Мэриан Кайз - Не горюй !

Она забывала о времени, уходя обедать, потому что находила гнездо лебедя у канала рядом с офисом и часами следила за птицами (время от времени свертывая сигаретку и покуривая "травку").

Однажды, когда она предложила изменить систему учета строительных рабочих и располагать их не по фамилиям, а по их знакам Зодиака, управляющий, мистер Бэллард, решил, что с него достаточно. Даже если он что-то должен Джеку Уолшу, эту девицу придется уволить. Не помогло и то, что Анна утверждала, будто она всего лишь пошутила.

Отец был в ярости. Ему было безумно за нее стыдно.

- Что творится в ее чертовой голове?! - возмущался он. - Знаешь, я иногда думаю, что она наркоманка.

Честно говоря, для умного человека он отличался чрезмерной наивностью.

Когда до Анны дошло, что я не какое-то таинственное явление, она была слегка разочарована, но решила воспользоваться ситуацией.

- Налей мне тоже стаканчик, - попросила она, показывая на бутылку вина. Я послушалась, и мы обе уселись за кухонный стол.

Было около пяти часов утра, но Анна не высказала никакого удивления по поводу позднего - вернее, раннего часа.

- Твое здоровье, - сказала она, поднимая стакан.

- И твое, - ответила я тускло.

Я выпила стакан залпом, и Анна с уважением посмотрела на меня.

- Что ты здесь делаешь? - спросила она. - Я не знала, что ты собираешься приехать. Никто мне ничего не сказал... во всяком случае, я думаю, что мне никто ничего не говорил, - добавила она с сомнением. - Меня почти неделю не было дома.

- Ну, видишь ли, это было внезапное решение, - вздохнула я, готовясь к длинному, мучительному объяснению обстоятельств моего трагического появления в родном доме.

Но Анна внезапно меня перебила.

- О господи! - воскликнула она и зажала рот ладонью.

- Что случилось? - заволновалась я. Может быть, штопор неожиданно поднялся в воздух? Или в окне показалось лицо банши?

- Ты больше не беременна! - воскликнула она.

Я невольно улыбнулась.

- Нет, Анна. Догадайся, что произошло.

- Ты родила ребенка, - медленно сказала она.

- Да, - подтвердила я, все еще улыбаясь.

- Боже милостивый! - заверещала она. - Но это же замечательно! - Она порывисто обняла меня. - Девочка?

- Да, - сказала я.

- Она здесь? Можно мне на нее посмотреть? - возбужденно попросила Анна.

- Она в моей комнате. Но сейчас она спит. И если ты не возражаешь, я бы не хотела ее будить. Во всяком случае, пока мы не прикончим эту бутылку.

- Разумно, - согласилась Анна, наливая мне еще стакан вина. - Давай, вперед! Наверное, тебе долго не разрешали пить спиртное. Неудивительно, что ты взяла такой темп.

- Верно, у меня давно не было возможности выпить. Но я вовсе не по этой причине хочу надраться, - сказала я.

- Да? - она вопросительно взглянула на меня.

Тут я и рассказала ей про Джеймса.

Она была такой ласковой, такой сочувствующей, гак мудро не пыталась никого осудить, что я постепенно начала чувствовать себя лучше Немного спокойнее и не такой усталой. Наверное, тут сказалась и выпитая бутылка вина, но главную роль сыграла Анна.

Она бормотала что-то вроде "чему быть, тому не миновать", "все уладится, даже если сейчас это кажется невозможным" и "что бы ни случилось, на все есть своя причина". Так обычно говорят хиппи. Но меня ее слова утешали.

Примерно в шесть часов, когда уже начали петь птицы, мы покинули кухню, оставив на столе грязные стаканы, совершенно пустую бутылку, пробку, штопор, переполненную пепельницу и обертки от печенья. Через час встанет отец, чтобы приготовить завтрак себе и маме. Мы решили, что он разберется с беспорядком. Он любил возиться на кухне. Пусть чувствует, что он нам нужен.

Обнявшись, мы медленно поднялись по лестнице в мою спальню. Я сразу свалилась на кровать, чувствуя себя сонной, расслабленной и спокойной. Анна несколько минут удивленно разглядывала Кейт, потом сбежала к себе за шариками и привязала их к корзинке Кейт. После этого она поцеловала меня, пожелала спокойной ночи и на цыпочках вышла из комнаты. А я сразу же погрузилась в глубокий сон без всяких сновидений.

Вопли Кейт, требующей завтрак, разбудили меня через пятнадцать минут. Я покормила ее и снова улеглась, но через несколько минут встал отец. Послышались его шаги по лестнице, потом он закричал матери из кухни:

- Твои дочери - пьяные щенки! - Мы всегда были "ее дочерями", когда нас увольняли с работы, когда мы не ходили к мессе, являлись домой слишком поздно или неприлично одевались. Но мы были "его дочерями", когда получали дипломы, выходили замуж за бухгалтеров и покупали дома. - Они пьют по ночам и целыми днями валяются в постели! И я должен здесь все за ними убирать?

Отец явно обнаружил следы нашего ночного пира.

Мама жалобно причитала:

- Нет, ты только подумай, они снова нашли выпивку! Я считала, что им никогда не найти ее под титаном. Опять придется искать новое место.

Некоторое время спустя суета улеглась. Но как раз когда я размечталась поспать еще часика три, кто-то позвонил во входную дверь. Естественно, это всех взбудоражило, ведь было еще раннее утро. Я слышала, как отец открыл дверь и вступил в переговоры с каким-то мужчиной. Я напрягла слух. Вдруг это Джеймс? Я почувствовала такой прилив надежды, что даже стало больно.

Затем раздались шаги поднимающегося по лестнице отца. Он крикнул матери:

- Там у дверей какой-то псих с туфлей. Хочет знать, не наша ли она. Что мне делать?

Мать изумленно молчала.

- Я со всеми этими делами опоздаю сегодня на прогулку! - пожаловался папа, как будто она была в чем-то виновата.

От разочарования я начала плакать. Это был не Джеймс. Более того, я точно знала, кто это.

- Пап! - крикнула я со слезами в голосе. - Па-ап!

Он заглянул в дверь.

- Доброе утро, детка, - сказал он. - Я вернусь через минуту. Принесу тебе чаю. Вот разберусь с тем психом у дверей.

- Нет, папа, - сказала я. - Он не псих. Он таксист. Разбуди Анну. Готова поспорить, что это ее туфля.

- Вот как! Она наконец соизволила явиться домой? - крикнула мама из своей комнаты.

Папа отправился к Анне, бормоча себе под нос:

- Я должен был догадаться, что без Анны тут не обошлось.

Анну разбудили. И выяснилось, что человек, стоящий у входной двери, действительно таксист, который под утро привез Анну домой. Когда он закончил смену, то обнаружил в салоне машины туфлю. И начал, подобно Зачарованному Принцу, объезжать дома молодых женщин, которых он подвозил ночью, пытаясь найти ту, что потеряла туфельку. Анна и оказалась его Золушкой.

Анна рассыпалась в благодарностях. Таксист уехал. Анна вернулась в постель. Папа отправился на работу. Я закрыла глаза.

Кейт начала плакать, и я последовала ее примеру.

6

Мокро, ветрено, противно. Первые две недели моего пребывания в родительском доме дождь лил ежедневно. По-видимому, это был самый сырой февраль в истории. Каждую ночь я просыпалась от шума дождя, стучащего по крыше и бьющего в стекла.