Салли Карлин - Невеста из провинции

Она отступила немного назад.

- Оно слишком короткое. Эналайз ниже меня?

- Да нет, вы вроде одинакового роста. Наверно, так надо.

В глазах у Лукаса заиграли огоньки.

- Хорошо. - Сара взяла платье и устремилась в ванную.

Платье сидело отлично. Немного смущаясь, девушка открыла дверь и предстала перед оценивающим взглядом Лукаса.

- Ну и ну, - воскликнул он, окинув ее взглядом. - Ты выглядишь... - он кашлянул, потрясающе. Остается подобрать туфли. Ну, если у вас и размер ноги одинаковый...

Сара посмотрела на свои легкие кожаные туфли.

- Не думаю. У меня нестандартный размер. Ты знаешь, у меня в гостинице остались хорошие новые туфли.

- Я могу их привезти, когда поеду домой переодеваться.

Она испуганно взглянула на него.

- И я останусь здесь одна? А что мне делать, если Ральф и Клер вернутся?

Лукас подошел к ней, дотронулся пальцами до ее подбородка и улыбнулся.

- Если тебе захочется плакать, смейся. Если станет страшно, старайся казаться смелой. Поступай в противовес своим желаниям. Не позволяй Клер помыкать тобой. Если она велит тебе сделать что-то, чего ты не хочешь, откажись. Несмотря на то что эта женщина весьма требовательна, Эналайз всегда делает так, как считает нужным. И вообще, выше голову! Раз тебе хватило смелости обрезать волосы, ты наверняка справишься и с этим.

- Я постараюсь, - прошептала она. - Но, пожалуйста, не задерживайся слишком долго.

- Хорошо. - Он немного отошел и бросил взгляд на ее ноги.

- Какой размер ты носишь?

- Девятый.

- У Эналайз тот же размер обуви. Какое-то мгновение они молча смотрели друг на друга. Потом Лукас снова вошел в гардеробную и вернулся с парой туфель. Немного отодвинув стул, он усадил на него Сару, опустился на колени и надел одну туфлю ей на ногу. В этот миг Сара почувствовала себя Золушкой. Хрустальная туфелька пришлась ей впору, и она была готова идти на бал с прекрасным принцем.

- У тебя ведь нет похожей на сердце родинки на левом бедре? - неожиданно спросил Лукас, держа пальцы у нее на лодыжке.

Сара вздрогнула и высвободила ногу из его крепких рук. Ей напомнили об интимных отношениях, которые наверняка были у него с другой женщиной.

- Нет, а у Эналайз?

Он медленно поднялся, не сводя с нее глаз.

- Понятия не имею. Я просто пошутил, и, похоже, неудачно. Я сейчас поеду домой переодеться, потом вернусь, и мы вместе отправимся на этот обед. Тебе что-нибудь привезти из гостиницы?

- Нет, ничего.

Лукас задержался у двери.

- Только ничего не бойся, старайся казаться смелой и жизнерадостной и не болтай попусту с Клер.

Сара только неуверенно покачала головой.

Лукас вышел из комнаты. Ему не хотелось оставлять Сару одну, но нужно было привести в порядок мысли. У него прекрасная невеста, которую он боготворит или, по крайней мере, очень любит, и его симпатия взаимна. Может быть, их любовь не безумная и страстная, но именно это и устраивало Лукаса. У него никогда не возникнет желания совершить безрассудный поступок, который мог бы разрушить его жизнь. Его брак с Эналайз сделал бы Ральфа Брюстера очень счастливым, а Лукас был в неоплатном долгу перед этим человеком. Не говоря уж о том, что он просто любит эту семью и не позволит глазам цвета листьев магнолии заставить его забыть об этом.

Лукас спустился вниз. Он уже взял себя в руки.

- Ты уходишь? - спросила Клер.

- Поеду домой переодеться. Скоро вернусь.

