Джо Гудмэн - Больше, чем ты желаешь

Глаза Фостера широко открылись. В них не было и намека на вчерашнее неумеренное пьянство. Глаза его не были красными, а веки набрякшими. Правда, они слегка припухли, но это было скорее результатом крепкого, продолжительного сна. Взгляд его зеленых глаз вцепился в гостя.

- Кинкейд, говоришь? Это не один из тех проклятых Кинкейдов из Саммервилла? Тех самых, которые всегда пытались всучить мне негодную конину?

Брай вспыхнула и вопросительно посмотрела на Люка.

- К моей семье это не имеет никакого отношения, - ответил Люк, с удовольствием наблюдая, как Брай расслабилась. - Насколько я помню, никто из членов нашей семьи никогда не торговал кониной.

- Рад это слышать. - Бросив салфетку на стол, Фостер встал и протянул ему руку. - Никогда не любил этих Кинкейдов! - заявил он. - Всегда хотели получить побольше денег за всякое барахло. Я прекрасно знал цену их товару, и для меня их предложения были просто оскорбительными. - Он отпустил руку Кинкейда. - Садись, мой мальчик. Мы обедаем попросту, без всяких церемоний. Миссис Фостер обычно следит за моими манерами. Но ее сейчас нет. А мою падчерицу они мало беспокоят, правда, Брай?

Брай слабо улыбнулась и села на стул, отодвинутый для нее Люком. Прежде чем разложить на коленях салфетку, она дождалась, когда сядет он, а затем подала знак Адди нести обед.

Лукас был поражен открытым, приветливым выражением лица Оррина Фостера. Его лицо было круглым, улыбка широкой на щеках горел румянец. Он выглядел вполне здоровым.

- Так вот тот самый человек, который спас мне жизнь? - спросил Фостер, опускаясь на свое место. - Могли бы сделать это поаккуратнее, - добавил он, почесывая затылок. - У меня на голове шишка.

Лукас чуть не опрокинул тарелку с супом. Оррин Фостер помнил даже больше, чем ожидала от него Брай!

- Я думаю, это шишка от удара о землю, - пояснил он,

- Совершенно верно, - согласился Оррин. - Какого черта вы здесь делаете?

- Я уже говорила тебе, что мистер Кинкейд приехал в "Конкорд" в поисках работы, - вмешалась Брай.

- Да, она мне это говорила, но я ей не поверил.

- Это правда, - подтвердил Люк. - Я приехал искать работу. В городе только и говорят, что вы собираетесь строить новую конюшню. Вот я и подумал, что вам могут потребоваться рабочие руки.

- Не беспокойтесь, - поспешила встрять Брай, - я не наняла его.

- Это правда? - спросил Оррин, - Она не наняла тебя?

- Правда.

- Тебе не стоило спасать мне жизнь, мистер Кинкейд, в то время как моя падчерица изо всех сил старается лишить меня ее. - Его острый взгляд вонзился в Брай. - Я решил убить этого мерина, - пробурчал он. - Он опасный и непредсказуемый.

Брай чуть не подавилась супом.

- Это я убью тебя, Оррин, если ты еще хоть раз возьмешь Аполлона!

Оррин рассмеялся так, что у него ходуном заходила грудь, а на глазах выступили слезы.

- Понимаешь, о чем я говорю, Кинкейд? - спросил он, довольный собой. Она только и делает, что угрожает мне. Предсказывать мою смерть - одно из ее любимых занятий.

- Каждый развлекается как умеет, - проговорила Брай, не повышая голоса.

Оррин вытер салфеткой глаза, затем снова разложил ее на коленях.

- Неужели вы думаете, что я не перескочил бы через эту Стену, мистер Кинкейд?

- Уверен, что никто бы не перескочил через нее. Особенно с того места, с которого вы пытались это сделать.

- Во всем виноваты эта дурацкая лошадь да выходки Брай.

Лукас промолчал.

