старые фильмы, - сказал "обесцвеченный". - Старые фильмы.

- Джонни Карсон, - поддержала его "омолодившаяся". - Они смотрят Джонни Карсона.

- А некоторые смотрят священника Джоя, - сказал Питер Поттер.

- По-моему это глупо, - заявил "обесцвеченный". - Шоу - ночью? Вы не наберете зрителей.

- Скажите это моему менеджеру, - сказал Дедди. Появился дворецкий с очередной порцией коктейлей. Дедди взял свой стакан и быстро выпил.

- Лучше снимайтесь в кино, - вступил "комик" с сигарой. - Настоящие деньги можно сделать только там, в кино.

- Но кого он может играть? - спросил "обесцвеченный". - У него не подходящий типаж.

- Зато у тебя он чересчур подходящий, - отрезал Дедди и направился в дом. Джерри последовала за ним. Она слышала смех за своей спиной.

Дедди обернулся к Джерри. Его лицо побледнело от гнева несмотря на загар. Она еще никогда не видела его таким злым и расстроенным. В глазах стояли слезы.

- Я же говорил, - сказал он. - Сукины дети!

- Они просто так шутят, - сказала Джерри, автоматически входя в роль "плавного успокоителя клиентов". - На самом деле они тебя любят.

- "Просто так шутят"! Я польщен, но я так не шучу. Все они - сволочи. Поехали отсюда.

- О'кей. Пойду соберу чемоданы.

Джерри расстроилась. Даже не приняв душа и не смыв соль с кожи, она оделась и взяла в одну руку сумку, а в другую - еще влажный купальник. Дедди натянул одежду прямо на мокрые плавки и быстро упаковал чемодан. Они направились к лимузину. Шофер, заметив их через окно в кухне, выскочил навстречу, на ходу застегивая форменную куртку.

- Обратно в Нью-Йорк, - бросил ему Шальной Дедди. Он затолкал вещи на заднее сидение, и нырнул следом.

Мелвин был шофером Сэма Лео Либры и поэтому не задавал лишних вопросов. Он молча вывел лимузин на шоссе. Мимо окон проносились зеленые деревья, работал кондиционер, играла музыка. Джерри налила им выпить, не произнося ни слова.

- Ты разозлилась? - спросил Дедди. - Ты хотела остаться?

- Нет, конечно. Я не могла этого выносить.

- И я не мог.

- Мы оба не могли, - подытожила Джерри. - Либра хотел, чтобы мы отдохнули, а не подвергались унижениям. Но машина в нашем распоряжении на все выходные. Куда поедем?

- Я хотел бы остаться в этой машине навсегда. Здесь чувствуешь себя зародышем во чреве матери. Как ты думаешь, мы могли бы остаться в машине?

- Конечно.

- У нас достаточно бензина. Давай просто покатаемся?

- О'кей, - согласилась Джерри. Она улыбнулась и подняла стакан. Твое здоровье.

- И твое! - присоединился к ней Дедди.

Они выпили. Он улыбнулся Джерри. Прибавил громкость магнитофона. Играла модная танцевальная мелодия.

- Ты хотела бы танцевать со мной? - спросил он.

- С удовольствием.

- Здесь отличное место. И для этого времени года не слишком людно... - Он открыл свою сумку и вытащил ракушки. Несмотря на то, что был очень расстроен и почти в слезах, когда они покидали дом, он не забыл про ее ракушки. Он достал одну: розовую, причудливой формы. - Из них получаются прекрасные пепельницы. А то эти современные декораторы обычно перебарщивают в своих вывертах.

Через два с половиной часа они были в Нью-Йорке.

- Теперь куда? - поинтересовался шофер.

Дедди решил просто покататься. Они проехали Гринвич-Вилледж, затем вернулись на Пятнадцатую авеню, а затем вниз по Парк-авеню. Было шесть часов. Джерри очень хотелось принять ванну и переодеться. Лимузин кружило городу как затерявшийся в бескрайнем пространстве космический корабль. Они уже выпили все напитки и по несколько раз прослушали все кассеты.

- Ты не проголодался? - спросила Джерри.

- Проголодался. Давай купим по гамбургеру и съедим их в машине?

- Послушай, - сказала Джерри. - Мы должны куда-нибудь пойти. Так будет лучше. Нельзя же сидеть тут в мокрых плавках.

- Они уже сухие, - сказал он.

- Я хотела бы... освежиться, как говорят некоторые.

Он тут же расстроился.

- О, прости! Я не понял... У тебя наверное свои планы на вечер. Свидание, конечно. Я отвезу тебя домой.

- Нет, нет. Я останусь с тобой. Только я не хочу заработать пневмонию из-за этого кондиционера.

- Мы можем пойти в ресторан, если хочешь... но... если мы пойдем куда-нибудь, то можем встретить друзей Элейн. Она безумно ревнива. Сразу подумает, что между нами что-то есть. И в кино мы тоже не можем пойти. Что же мы будем делать?

- А что бы ты хотел?

- Я сказал уже, - произнес он робко. - Я хотел бы поехать к тебе домой и посмотреть телевизор. И я приготовлю еду. Я хорошо готовлю. У тебя есть спагетти?

- У одиноких девушек всегда есть спагетти, - сказала Джерри. Она надеялась, что Бонни дома не окажется.

- Объясни Мелвину, куда ехать, - попросил Дедди.

Шофер довез их до дома Джерри, и Дедди отпустил его домой. Поднявшись наверх, Джерри с облегчением обнаружила, что на присутствие Бонни нет никаких намеков. Повсюду была разбросана одежда и косметика. Это явно говорило о том, что Бонни отправилась на вечеринку.

- Там ванная, - сказала Джерри. - Вот полотенца. Ими можно пользоваться, хотя они и очень дорогие.

- Я оботрусь краешком, а потом разглажу складки. Только ничего не делай, пока я не выйду. Я сам приготовлю обед.

Бонни не заботили счета за электричество. Поэтому она оставила кондиционер включенным. В комнате ощущалась приятная прохлада. Джерри достала пластинки и приготовила выпить. Она пила уже целый день, но не чувствовала себя пьяной, только усталой. Она попыталась навести порядок и застелила постели. Дедди в чистом костюме появился из ванной, благоухая ее одеколоном. Она проводила его на кухню, снабдила коктейлем и объяснила где что лежит.

- Идите, - сказал он.

Она приняла душ и переоделась. Потом заново накрасилась. Когда она вернулась, Дедди кипятила воду.

- Садись. Готовлю я. Мой фирменный рецепт приготовления спагетти.

- А посмотреть можно?

- Конечно.

Она уселась на табуретку. Он высыпал спагетти в воду, открыл банку готового соуса и поставил его подогреваться.

- Нужны специи? - спросила Джерри.

- Нет, что ты! Этим все испортишь! Если только у тебя есть тертый сыр...

- Может приготовить салат?

- Да не беспокойся. Я не очень люблю салат. А ты?

- Не особенно. - Она взяла тарелки, вилки и ложки и отнесла в гостиную. Вина у нее не было, и Джерри достала из холодильника остатки шампанского, присланного Либрой. Оно было изумительно холодным. Джерри обернула бутылку полотенцем и поставила в ведерко со льдом.