- Зачем тебе возвращаться? Мы можем встретиться прямо в ресторане. И я побуду еще немного с моей малышкой.

Лукас усмехнулся.

- Можно подумать, ты больше никогда ее не увидишь. Я живу в двух милях отсюда. Наверняка Эналайз будет проводить больше времени здесь и после того, как мы поженимся.

В этот момент зазвонил телефон. Клер улыбнулась будущему зятю.

- Алло.

Лукас уже соскочил с последней ступеньки.

- Эналайз?! - озадаченно произнесла Клер.

Глава 5

Лукас птицей взлетел обратно и выхватил у Клер трубку.

- Эналайз? Ты застала меня, когда я уже собирался уходить. - Он прикрыл трубку рукой. - Эналайз в своем стиле - звонит сверху вместо того, чтобы самой спуститься вниз.

- Лукас, ты что говоришь? Я звоню с первого этажа аэропорта в Вайоминге. Ты получил мою записку?

- Да, конечно. - Он лучезарно улыбнулся Клер.

- И ты отменил репетицию?

- Не беспокойся, у меня все под контролем.

- Я знала, что у тебя все получится! Ты такой способный! Не представляю, что бы я без тебя делала! Может, как-нибудь и с нашей свадьбой все устроишь?

- Что? - Лукас почувствовал, как у него на лбу выступили капельки пота. Уже разослано почти сто приглашений!

- Хорошо, мы это обсудим в свое время.

- Обсудим что? О чем ты говоришь? - Лукас безуспешно старался сдержать возмущение и тревогу.

- Расслабься! Ты еще успеешь поволноваться, когда я расскажу, почему уехала. Я приготовила тебе огромный сюрприз!

Лукасу показалось, что земля поплыла у него из-под ног. Уголком глаза он заметил, как нахмурилась Клер.

- Прекрасная идея! - пробормотал он в трубку, проведя трясущейся рукой по влажным губам. - Надевай, что хочешь. Когда ты собираешься спуститься? - Это был намек: может, она скажет наконец, когда вернется.

- Лукас, ты в своем уме? Как я могу спуститься с первого этажа? Ты сегодня уже пробовал шампанское? - На том конце провода раздался веселый девичий смех. - Ну все, мне пора. Ник, наверно, уже ждет. Скажи папе и маме, что со мной все в порядке и я вернусь домой через несколько дней.

Конец связи.

- Ну пока, Эналайз. Увидимся через несколько часов. - Лукас повесил трубку, пожал плечами и попытался выдавить улыбку. -Твоя импульсивная дочь!

Клер повернулась к лестнице:

- Пожалуй, пойду посмотрю, как она. Наверно, малышка так ослабла, что не смогла спуститься вниз.

Лукас погладил Клер по плечу.

- Это не слишком удачная мысль. Эналайз сказала, что собирается вздремнуть. Возможно, она уже спит. Не волнуйся, с твоей дочерью все в порядке.

Клер озабоченно посмотрела на своего будущего зятя.

- Я так рада, что вы поженитесь. Мы с Ральфом рассчитываем на тебя и уверены, что ты о ней позаботишься.

Лукас взял ее за руку.

- Постараюсь. Хотя Эналайз своевольна и упряма.

- Да, ты прав. Это мы с Ральфом виноваты. Мы ужасно баловали ее. Но ты знаешь, я ничуточки не раскаиваюсь. Мне бы хотелось... - Клер не договорила. На голубые глаза навернулись слезы.

- Тебе бы хотелось иметь еще детей, да? Лукас знал ответ на этот вопрос. Он часто слышал, как Ральф и Клер разговаривали на эту тему, но всегда в отсутствие дочери. Тогда он не осмеливался спросить, почему у них нет больше детей, но сейчас слова Сары, что, возможно, Эналайз удочерили, всплыли у него в памяти. Может быть, Ральф и Клер вообще не могли иметь детей. И потому удочерили Эналайз?