Сью Краммонд - Знакомый незнакомец

- Приехал Сэм. Он сейчас поднимется.

Выйдя в холл, Кэтрин подозрительно взглянула на подругу.

- Ты в порядке?

- Нет, - призналась она.

Затем они вместе вошли в гостиную. Ребекка заметила, что Джеффри, по крайней мере внешне, полностью сохраняет самообладание.

- Сожалею, но мне пора идти, - сказал он. - Сегодня вечером приезжают мои родители, чтобы провести в Лондоне уик-энд, и мы с братом встречаемся с ними за ужином.

- Спасибо, что завез мой паспорт, - машинально ответила Ребекка.

Кэтрин, переведя взгляд с одного напряженного лица на другое, выскользнула из гостиной и открыла входную дверь, впуская Сэма.

Джеффри внимательно оглядел новоприбывшего и, пока их представляли друг другу, не отрывал глаз от его лица.

- Прошу прощения, - сказал он затем, - но сейчас мне нужно идти. Повернувшись к Ребекке, Джеффри добавил:

- Ты меня не проводишь?

Под любопытными взглядами двух пар глаз Ребекке ничего не оставалось, как подчиниться.

- Когда ты возвращаешься в Стэнфилд? - спросил Джеффри, едва дверь за ними закрылась.

- В воскресенье.

- Значит, мы больше не увидимся? - помолчав, снова спросил он.

- Полагаю, нет, - ответила Ребекка, но уже не так уверенно, как прежде. Мгновения, проведенные в его объятиях, сказались на ее решительности.

- Кстати, этот Сэм Вудхауз - тот самый парень, который был твоим первым любовником? - полюбопытствовал Джеффри.

Ребекка пожала плечами.

- Да, тот самый.

Они смотрели друг на друга в тяжелом молчании, которое с каждой секундой становилось все невыносимее.

- В последний раз прошу тебя изменить решение, - наконец произнес Джеффри, и его умоляющий тон болью отозвался в ее сердце.

- Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, - ответила Ребекка дрогнувшим голосом, не в силах глядеть ему в глаза.

Лицо Джеффри словно окаменело.

- Будь я проклят, если попрошу об этом снова! Я прошу снисхождения у присяжных в суде, но в жизни у меня это плохо получается! - Он сделал паузу, но Ребекка по-прежнему молчала. - Что ж, - продолжил Джеффри ледяным тоном, - будем считать, что с этим покончено. Мне очень жаль. Прощай.

Второй раз за этот день я позволяю ему уйти, думала Ребекка, в отчаянии наблюдая, как он спускается по ступенькам и, достигнув следующего этажа, скрывается из виду. Он ни разу даже не оглянулся на нее.

Глава 8

Сэм предложил сходить в какой-нибудь ресторанчик, но Кэтрин, сославшись на то, что они уже поужинали, разогрела для него рыбу с овощами и откупорила еще одну бутылку вина. Ребекка изо всех сил старалась, чтобы никто не заметил ее подавленного состояния, и вечер походил на один из тех, которыми они так наслаждались в студенческие годы.

Сэм занимал высокий пост в банке и выглядел весьма респектабельно. Его безупречному костюму, дорогому кейсу и ботинкам из змеиной кожи мог позавидовать даже преуспевающий адвокат вроде Джеффри Каннингема. Волосы его были уложены так же тщательно, как и у Кэтрин.

Они хорошо смотрятся вместе, машинально отметила Ребекка и тут краем уха услышала, что Сэм обращается к ней. Спохватившись, она вынырнула из задумчивости и повернулась к нему.

- Что ты сказал?

- Я спросил, что за парень этот Каннингем.

- Мой друг, - коротко ответила Ребекка.

- Должно быть, близкий друг, - ехидно заметил Сэм. - Он так страстно целовал тебя, когда я приехал.., видимо, совсем некстати.

- Ты-то откуда знаешь? - удивилась Кэтрин.

- Просто у нее был такой вид, когда она открыла мне дверь, что любой догадался бы об этом, - ответил Сэм.

- Значит, вы помирились? - с надеждой спросила Кэтрин.

- Нет, - с усилием ответила Ребекка. - Наоборот, мы расстались навсегда. Если не возражаете, давайте поговорим о чем-нибудь другом.

Они проболтали еще долго. И когда Сэм уехал, Ребекка обнаружила, что уже довольно поздно.

Она легла в постель и постаралась заснуть, но последний разговор с Джеффри не шел у нее из головы. Полночи провертевшись с боку на бок, она наконец погрузилась в тяжелый неспокойный сон и проснулась от громкого стука в дверь.

- Вставай, соня! - весело крикнула Кэтрин. - Никак не могу тебя добудиться! Завтрак уже готов!

- Я не хочу есть, - пробормотала Ребекка, зарываясь головой под подушку, но Кэтрин вошла и безжалостно отбросила подушку.

- Вставай! Пам только что звонила. Она заедет за нами через час, чтобы отвезти в Найтсбридж!

- Ах да, я и забыла, - вздохнула Ребекка и медленно сползла с кровати.

- Сначала завтрак, оденешься потом! - скомандовала Кэтрин. - Не забудь, нам предстоит выбирать наряды для свадебной церемонии. У тебя найдутся туфли на высоких каблуках?

Ребекка с обидой взглянула на подругу.

- Разумеется, найдутся!

- Хотя мистер Икс - мне больше нравится звать его так - вчера был просто очарован твоими босыми ногами, - лукаво улыбнулась Кэтрин и потрепала ее по плечу. - Весьма эффектный мужчина! Может, тебе не стоит упрямиться?

- Этот эффектный мужчина имел самое прямое отношение к обвинительному приговору, вынесенному моему брату! - бросила Ребекка и скрылась в ванной.

Выпив кофе, приготовленного Кэтрин, она почувствовала себя лучше и извинилась перед подругой за свое поведение.

- Я почти всю ночь не спала, - сказала она в оправдание.

- Ничего удивительного, - отозвалась Кэтрин. - После вашей беседы с мистером Икс атмосфера в квартире была наэлектризована. У тебя разве что искры посыпались с волос.

- Будем надеяться, что к утру все развеялось. Ребекка взглянула на часы. - По-моему, нам пора одеваться.

- Да, - подтвердила Кэтрин. - Пам вот-вот приедет. Она ночевала у родителей будущего мужа и, должно быть, поспешила от них удрать. Наверное, сегодня мы будем целый день ходить по магазинам, а потом устроим девичник. Как тебе такая идея?

Ребекка улыбнулась.

- Три женщины, пицца и бутылка кьянти.

Девичник в узком кругу. Что ж, неплохо!

Несколькими минутами позже раздался звонок в дверь. На пороге стояла Памела, веселая и оживленная. Это была высокая стройная женщина с изящными чертами лица и с копной медно-рыжих волос.

- Выглядишь просто потрясающе! - воскликнула Ребекка.

- Ты, наверное, имеешь в виду, что я похудела, - засмеялась та. Кстати, могу сделать тебе такой же комплимент. Но я совершено забегалась с этими свадебными приготовлениями, к тому же сижу на "звездной диете" и регулярно посещаю бассейн. А ты как добилась успеха?

- Она просто выгнала своего любовника, - хихикнула Кэтрин.

- Ты рассталась с Гаем? - поражение ахнула Памела.

- Ты отстала от жизни, дорогая, - ехидно заметила Кэтрин. - Речь идет уже не о Гае, а о его преемнике.

- Вот это да! - изумилась Памела. - Я потрясена! Сегодня вечером, будь уверена, я выведаю у тебя все подробности!.. Ну, может быть, не все, добавила она с лукавой усмешкой.