Кэтрин Джордж - Фрески Италии

- Я подумал, что в них они не будут чесать свои болячки, - шепнул Люк на ухо Саскии.

- Здорово придумал! Но боюсь, что они скорее всего подерутся. Знаешь, сейчас самое время угостить их рыбными палочками, которые они просили на обед, - сказала она. - Попробуй снять с них перчатки, они должны тебя послушаться.

- Интересно, а ты меня тоже будешь слушаться, потому что я старше спросил Люк.

- Конечно!

- Надо это запомнить.

После обеда Люк уговорил близнецов спокойно посидеть и поиграть в настольный футбол, который он привез для них. А потом они начали смотреть диснеевский мультфильм, дав взрослым возможность отдохнуть. Но, набравшись новых сил, дети стали просто неуправляемыми. Марине, Саскии и Люку пришлось проявить необыкновенную изобретательность, чтобы их чем-то увлечь.

Ближе к вечеру у Марины уже не было сил, да и Саския с Люком чувствовали себя не лучше.

- Один раз сыграем в лошадок, а потом пойдем в ванную, - твердо сказал Люк. - Ваша мамочка очень устала.

Сначала со мной, сначала со мной, - громко закричали близнецы.

Однако Саския быстро отвлекла их, сказан, что она будет одной из лошадок.

- Я отвезу тебя в гостиную и обратно, а мамочка в это время приготовит ванную, - сказала она и, опустившись на колени, посадила Джонти себе на спину.

Тем временем Мэтт точно так же взобрался на Люка. Дети восторженно кричали, когда Люк и Саския быстро передвигались по дому на четвереньках, изображая лошадок. Наездники подзадоривали своих "скакунов" громкими криками и улюлюканьем. Внезапно открылась входная дверь, и на пороге появился крепкий человек с седеющими каштановыми волосами. Увидев происходящее, он громко рассмеялся.

- А я-то думал, что вы болеете!

Папочка! Папочка приехал! Дети соскочили со спин Саскии и Люка и подбежали к отцу.

Услышав голос Сэма, Марина быстро сбежала вниз, забыв о своей усталости.

- Наконец-то славная конница свободна, - запыхавшись, сказал Люк и помог Саскии встать.

- Дорогой! - воскликнула Марина и кинулась в объятия мужа. - Ты приехал даже раньше, чем обещал.

- И сразу же попал в гущу событий.

Профессор Армитаж посмотрел на своего улыбающегося взлохмаченного сына и на умирающую от смеха растрепанную падчерицу. Он поцеловал Саскию и пожал Люку руку. Его ярко-голубые глаза радостно сияли.

- Огромное спасибо вам обоим за то, что помогли Марине, Вы даже представить себе не можете, как я рал, что наконец вернулся домой.

Глава ДЕСЯТАЯ

На следующий день Люк и Саския уехали в Лондон.

- Отец очень рад, что мы с тобой наконец помирились, - прокомментировал Люк, ведя машину по окутанному туманом шоссе.

- Мама тоже. - Саския на мгновение замолчала. - Интересно, они были бы так же рады, если бы узнали?..

- О чем?

- О том, как именно изменились наши отношения.

- Ты имеешь в виду мою цель сменить роль брата на роль любовника? спокойно спросил он.

Раньше Саския восприняла бы такие слова как вызов, но сейчас она ничего на это не ответила. Встречаясь с Фрэнсисом, она думала, что действительно его любит. Но это был всего лишь самообман, основанный на лживых попытках Френсиса завоевать ее сердце. А сейчас она поняла, что и Фрэнсис, и другие мужчины ничего для нее не значили. Она всю жизнь ждала только Люка.

Возможно Люк бы и не раздражал ее так сильно, если бы она повзрослела чуть раньше и быстрее превратилась в прекрасного лебедя. Но, когда это случилось, он стал избегать ее, тем самым только подливая масла в огонь. Теперь же Саския наконец поняла, что всю жизнь любила именно Люка. Он был тем единственным, которого она хотела видеть своим другом, любовником, и отцом ее детей.

Это открытие заставило Саскию приподняться.

- Что с тобой - туг же, спросил Люк. - Ты неважно себя чувствуешь?

-Да нет, выдавила она из себя. - Я вполне здорова.

- Что-то случил?

- Ничего. Просто немного устала за последние дни.

- Неудивительно - сказал он. - Отец был тебе очень благодарен за то, что ты приехала помочь Марине.

- Постараюсь приезжать в Оксфорд почаще. - Она покраснела. Я знаю, что ты часто навещаешь родителей, Я же раньше...

- Избегала меня, - сказал Люк и, тяжело вздохнув, быстро посмотрел на Саскию. - На сколько я понимаю, теперь все по-другому?

- Да. Совсем по-другому.

- Приятно это слышать, - радостно сказал он. - Между прочим, может быть у тебя скоро будет новая работа.

Ты серьезно? - Саския повернулась к нему, сгорая от нетерпения - Где? И что это за работа?

- Когда я ездил по мебельным магазинам и искал обстановку для своего дома, я подружился с одной парой. Они содержат большой антикварный магазин, а их помощниц скоро уходит в декретный отпуск, и они ищут человека на ее место. Желающих очень много, но им никто не подходит. Поэтому я и рассказал о тебе.

- Но ведь я почти ничего не знаю об антиквариате, - покачала головой Саския.

-Для них это абсолютно неважно. Им нужна привлекательная женщина, знающая компьютер, умеющая работать с корреспонденцией и счетами, а иногда и с клиентами. - Люк посмотрел на Саскию и улыбнулся. - По-моему, это как раз то, что тебе надо, Сасси. Конечно же, зарплата здесь будет намного ниже...

- Это неважно. А когда я смогу с ними встретиться?

- Я договорился на завтра, пока ты еще не вернулась в банк. Девушка будет работать еще месяц, так что, если тебе понравится это место, и ты подойдешь хозяевам магазина, у тебя как раз будет время, чтобы уволиться. Он внимательно посмотрел на нее. - Знаешь, Сасси, у тебя сейчас такое странное выражение лица.

Она улыбнулась.

Просто я думала о том, что всего несколько недель назад я собиралась начать совсем новую жизнь с Фрэнсисом Лофордом в его роскошной квартире с видом на реку и готова была продолжать работу в банке. Теперь же я хочу перейти на работу с меньшим жалованьем и жить в одном доме с человеком, которого почти все знакомые считают моим братом.

Он прикоснулся к ее руке.

Это здорово, что у нас с тобой есть свой секрет. Так пускай он и останется секретом на некоторое время. Понимаешь, Сасси, нам нужно привыкнуть друг к другу.

Наконец они подъехали к дому, в этот раз к черному ходу, что было не так романтично. Люк включил свет на кухне и перенес вещи из машины в дом.

- А теперь, Сасси, давай отнесем сумки в твою комнату. Кстати, я не менял белье на твоей постели. Я подумал, что ты не обидишься, ведь ты спала здесь всего одну ночь.

- Нет, конечно. Не стоит переживать по этому поводу, - сказала она, внезапно успокоившись.

Если он хочет затащить ее в свою постель, очевидно, сделает это не сейчас. Войдя в комнату для гостей, она вскрикнула от удивления, когда увидела новый шкаф из красного дерева, стоявший у стены. Теперь в комнате стало по-настоящему уютно.