Сью Краммонд - Знакомый незнакомец

- Но если ты не согласна, я готов принять существующее положение вещей.

- Признайся, это же гораздо лучше, чем жить так, как мы жили последние несколько недель, - тихо сказала Ребекка, глядя ему в глаза. - У меня мурашки по коже бегут, когда я вспоминаю, как холодно ты со мной разговаривал в тот раз, что я позвонила тебе по поводу письма, отправленного Гаю Фостеру.

- Еще бы, - хмыкнул Джеффри. - Я-то подумал, что ты хочешь сказать о чем-то другом.., о перемене в своих чувствах ко мне, например. По крайней мере, о чем-то личном. Когда же услышал, что ты намерена заплатить мне за адвокатскую услугу, то, разумеется, пришел в бешенство. Я едва сдержался, чтобы не наговорить тебе черт знает чего.

- А я расплакалась после этого разговора, - призналась Ребекка.

- Правда? - мягко спросил Джеффри и, осторожно обхватив ладонями ее лицо, приподнял его к себе. - В таком случае я очень виноват перед тобой. Но я готов утешать тебя долго-долго.

И он сдержал обещание. Только один раз на следующее утро он ненадолго оставил ее - отправился за газетами, пока Ребекка готовила завтрак. Потом они вместе читали их, смотрели телевизор, готовили ланч, в перерывах занимаясь любовью. Незадолго до того, как пришло время собираться на вокзал, Ребекка протянула Джеффри небольшой сверток.

- Поскольку мы не увидимся на Рождество, хочу отдать тебе подарок заранее. Правда, я еще недостаточно хорошо знаю твои вкусы, поэтому извини, если не угодила. Разумеется, - поспешно добавила она, - это не требует каких-то ответных шагов, и тебе совсем необязательно...

- Обязательно, - улыбаясь прервал ее Джеффри. - Более того, мой рождественский подарок тоже готов. Спасибо, - добавил он, беря сверток и целуя Ребекку.

- Ты даже не посмотрел, что это, - с упреком сказала она.

- Это не так уж важно. Главное, что это твой подарок, - ответил Джеффри.

- Как это - неважно? - возмутилась Ребекка. - Я так долго мучилась, не зная, что тебе подарить, а тебе даже не интересно?

- Еще как интересно, - заверил Джеффри, обнимая ее и одновременно пытаясь развернуть яркую хрустящую упаковку.

В ней оказалась фотография в изящной серебряной рамке. Со снимка весело улыбалась Ребекка.

В ее волосах играло солнце, обнаженные плечи покрывал загар, полупрозрачное платье почти не скрывало соблазнительно выступающей груди.

Джеффри так долго рассматривал фотографию, что Ребекка уже готова была прийти в отчаяние. Ну зачем она сделала такой дурацкий и, по правде говоря, достаточно двусмысленный подарок? По крайней мере, могла бы подыскать другую фотографию или подарить только рамку, предоставив выбор фотографии самому Джеффри.

- Кажется, это я фотографировал, - наконец нарушил он молчание. По его тону Ребекка не могла понять, доволен он подарком или, напротив, тот ему неприятен.

- Да, на пляже, - ответила она. - Я здесь себе нравлюсь и хочу, чтобы ты вспоминал меня такой, когда меня не будет рядом. - Не дождавшись ответа, Ребекка робко спросила:

- Тебе нравится?

Джеффри слегка натянуто улыбнулся.

- Да, спасибо. По крайней мере, - с иронией добавил он, - если эта роскошная женщина будет недостижима для меня в реальности, я стану целовать фотографию на ночь, как юные фанатки целуют фотографии своих кумиров. А теперь я принесу мой подарок. Подожди минутку.

Вскоре он вернулся со свертком, который положил Ребекке на колени.

- Конечно, я гораздо охотнее подарил бы тебе кольцо по случаю помолвки, но, поскольку ты бы его все равно не взяла, я выбрал вот это.

