Хизер Грэм - Желанная и вероломная (Том 2)

- Значит, все мы можем попасть в беду из-за того, что вместе ужинаем? - недоверчиво спросила Патрисия. Никто ей не ответил. - Юг прав, и Север прав, а вот война - не права! - воскликнула девочка.

Присутствующие сразу почувствовали себя неловко.

Над столом пролетела горошина и угодила прямо в лицо Джереми: тот от неожиданности даже вздрогнул.

Все с удивлением посмотрели на другой конец стола. Радостно улыбаясь, Джон Дэниел отправил тем же путем еще одну.

- Боже мой! - воскликнул Джесс. - Скорее бы закончилась война! Мой ребенок совершенно не умеет вести себя за столом!

Келли не могла удержаться от смеха, увидев, как третья горошина попала в левую щеку Джесса.

- Джон Дэниел! - в отчаянии воскликнула Кирнан, бросаясь к сыну.

Джард, завороженно следивший за манипуляциями кузена, попытался проделать то же самое. Правда, удержать горошину в ложке он не сумел и потому просто опрокинул всю тарелку и окинул горделивым взглядом домочадцев.

- Джард! - простонала Келли и тоже вскочила на ноги.

- Не расстраивайтесь, - успокоила бедных мам Криста - Эти двое по крайней мере понимают, что стрелять надо в янки!

- Криста! - осадил ее Дэниел.

- Ладно, братец, Я сейчас уйду и заберу с собой детей.

Патрисия, пойдешь со мной? Прошу вас меня извинить. - Она произнесла все это очень вежливо, но глаза ее метали молнии.

Патрисия, спокойная и не по годам рассудительная девочка, тоже поднялась из-за стола.

- Я послежу за юными Камеронами, - сказала она. - Приятного аппетита.

За столом воцарилось тягостное молчание.

- Не надо было мне оставаться на ужин, - проговорил наконец Джереми.

- Черт возьми, но ведь это наш дом! - воскликнул Дэниел. - Я требую на сегодняшний вечер перемирия между Севером и Югом. Давайте спокойно поужинаем, а? Вечно у нас не хватает времени. Сейчас, когда мы все вместе, давайте, ради Бога, радоваться тому, что есть.

- Правильно, - кивнул Джесс. - Сядь Кирнан и передай мне горошек, пожалуйста.

- Если не затруднит, то обычным путем, - хмыкнул Дэниел.

Кирнан уселась на место и, рассмеявшись, извинилась перед Джереми за поведение сына.

Вновь непринужденно потекла беседа, и вдруг Джесс спросил Дэниела:

- Когда уходишь?

- Завтра, - коротко ответил тот. - Неизвестно, что у Гранта на уме. Приходится следить за ним, - пожав плечами, объяснил он. - А ты когда?

- - Тоже завтра. И я не знаю, что у Гранта на уме, но в том, что ранеными он меня обеспечит в избытке, не сомневаюсь. - Он помедлил, глядя на Дэниела. - А как же насчет бракосочетания Кристы? Осталось всего несколько дней.

Лейм Макглоски может приехать с минуты на минуту.

Брат тяжело вздохнул и покачал головой.

- Не могу ничего поделать, - сказал он. - Здесь будет Кирнан. И Келли... - Он замялся, вспомнив, что позволил Жене уехать завтра утром, если она того пожелает.

Он вдруг понял, что решительно не хочет этого.

Но главное, чтобы не смогла забыть его, когда он уйдет.

- А ты что скажешь, Джереми? - вдруг спросил Дэниел.

- У меня отпуск, сэр, но едва ли ваша сестра пожелает, чтобы я присутствовал на ее бракосочетании.

- Нет, нет, я не о том, - смешался Дэниел. - А рад, что ты в отпуске. Ты можешь у нас переночевать. - Он вдруг поднялся с места, обошел вокруг стола и приблизился к жене. - Сестра позаботится о том, чтобы тебе приготовили комнату. А теперь прошу вас нас с Келли извинить...