- Однако мне помнится, что я упал с этой проклятой лошади прежде, чем она сделала прыжок. Это ты помешал мне, Кинкейд?

- Да.

- В таком случае ты спас мне шею.

- Рад стараться, сэр.

- Я вовсе тебя не благодарю. - Он сделал знак Адди забрать его тарелку. - Неси второе, - приказал он. - И налей мне вина. Того, что в буфете. Хочешь вина, Кинкейд?

- Не откажусь.

Адди открыла бутылку красного вина и налила немного Оррину. Он попробовал, остался доволен и подождал, когда Адди наполнит его стакан. После этого Адди налила вино Люку. Она хотела отнести бутылку обратно, но Оррин, похлопав по столу, приказал ей поставить вино рядом с ним. Адди вопросительно посмотрела на Брай.

Оррин перехватил взгляд служанки и сжал ее запястье. Он крепко держал ее руку, не причиняя, однако, боли, но всем видом давая понять, что может это сделать.

- Кто владеет "Конкордом", Адди? - вежливо осведомился он.

- Вы, мистер Фостер. - Лицо Адди посерело от страха.

- А кто здесь хозяин? - продолжал он.

- Вы.

- Прекрати, Оррин, - вмешалась Брай. - Всем и без того ясно.

- Ясно? - Он выпустил руку Адди, и та быстро отскочила в сторону. Мистер Кинкейд, я вас нанимаю. - Оррин посмотрел на Брай с довольной улыбкой на лице.

Брай начала подниматься.

- Сядь, девочка! - рявкнул Оррин. - И обуздай свой нрав. Я знаю, почему ты так безобразно себя ведешь. Люк видел, что Брай еле сдерживает себя.

- Садись, - снова повторил Оррин. Колени Брай подкосились, и она упала на стул, сложив руки на коленях.

- Здесь я принимаю решения! - заявил Оррин. Он взял себе кусок мяса с блюда, которое перед ним держала Адди. - Ты думаешь, я не понимаю, почему ты не захотела нанять Кинкейда? Это потому, что мы сделаны с ним из одного теста. Ты знаешь это, Кинкейд? Она не возьмет тебя на работу, потому что ты янки! Она сказала тебе об этом или просто заставила тебя поверить, что у нас здесь нет работы?

- И то и другое, - ответил Люк. Он отрезал себе большой кусок мяса, впервые почувствовав, что проголодался. - Вы это говорите серьезно, сэр? Относительно работы? Вы не делаете это для того, чтобы...

- Чтобы позлить ее? - спросил Оррин. - Конечно, для этого. Думаю, что ей это не нравится. Уж такая она злобная натура.

Оррин залпом осушил стакан и налил себе второй.

- Так из каких же ты мест?

- Из Нью-Йорка. - Люк заметил, что Оррин никак не отреагировал на его сообщение. - Манхэттен. - Большой город, - заметил Оррин, жуя мясо, - хотя сам Я никогда в Нью-Йорке не был. А ты знаком с Филадельфией?

- После войны я какое-то время работал там.

- Мы никогда не говорим... - голос Оррина снизился до шепота, - о войне. - Он скосил глаза в сторону Брай. - Старожилы не любят говорить о ней.

- Понимаю. - Люк с симпатией посмотрел на Брай, но она сидела потупившись и, казалось, не слышала того, что говорили мужчины, это было весьма кстати, так как Люк все равно не знал, как извиниться перед ней. В конце концов, это не он вел себя так грубо, а ее отчим.

- Я сам из Филадельфии, - признался Оррин.

- Я там бывал.

- Не старайся встать со мной так быстро на короткую ногу. Завтра я уезжаю в Чарлстон. Брай может выгнать тебя без всяких угрызений совести.

- Неужели?

Оррин кивнул.

- Она сейчас как раз это обдумывает. - Оррин взял нож и дотронулся им до запястья Брай. - Подумай дважды, прежде чем прогнать мистера Кинкейда, прорычал он. - Сначала о том, как ты меня разочаруешь, а во второй раз - о своей матери.