Мэгги Кокс - Любовь - спасение

- Кайл. Это фамилия или имя? - поинтересовалась Барбара.

Мэган едва расслышала вопрос.

Зачем Кайл пришел? Он не успел взглянуть на картину до ее ухода, потому что, сделав последний мазок, Мэган поняла, что время позднее, и немедленно помчалась домой. Очевидно, теперь Кайл увидел ее творение. Что, если ему не понравилось и он пришел просить не беспокоить его больше?

Приди в себя, Мэган. Девушка медленно пошла к вешалке, чтобы взять свой строгий черный пиджак. Ее больная нога пульсировала, будто кто-то вогнал туда железный прут.

Она просунула дрожащие руки в рукава пиджака, затем повернулась к подружке и, робко приподняв плечи, спросила:

- Как я выгляжу?

- Так, словно готова разбить сердце бедному мужчине.

- Ты слишком добра. Хотя я не поверила ни единому слову.

Барбара отмахнулась от нее.

- Я говорю то, что вижу. Иди, не заставляй своего поклонника ждать...

- Он не мой... - Мэган скривила губы. Хорошо, что Барбара приличная девушка и не занимается сплетнями. Поэтому они не только коллеги, а еще и друзья. - Во всяком случае, если Линдси спросит обо мне, скажи, я пошла на ланч.

- Не сомневайся. Я даже могу сообщить ей, что ланч будет долгим.

Кайл увидел Мэган, выходившую из лифта. В черном льняном костюме с белой блузкой, с волосами, убранными в элегантный пучок, она выглядела уверенно, стильно и неожиданно эффектно.

Наваждение рассеялось, когда Мэган вспыхнула и захромала ему навстречу.

У Кайла защемило сердце. Каждый шаг давался ей с трудом.

Когда она подошла, он улыбнулся и машинально коснулся пальцами ее щеки.

- Я хотел видеть вас.

- О! Я чувствую себя школьницей, которой сейчас достанется на орехи от директора.

Кайл хохотнул, и теплый медовый звук вызвал в ее воображении картину спальни, заполненной лунным светом.

- Можем мы пойти на ланч? - спросил он. Нам нужно поговорить.

Мэган почувствовала прикосновение его руки.

Влекомая близостью к этому сильному человеку, она плыла в пространстве, где существовал лишь милый облик да сияние золота в прекрасных тигриных глазах.

Мужчина действительно выглядел сногсшибательно. Он был одет в черные кожаные брюки, такого же цвета кашемировый свитер и желтовато-коричневую куртку. И если добавить к этому невероятную мужскую притягательность, можно понять, почему взгляды всех женщин в помещении были прикованы к нему. Люси, молоденькая ультрамодная секретарша, обожающая всевозможные штучки от-кутюр, смотрела на Кайла открыв рот, а две сотрудницы с четвертого этажа - обеим уже около сорока - не могли оторвать от него глаз.

Мэган высвободила руку.

- О чем вы хотите поговорить со мной? Видно, дело срочное, раз вы приехали ко мне на работу?

Ничего.., ничего страшного?

- Нет, Мэган. Перестаньте думать о худшем, это может превратиться в манию.

- Вам виднее, ведь это вы носите белую шапочку психотерапевта. - Она усмехнулась, от его присутствия ей стало тепло и уютно, словно он действительно излечил ее.

- Я хотел поговорить о вашей картине, которую вы написали прошлым вечером.

В построении его фразы она не почувствовала ничего обнадеживающего.

- Вам она не понравилась? - Мэган так необходимо его одобрение. С тех пор как они поженились с Ником Брендом, отзыв на любое ее действие стал ей необходим. Это превратилось почти в рефлекс. И сейчас, понимая это, она молча проклинала себя.

- Нравится или нет, это тут ни при чем. Я попросил изобразить, как вы ощущаете страсть. Это - откровение... Давайте найдем место, где мы можем поесть, там и поговорим.

Он решительно взял Мэган под локоть и направился с ней на улицу, подальше от безликой стеклянной паутины офисов и кабинетов. Чутье подсказывало ему, что эта страстная молодая женщина чужая в бездушной холодной атмосфере банка...

- У вас соус на подбородке. - И прежде, чем она ответила, он потянулся через столик и краем своей салфетки промокнул ее подбородок.

Десять минут назад они зашли в маленький ресторанчик, запрятанный в улочках Сохо, и теперь Мэган мечтала, чтобы ее сердце перестало биться так, словно ее решили сбросить с двухсотметровой вышки на дно глубокого колодца.

- Если и существует элегантный способ есть спагетти с соусом, то я ему не обучена.

При чем тут элегантность, когда наблюдение за тем, как эта девушка поглощает макароны, навевает эротические фантазии! Он с трудом сдержался, чтобы не перегнуться через стол и не слизать соус с ее подбородка.

- Ваши манеры безупречны. - Кайл поднес бокал с рубиновым кьянти к губам и сделал спасительный глоток. - Вы давно работаете в банке?

- Десять лет.

- Долго для нелюбимого занятия.

- Слишком долго.

- Почему вы не уходите?

- Отчасти из-за боязни оказаться несостоятельной в чем-либо другом, отчасти из-за того, что мне нужно зарабатывать на жизнь.

- Можно ведь зарабатывать тем, что нравится.

Вы когда-нибудь думали об этом?

Глаза Мэган потемнели.

- Конечно, думала, но раньше у меня не было выбора... - Тонкие пальцы обвили высокую хрупкую ножку бокала, и девушка замолчала. Ей не хотелось снова говорить о Нике. Она подняла глаза и увидела глубокую складку между бровей на лице Кайла.

- Вы красивая, умная женщина. Вы могли бы заниматься всем, чем пожелаете. Стоит только решиться.

- В ваших устах все звучит легко.

- Так и есть. - Кайл пожал плечами. - Все зависит от выбора.

- Да.., я могла бы пробежать Лондонский марафон, если бы захотела! Мэган отвернулась, пораженная собственной реакцией. Ведь Кайл старался помочь ей.

- Разные люди бегут марафон.., даже калеки, тихо заметил он.

- Вы считаете меня калекой? - Горячие слезы жгли ей веки, а руки сжали салфетку в маленький комочек.

- Я нарочно использовал этот термин, - мягко ответил мужчина. - Я пытаюсь сказать, что люди сами ограничивают свои возможности. Важно, что думаете о себе вы, а не посторонние люди. Если вы остаетесь на работе, которую ненавидите, потому что убедили себя в своей несостоятельности, с таким же успехом заприте себя в шкаф и выбросьте ключи.

Он был прав, но, как изменить жизнь в одночасье, оставалось загадкой.

Господи, да ее тошнит от этой работы! Мэган необходим отдых, а не борьба. Ей нужно время и пространство, чтобы воплотить мечту стать художником.

- Ваша картина впечатлила меня.

Мускул дернулся на бронзовой щеке, и мысли Мэган вернулись к реальности.

- Я не знал, на что вы способны. Я знаком со многими художниками.., с профессиональными художниками, которые пожертвовали бы всем, лишь бы создать что-нибудь подобное. Такой талант - дар Божий. Я вращаюсь в мире живописи достаточно давно, чтобы разглядеть истинное творчество. Если внутри вас копится что-то, вы должны это выплеснуть, Мэган.