Розмари Картер - Красавица и ковбой

- Да, говорил. Пролом в изгороди - всегда неприятность, а этот пролом, как оказалось, довольно большой. Жаль, что сегодня не хватает рук.

- Я помогу, - внезапно предложила Морган.

Джейсон недоверчиво посмотрел на нее.

- Ты?

- Не поверишь, но я сама делала ремонт в квартире.

- А рядом стояли двадцать поклонников и помогали тебе, - насмешливо проговорил он.

- Двадцать? - Морган наморщила носик. - Точно не считала.

Она, конечно, дразнит его, но Джейсон не сомневался, что у Морган действительно есть целый список мужчин, которым она звонит при необходимости.

- Я в самом деле могу помочь с изгородью, - произнесла она.

Джейсон посмотрел на ее хрупкие руки.

- Спасибо за предложение, но нет.

- Позволь хотя бы поехать с тобой.

- Нет, Морган.

- Ты мог бы показать мне еще одну часть ранчо.

- У тебя полно других дел, - отрезал он.

Его лицо было сурово, когда он вышел из дома.

- Зачем ты сюда пришла? - потребовал ответа Джейсон, когда десять минут спустя Морган появилась в конюшне.

- Хочу поехать с тобой. - Это было утверждение, а не мольба.

Его лицо окаменело.

- Я уже сказал: нет. Мне не нужна твоя помощь.

- Возьми меня с собой. - Она улыбнулась. - Мне ужасно не хочется оставаться весь день в доме, когда я могла бы съездить на пастбище. У меня в запасе не так много времени. Брент скоро вернется, и ты с радостью проводишь меня.

Взгляд Джейсона невольно опустился с сияющих глаз на словно созданное для ласк тело. Морган скоро уедет. Джейсон уже знал, что жизнь без нее покажется пустой.

Он почувствовал, как напрягся, когда Морган коснулась его руки.

- Ты злишься с момента, как тебе позвонили. Я не знаю, о чем вы говорили, но не хотела бы, чтобы ты срывал зло на мне.

- Ну что ж, если ты так настаиваешь, можешь ехать.

В голубых глазах сверкнуло озорство.

- Принимаю столь любезное приглашение.

Спасибо, Джейсон.

Он отстранение посмотрел на нее.

- Иди оденься.

- Одежда здесь.

- Значит, ты заранее прихватила все для прогулки?

Она дерзко взглянула на него.

- А что такого?

- Смотря как относиться к человеку, готовому добиваться своего любой ценой, - медленно произнес он.

В точности как Вера, хмуро подумал Джейсон, только та сразу ударялась в слезы, а у этой глаза сияют от восхищения. Она никогда не опускается до хныканья.

Но справиться с ней от этого не легче.

Они скакали больше часа, пока не доехали до изгороди. В то время как Джейсон изучал пролом, Морган спешилась и постаралась на этот раз привязать Забияку покрепче.

- Плохо? - спросила она, подходя сзади.

- Достаточно плохо, - пробормотал он.

- Можно исправить?

- Нужно. Видишь эти острые края? Заблудившийся теленок может сильно пораниться. Хотелось бы что-нибудь сделать, пока ничего не случилось. Но одному такой пролом не починить. Нужна помощь. Придется приехать позже с кем-нибудь из мужчин.

- Я уже предлагала свою помощь, - проговорила Морган.

- Даже не думай об этом, - не поворачиваясь, ответил он.

- Я смогу, Джейсон.

На этот раз он повернул голову.

- Это смешно, Морган.

- Нет, ни капельки. - Снова она коснулась его руки. Это слабое касание заставило его вздрогнуть. - Подумай, - продолжала уговаривать Морган, - таким образом мы сможем уберечь молодняк от беды. Пожалуйста, Джейсон, разреши мне помочь.

Совсем другое "пожалуйста, Джейсон"! Это - искреннее предложение помощи.

Он взглянул на лицо Морган, задержавшись на губах, которые сводили его с ума.

- И что же ты можешь делать? - резко спросил он.

- Поддерживать сломанную часть изгороди, пока ты чинишь ее. Или еще как-нибудь помочь. Похоже, ты до сих пор не веришь; что я держала в руках инструменты. Знаешь, у тебя какие-то странные представления о женщинах. Мы не просто красивые игрушки. Мы умеем не только готовить, стирать и растить детей. Как ни трудно в это поверить, мы можем и многое другое.

- Очевидно, ты по-прежнему считаешь меня деспотом, - сухо произнес Джейсон.

- Я этого не говорила, - улыбнулась она.

Он предпринял последнюю попытку.

- В твои обязанности не входит ремонт изгороди.

Она снова засмеялась.

- Как всегда, ты ищешь повод убрать меня с дороги. Я действительно хочу помочь, Джейсон.

И он наконец сдался.

- Похоже, тебе нравится это, - сказал он спустя некоторое время.

- Еще как!

- Выходит, я многого не знаю о тебе, - восхищенно проговорил он.

- И я тоже.

- Поужинаешь со мной, Морган? - Джейсон сам был удивлен своему приглашению.

- Мы едим вместе каждый вечер.

- В городе. Я знаю хороший ресторан.

Она подарила ему очаровательную улыбку.

- Плата за помощь?

- Мы сможем там поговорить.

Новые искорки в глазах Морган.

- С удовольствием.

Итак, поздно вечером, когда Морган накормила ковбоев, они сели в джип и отправились в ресторан, в небольшой городок, граничащий с ранчо.

Блюда были великолепны: мягкие техасские бифштексы, удивительным способом запеченные овощи и салат с неожиданным пряным вкусом. Джейсон знал толк в винах. Он без колебаний выбрал замечательное вино.

За хорошим ужином и беседа шла прекрасно. Вдали от ранчо, на нейтральной, так сказать, территории, они могли - впервые с момента знакомства - поговорить свободно.

Морган внимательно слушала рассказ Джейсона о ранчо "Шесть ворот". Он родился здесь и еще в детстве научился всему. Бывали голодные годы, и в один такой год отец Джейсона умер. Потребовалась долгая, упорная работа, прежде чем Джейсон достиг успеха.

Затем пришла очередь слушать ему. Он без особого удовольствия слушал Морган. Все становилось яснее с каждой минутой: их дорогам не суждено пересечься - как бы он ни хотел. А он и не хотел. Опасно даже думать об этом.

Они начали говорить о других вещах - о музыке, о спорте, о том, что творится в мире, - и с удивлением обнаружили, что, несмотря на разную жизнь, у них общие интересы.

Было совсем поздно, когда они покинули ресторан, не желая заканчивать вечер, но понимая, что рабочий день начинается рано. Скоро Джейсон поскачет на своем коне на пастбище, а Морган займется приготовлением пищи.

Когда Джейсон открывал дверь джипа перед Морган, его рука скользнула по ее груди. На долгое время оба словно окаменели.

- Джейсон... - прошептала наконец Морган, и ее губы потянулись к нему. Джейсон, пожалуйста...

Джейсон, пожалуйста. Эти слова он слышал сегодня несколько раз. Но их говорила и Вера. Мог ли он забыть об этом?

Морган опасна не меньше Веры. И даже больше, потому что ее нежность убаюкивает и ослабляет его оборону. Вот она смотрит на тебя этими огромными голубыми глазами и возбуждает желание раствориться, утонуть в них; улыбается тебе сладкими губами и заставляет думать, что ты отдашь весь мир за поцелуй. Он уже близок к тому, чтобы сказать ей слова, которые не говорил ни одной женщине. Вернувшись в свою настоящую жизнь, Морган будет смеяться над всем этим вместе со своими городскими подружками.