Сюзанна Кэри - В ореоле невинности

- Вот и прекрасно! - Гость закрепил достигнутый успех еще одной двадцатидолларовой бумажкой.

Чопорно-бесстрастный портье невозмутимо опустил и ее в карман и милостиво добавил:

- Там еще нет мебели. Зато электричество и вода подведены. Распоряжусь, чтобы вам принесли матрасы.

Криста, протянув коридорному чаевые, вышла на балкон: внизу, в нескольких футах, начиналась густая пальмовая роща. Полная луна заливала окрестности таинственным, мерцающим светом, придавая самым обычным предметам причудливые очертания. Мягко свистели и шипели, разбиваясь о риф, буруны... Мысли ее поневоле приняли слегка романтическую окраску. Ну вот она и на месте. Интересно - что сейчас делает Фил? Хоть ночевать-то устроился?

Вещи распаковывать не хотелось. Криста вытянула из дорожной сумки льняное платье с легкомысленным разрезом на облегающей юбке и подобранные в тон туфельки из узких ремешков на высоком каблуке. Ее раздирали противоречивые желания. Больше всего она жаждала спуститься в холл и выяснить, где и как устроился Фил? Но это означает признать свое поражение. Нет уж, тогда ее затея теряет смысл. Но между прочим, симпатичная пожилая леди, миссис Вандервелт, они познакомились еще в самолете - предложила ей встретиться в баре и выпить по коктейлю. Нехорошо обижать ее отказом. К тому же она упоминала о намерении познакомить ее с внуком - жителем островов. Затащив свой багаж в пустую, недавно отделанную комнату, еще пахнущую свежей краской, Фил отправился умываться. Слегка пригладил волосы, переоделся в футболку и шорты. Пока не принесут обещанные матрасы, лежать или сидеть остается на голом полу. Да и вообще, по чикагским меркам сейчас довольно рано. Со стороны моря доносится волнующая музыка прибоя... Насколько он знает Кристу, она не из тех, кто теряет время даром. А под его надзором тем более не станет мешкать. Придется немедленно перейти дорогу и найти ее - наверняка уже сидит где-нибудь в укромном уголке бара, потягивает банановый ликер и с кем-нибудь флиртует, здесь подходящий объект не замедлит подвернуться под руку.

К своему удивлению, он застал Кристу в компании пожилой дамы и молодого загорелого блондина. Сделав вид, что не заметила его появления, она продолжала беззаботно болтать с ними, словно со старыми знакомыми.

Только сейчас Фил обратил внимание, как изменился ее внешний облик, он-то привык видеть Кристу в деловом костюмчике или в брюках и джемпере. Это светлое, легкое летнее, платьице, очень простое, выделяет каждый обворожительный изгиб ее желанного тела. Да она еще и подкрасилась: выразительные изумрудно-зеленые глаза так и сверкают из-под длинных ресниц... Скрестила длинные, изящные ноги и, не поворачивая головы в сторону Фила, вовсю любезничает с молодым блондином, время от времени одаривая его и старую леди ослепительной улыбкой.

- Вы не знаете, кто вон тот молодой человек? - осведомился Фил у подлетевшей к нему на крыльях своего бабочкиного саронга хорошенькой официантки.

- Вы имеете в виду симпатичного джентльмена в клубном пиджаке? Так это Питер Вандервелт, из Вест-Индской лаборатории здешнего университета. Его бабушка обычно останавливается у нас, когда приезжает навестить внука. Понаблюдав за этой троицей. Фил пришел к выводу, что бабуся - сообщница Кристы. Вот проклятие! Ну что за ирония судьбы?! Все женщины, приезжая на курорт, знакомятся в первую очередь с каким-нибудь жиголо или другого рода мерзавцем. Так нет, Криста тут же находит себе приличного молодого человека из хорошей семьи, да еще с бабушкой!

Глядя в дружелюбные голубые глаза Питера, Криста старалась не вспоминать карие - Фила. Внук миссис Вандервелт - парень приятный, обходительный; уверен в себе, но без нахальства. Возможно, именно с ним ей и стоит согрешить.

- Так вы работаете прямо в море... - Девушка прикидывала, как завязать более близкое знакомство. - Это, должно быть, очаровательно! Я заметила тут, неподалеку от берега, гряду рифов, еще когда подъезжала к отелю. Наверно, здесь и экзотические тропические рыбы водятся? Я надеюсь заняться подводным плаванием.

- И где же чикагские девушки обучаются подводному плаванию? - улыбнулся Питер.

- Боюсь, что только в бассейнах своих друзей. Но я хорошая пловчиха. Криста тоже одарила его застенчивой улыбкой.

- Конечно, вы можете взять снаряжение в отеле, но стоит ли? Завтра я свободен и, если Нана не возражает, с удовольствием буду вашим гидом в тропических водах. Все необходимое у меня есть.

Криста едва взглянула на старую леди, как та поспешила заверить:

- После такого путешествия Нана просто счастлива отоспаться и провести денек в тишине и покое.

Пришлось ждать, пока Криста распрощается со своими новыми друзьями, проследить, где она остановилась, да еще, как испанскому гранду, вызывать ее на балкон. Оставалось только взять гитару, накинуть плащ и возопить: "Выйди-выйди, выйди-выйди, выйди ко мне!.." - ну и так далее. Устав наконец делать вид, что не слышит, Криста не выдержала:

- Ну, что случилось? - Она выплыла в пеньюаре и халатике, наброшенном сверху.

- Я только хочу, чтобы ты знала, почему я последовал за тобой. Потому что беспокоюсь о тебе. И надеюсь не позволить тебе наделать глупостей, о которых ты потом будешь сожалеть.

Они стояли и молча смотрели друг на друга. "Он не похож ни на кого! думала Криста. - И я... ужасно люблю его и не хочу потерять! Если бы мы стали любовниками... уверена - он не захотел бы, чтобы мы расстались!"

- Ты изменил свое решение?

- Нет. Но...

Ах так! Ну, она не собирается его умолять!

- Я тоже! Не говори потом, что я не давала тебе шанса!

Секундой позже дверь со стуком захлопнулась - Фил остался один под залитыми поэтическим лунным светом пальмами. Черт побери! Может, принесли матрасы, - стоит хотя бы как следует выспаться! Но разрази его гром, если он сумеет спокойно заснуть... Вряд ли этот отпуск на островах станет для него отдохновением. Первый же вечер доказал обратное.

Глава 6

Криста поудобнее взбила подушки и улеглась, но заснуть никак не удавалось. Питер Вандервелт, право же, мил, очень приличный молодой человек. Именно такой ей бы понравился - если бы уже не нравился Фил больше всех на свете. А нового знакомого она собирается... да просто использовать в своих целях. Вот почему на сердце у нее неспокойно и она не спит.

Если бы Фил не позволял себе так бесцеремонно вмешиваться в ее личную жизнь, она, наверно, давно уже отказалась бы от задуманного сгоряча. Но теперь осуществить это совершенно необходимо, чтобы поддержать свое достоинство.

Размышляя таким образом, незаметно для себя Криста заснула. Кажется, и нескольких мгновений не прошло, как она закрыла глаза, а из-под штор уже пробиваются яркие солнечные лучи.