Он быстро помог жене подняться. Она вмиг покраснела и хотела было воспротивиться неожиданному приказанию, но интуитивно почувствовала, что ей так или иначе придется подчиниться. Ибо стоит сейчас начать препирательства, как брат снова будет выяснять отношения с ее мужем.

Она все-таки высказалась по поводу его поведения, но только после того как они вышли в коридор.

- Что ты себе позволяешь, Дэниел? В самый разгар ужина, когда все еще сидят за столом...

- Я поел, спасибо;

- Но мы были не одни.

- Зато будем одни.

- Дэниел...

Он помедлил, потом подхватил ее на руки и направился к лестнице.

- Что ты делаешь? - сердито завопила она.

- А ты как думаешь? - вопросом на вопрос ответил он, впившись в нее потемневшим взглядом.

Келли прекрасно знала, что он делает. Всякий раз, когда обстоятельства снова заставляли их надолго разлучаться, его взгляд и прикосновения становились горячее огня. Ее вмиг захлестнула теплая волна, и теперь она лихорадочно старалась понять, чего он хочет. Не прошло и часа с тех пор, как он дал понять, что она при желании может его оставить. А теперь...

- Дэниел, поставь меня на пол.

- Нет.

- Ты же сам говорил, что я могу уехать...

- Только не сейчас. Утром.

- Ну что ж, если ты хочешь, чтобы я уехала...

- Я не хочу, чтобы ты уезжала.

- Но ты сам сказал...

- Я сказал, что оставляю выбор за тобой.

Он уже преодолел одну за другой ступени лестницы и теперь стоял на площадке, где висели портреты Камеронов прежних поколений. Одни смотрели на них серьезно, другие с лукавинкой во взгляде.

Глаза их были такой же поразительной синевы, как и те, что сейчас сверлили ее.

- Ты сказала, что любишь меня.

- Не обращай внимания, - с вызовом заявила она. - Мало ли что я говорю, ты ведь все равно мне не веришь.

Вот и комната Дэниела. Распахнув дверь ногой, он решительно шагнул в темноту.

Теперь Келли просто сгорала от страсти. Казалось, тьма вокруг насыщена электричеством. От его прикосновений она мгновенно зажглась. Пламя любви уже распространялось по всему ее телу - мучительное, сладкое, волшебное. Воспламенить ее ему ничего не стоило. Как ничего не стоило и моментально исчезнуть после того, как получит свое.

- Подожди, Дэниел! - воскликнула она.

Нет, сегодня не будет никакого "притворись, что любишь".

Она не позволит. Надо сначала получить ответ на самый важный в жизни вопрос!

Он опустил ее на кровать и сам опустился рядом. Его пальцы уже нетерпеливо теребили самую верхнюю пуговку застежки платья.

- Остановись! - Она попыталась вырваться.

- Келли! У нас всего одна ночь!

- Одна ночь?! - Она облизала пересохшие губы. - Ответь сначала на один вопрос: ты мне веришь?

- Разве это так важно? - Он притих, и она смутно видела лишь его силуэт. Он напряженно вглядывался в ее лицо.

"Интересно, что он может разглядеть в кромешной тьме?" - подумала Келли.

Важно ли это? Только бы он наклонился к ней, коснулся губами ее губ, чтобы окружающий мир вмиг перестал существовать!

- Да, это важно!

Губы его приблизились к ее губам, она ощутила тепло, его горячий шепот:

- Ты янки. Ты и сейчас предала бы меня?

- Дэниел...

- Келли...

- Нет, Дэниел! - Собравшись с силами, она оттолкнула его и вскочила на ноги. - Нет, Дэниел! Я не предала бы тебя!

Я и в прошлый раз не предавала, а просто отчаянно хотела спасти тебя. Я же тебя люблю! Что еще ты от меня хочешь, Дэниел? Я жила здесь без тебя все-это время. Я поехала с Кирнан в Ричмонд, чтобы быть рядом с тобой. Я превозмогла свою ненависть: у меня сердце разрывалось от горя, когда умер маленький Джо, - а ты все еще задаешь мне такие вопросы! Я любила тебя с самого начала и не переставала любить. Но теперь?! Вот что, сэр, с меня довольно! Я...