Развернув сверток, Ребекка обнаружила продолговатый кожаный футляр. В нем оказалось колье, сделанное в виде изящной золотой паутинки, в которую были вкраплены янтарные капельки. Она долго в восхищении разглядывала его, потом, подняв глаза, в которых блестели слезы, прошептала:

- Спасибо.

- Примерь его, - предложил Джеффри и помог ей справиться с застежкой.

Затем он подвел ее к зеркалу, и Ребекка убедилась, что колье ей очень идет. Оно идеально сочеталось с цветом волос и глаз.

- Надень его в нашу следующую встречу, - попросил он. - Мы обязательно отправимся куда-нибудь потанцевать. Вот увидишь, все мужчины будут от тебя в восторге.

- Хорошо, - кивнула Ребекка, смахивая слезы со щек.

Ей тут же захотелось надеть колье, когда она отправится к родным на Рождество. Но у домашних немедленно возникнут вопросы, и, даже если они не зададут их...

Ей не удалось додумать эту мысль до конца, потому что Джеффри решительно заявил:

- Пожалуй, я отвезу тебя не на вокзал, а до-1 мой. И уеду завтра утром.

- Но... - попыталась протестовать Ребекка.

- Никаких "но", - отрезал Джеффри. - Глупо терять половину вечера и целую ночь!

На это Ребекке нечего было возразить. Однако ее беспокоило другое.

- Боюсь, как бы ты не слишком устал...

- Занимаясь с тобой любовью всю ночь? - перебил ее Джеффри, и его глаза весело блеснули.

- Нет, проделав такой большой путь туда и обратно, - ответила Ребекка. - Ведь завтра с утра ты должен быть в суде, не так ли?

- И я там буду, - заверил ее Джеффри. - Более того, после столь замечательного уик-энда займусь делами с удвоенной энергией.

- Я так люблю тебя, - прошептала Ребекка, гладя его по плечу.

- Я тоже тебя люблю, - ответил Джеффри. - Однако, - шутливо добавил он, - если хочешь спокойно собрать вещи, лучше держись от меня подальше, иначе твой отъезд отложится на неопределенное время.

Ребекка улыбнулась, чувствуя себя совершенно счастливой.

По дороге они несколько раз попадали в пробки, но ей было все равно. Главное, что она рядом с Джеффри, достаточно протянуть руку, чтобы коснуться его. Когда долгий путь подошел к концу, Ребекка даже испытала некоторое разочарование. Должно быть, это отразилось на ее лице, потому что Джеффри удивленно спросил:

- Ты, кажется, не рада, что я привез тебя домой?

- Почему же, рада. - Ребекка попыталась улыбнуться. - К тому же ты сэкономил мне кучу денег на такси.

Они вместе приготовили ужин, откупорили бутылку вина, и к Ребекке вернулось хорошее настроение. Ведь у них впереди была еще целая ночь.

- Мы можем отправиться в постель пораньше, - предложил Джеффри, словно читая ее мысли.

- Отлично, - отозвалась Ребекка. - Так и сделаем.

- Надеюсь, нам все же удастся выспаться, несмотря ни на что, полушутя сказал Джеффри. - Завтра я должен быть в форме.., хотя бы относительно.

- А что за дело тебе предстоит? - полюбопытствовала Ребекка.

- Я буду защищать газету, которая нелестно отозвалась об одном известном политическом деятеле.

- И ты выиграешь? - с сомнением спросила она.

- Ну разумеется, - ответил Джеффри с преувеличенно самодовольным видом, затем рассмеялся и добавил:

- Как говорил Талейран, на свете только одна вещь страшнее клеветы это правда. Так вот, все изложенные в газете факты абсолютно правдивы. И если присяжные поверят хотя бы одному из них - а я надеюсь, что они поверят всем, - то должны будут вынести оправдательный приговор.