Патриция Хаган - Любовь и ярость

Для чего глупо рисковать собственной жизнью?! Если она закричит, обвиняя Гевина в насилии, он сам или тот же Дирк, а, может быть, кто-то из их бандитов просто пристрелят её на месте. Бриана мрачно решила, что скорее всего, она и рта не успеет раскрыть, а уж все будет кончено. Нет, лучше подождать, пока не представится подходящий момент, а там постараться ускользнуть с острова. И не следует забывать, что вокруг неё не обычные люди, а отъявленные бандиты, наемные убийцы, которые, не задумываясь, застрелили её возлюбленного и, не дрогнув, перерезали горло Бранчу. Так что для них жизнь беззащитной девушки, особенно если она станет опасной ?!

Их маленький караван поднимался все выше и выше в горы. И вот наконец, когда они взобрались на самую вершину, перед ними внезапно, как по мановению волшебной палочки возникло восхитительное, сказочное видение. Как громом пораженные, люди застыли на месте, не в силах оторвать восхищенных глаз от огромной виллы из снежно-белого мрамора. Это дивное видение из волшебной сказки, в царственном великолепии застыло на самой верхушке скалы, сверкая и переливаясь в ярких лучах солнца. Даже у свирепых охранников вырвался восхищенный вздох, а потрясенная таким чудом Делия с ребяческим восторгом захлопала в ладоши. Даже Гевин, несмотря на то, что изо всех сил старался казаться равнодушным, был искренне потрясен.

В воротах бесшумно появился высокий, немолодой человек с развивающейся гривой седых волос. Через плечо у него было перекинуто древнее ружье. Стоя в воротах, он лишь сделал рукой чуть заметный знак, приглашая въехать во двор. Гевин торопливо представился, важно объяснив, что приехал навестить хозяина замка, Леона Сент-Клэра, которому приходится дальним родственником.

Несмотря на свой апломб, Гевин оставил их у ворот, велев всем оставаться на местах до его возвращения. Сам отправился на виллу, чтобы встретиться, наконец, со своим знатным родственником.

Его не было минут двадцать и всем потихоньку стало немного не по себе. Но вскоре Гевин вернулся и с ликующим видом и немалым облегчением, которого он не смог скрыть, объявил, что все уладилось. Хозяин виллы радушно приглашает их погостить у него какое-то время.

Бриана попыталась представить, как она должно быть, выглядит со стороны и даже плечами передернула от отвращения. Под палящими лучами солнца её платье, и без того не очень свежее, насквозь пропиталось потом. Когда-то пышные волосы покрылись серым слоем пыли и теперь, мокрые и неопрятные, повисли сосульками вдоль распаренного лица. Подъем оказался долгим и трудным, жара стояла почти тропическая и Бриана совершенно выбилась из сил. Она мечтала о том, чтобы войти в этот восхитительный, манящий свежестью белоснежный дворец, где, должно быть, так прохладно внутри. Как было бы замечательно принять ванну и смыть, наконец, с себя эту отвратительную, липкую пыль, а потом проспать пару часов. Представив, как она, чистая и свежая, раскинется на самой настоящей постели, на мягкой, без рытвин и ям, перине и укроется белоснежными, хрустящими простынями, Бриана даже застонала сквозь зубы. Ей нужно отдохнуть как можно лучше, подумала она, иначе её план побега окажется под угрозой. Все время, пока их маленький караван неторопливо полз вверх, взбираясь в гору, Бриана внимательно оглядывалась по сторонам, стараясь запомнить все повороты и изгибы крутой тропинки. Она увидела достаточно, поднимаясь вверх, чтобы понять, что спускаться вниз будет гораздо тяжелее и, главное, намного опаснее. Ведь ей придется крадучись, медленно ползти по горной тропе, да ещё в полной темноте, рискуя свалиться в пропасть или просто оступившись, скатиться вниз под гору. Бриана с тоской подумала, что скорее всего ей придется искать дорогу наощупь. А это значит, что спускаться придется медленно, буквально ощупывая каждый камень, прежде чем поставить на него ногу. Но Рауль предупредил, что корабль снимется с якоря с первыми лучами солнца, а это значит, что ей нельзя будет терять ни минуты.

Бриана незаметно огляделась по сторонам и краем глаза заметила, как стоявшие поодаль от остальных Гевин и Эл о чем-то шепчутся. При этом и тот, и другой незаметно поглядывали в её сторону и снова принимались перешептываться. Конечно, Бриана мало знала Эла, гораздо хуже, чем Дирка, они почти не общались во время плавания. Но хорошо изучив Гевина, она догадывалась, что вряд ли стоит надеяться встретить в этом пестром обществе порядочного человека.

Через пару минут, как видно, получив указания на её счет, Эл вырос у девушки за спиной и протянув длинные руки, грубо стащил её на землю. Не слушая её протестующих возгласов, он легко, словно перышко, перекинул её через плечо и куда-то понес. Бриана с ужасом внезапно поняла, что они движутся куда-то в сторону от виллы, под ногами снова была каменистая осыпь и, с трудом подняв голову, она заметила, что Эл несет её к отвесным скалам. Она в ужасе закричала и заколотила кулаками по его широкой спине, Немедленно опусти меня на землю, негодяй! Отпусти меня!

- Замолчи, дуреха! - злобно прорычал Эл - Ничего с тобой не случится. У босса по горло дел и он не хочет, чтобы ты путалась у него под ногами. Посидишь пока здесь, а потом видно будет, что с тобой делать. Так что заткнись и перестань орать, как будто тебя режут!

Бриана притихла и Эл продолжал карабкаться по тропинке вверх, пока не добрался до скал. Здесь в отвесной скале была глубокая ниша, даже скорее пещера, туда он и втащил несчастную девушку. Подняв испуганные глаза, Бриана озиралась по сторонам и вдруг с изумлением заметила проржавевшую дверь, кое-как прикрывавшую узкий вход. На фоне скалы она была почти незаметна. Бриана бросила на Эла удивленный взгляд и заметила, что он весело ухмыляется, явно забавляясь её недоумением. - Отличное место, чтобы прятать краденое, - осклабился он, - И идеальная тюрьма для такой дикой пташки, как ты.

Грубо поставив Бриану на ноги, Эл повернул её лицом ко входу и одним толчком с силой отправил вперед, так что не успела она опомниться, как оказалась в пещере, почти в полной темноте. Услышав за спиной пронзительный скрежет и лязганье, девушка обернулась и успела увидеть, как с какой-то удручающей безнадежностью захлопнулась старая дверь, отрезав её от остального мира. Солнечный свет померк и Брианы екнуло сердце.

Вскочив на ноги, девушка заметила высоко над головой лучик света. Это было небольшое оконце, забранное толстыми железными прутьями. Цепляясь за выступы в стене, Бриана подтянулась к окну и, вцепившись в решетку, попыталась выглянуть наружу. К сожалению, прутья были толстые, а отверстие за ними было почти полностью прикрыто камнями и острыми обломками скал, так что, как ни старалась Бриана, из своей темницы она не смогла разглядеть даже виллу. У неё упало сердце. Весь план побега, так тщательно продуманный, рушился на глазах. Отсюда ей ни за что не выбраться!