Джоанна Лэнгтон - Не такая, как все

- Клянусь, если ты выйдешь завтра за меня замуж, ты никогда об этом не пожалеешь, любимая! - Его взгляд, полный желания, остановился на ней, затуманился, и тоненькая жилка дрогнула в уголке напрягшегося рта. - Тебе не придется делить со мной постель, пока ты сама этого не захочешь.

- Хорошо. - Диана опять стала жертвой его очарования.

- Я знаю, должно пройти время, прежде чем ты снова сможешь доверять мне.

- Ты забыл, мы занимались любовью на прошлой неделе, - напомнила ему Диана.

- Но это было что-то вроде поддержки для тебя, не так ли? - возразил Карлос. - У тебя был день, полный стрессов, и в действительности ты не знала, чего от меня тогда хотела.

- Это все, что ты понял? - Диана была ранена его словами.

- Я был страшно благодарен тебе за то, что ты пришла ко мне той ночью. - Карлос кинул на нее взгляд исподлобья. - Я сделаю все, что ты пожелаешь.

Молодая женщина подошла к нему и обняла, тая в его сильных крепких руках. Она чувствовала, что потихоньку возвращается к жизни.

- Мое желание будет простым. - Она уткнулась в его плечо. - Завтра мы станем мужем и женой, и ты лишишься свободы.

- Я больше не стремлюсь к ней, любимая. - Карлос вздохнул, и легкая дрожь пробежала по его телу. - На меня словно небо упало, когда ты сказала, что свадьбы не будет. Я бы не перенес этого. Страшно испугался и просто не знал, что делать, как говорить с тобой...

- Извини, но я послушала историю Джеймса о том, что произошло между ним и моей матерью. Он же не любил ее. И когда я подумала об этом, то поняла, что отец имел полное право не позволять кому-либо принуждать себя тянуть лямку отношений только из-за чувства вины. Что у них было общего? Угасшее физическое влечение?

Карлос поцеловал ее, не дав продолжить. Обнявшись, они пошли к его машине. Открыв перед ней дверцу, он пригласил ее сесть.

- У нас с тобой все не так, моя красавица.

- Что, например? - спросила она, когда Карлос плюхнулся рядом.

Малдонадо завел двигатель и посмотрел на нее искрящимися глазами.

- Я не могу жить без тебя.

- О! - Диана задохнулась от счастья. - Куда мы едем?

- Не знаю. Но не могу же я сидеть на ступеньках твоего дома всю ночь и ждать, вдруг ты опять передумаешь насчет свадьбы, - признался Карлос, почти не дыша.

- Я не передумаю, обещаю! - воскликнула Диана.

Карлос припарковался вскоре на придорожной площадке. Повернувшись к своей невесте, он посмотрел на нее с неподдельным интересом. Она знала этот взгляд и улыбнулась, а он просиял в ответ, словно не мог удержаться.

- Мне кажется, я влюбился в тебя задолго до того, как ты подписала тот сумасшедший контракт. Да что там говорить! Твой будущий муж уже давно был просто одержим тобой, - признался Карлос со смущенным смешком. - Приезжая в "Сайн" даже без надобности, я наблюдал за каждым твоим движением, когда ты находилась рядом.

- Значит, это не было плодом моего воображения.

- Тогда я считал тебя жадной, расчетливой, одновременно желая и ненавидя, - продолжал Карлос с сожалением. - Как идиот доверял всякой чепухе, собранной о тебе. Мне нужен был этот барьер, поскольку являлся противовесом моей тяги к тебе. Но как только мы познакомились ближе, мое желание пересилило все.

- Неужели?

- У меня с самого начала было странное чувство к тебе, а потом этот поцелуй... После него я не мог больше жить без тебя.

- Представь себе, наше влечение было взаимным. Но вначале я тоже ненавидела тебя.

- Еще бы, я был полным дураком, - с сожалением произнес Карлос. - Но когда мне не удалось защитить тебя от желтой прессы, я узнал, на что похож ад. Я виноват в том, что заставил страдать тебя.

Она обняла его сжавшиеся пальцы.

- Ты сильно обидел меня, но все равно был великолепен.

- Ну да уж... - Карлос тяжело дышал. - Я паниковал, зная, что потеряю тебя в тот же момент, как только скажу правду.

- И поэтому ты попросил меня переехать к тебе?

- Мне казалось, что предложение выйти замуж после единственных выходных, проведенных вместе, натолкнет тебя на мысль, а не вызвать ли для меня психиатра. Неужели ты не чувствовала моего отчаяния?

- Нет. У меня был сильный стресс, - ответила Диана. - Но если ты хотя бы упомянул про любовь, я бы остановилась, чтобы послушать.

Карлос сжал ее пальцы. Черные глаза излучали теплоту и нежность.

. - Ты сказала, что боишься меня, и это было началом краха. Так что моя жалкая попытка убедить тебя в искренности чувств после всего, что я с тобой сделал, могла показаться очень плохой шуткой.

- Возможно, что и так. Однако признание в любви, поначалу принятое за плохую шутку, днем позже могло бы предстать в своем истинном значении. Просто надо знать нас, женщин, - закончила Диана с чувством превосходства.

Карлос сделал недоуменное лицо и поднял брови.

- Правда?

Диана кивнула. Улыбка вновь появилась на ее губах.

- Значит, в тот день ты упустил свой лучший шанс, так и не сказав "люблю".

- А ты? Ты любишь меня? - спросил тихо Карлос.

- О да! Сильно-сильно! И нашу свадьбу я пыталась отменить только потому, что не была уверена в твоих чувствах.

- Ты любишь... И ты все же ушла? - Карлос казался озадаченным. - И это меня ты называешь безжалостным?

Неожиданно он попытался обнять ее, но в спортивной машине было недостаточно места для страстных поз. Карлос открыл дверцу, вышел и помог выбраться Диане. Они долго и страстно целовались.

- Я так люблю тебя и хочу, чтобы ты тоже меня любила, - прерывисто проговорил он, переводя дыхание...

Когда они снова сели в машину, Карлос достал из кармана маленькую коробочку с логотипом известного ювелирного мастера.

- Возьми, вот привез это тебе.

Затаив дыхание, Диана заглянула внутрь. И увидела кольцо потрясающей красоты с бриллиантами и сапфирами. Она как зачарованная смотрела на драгоценные камни, играющие в лучах солнца, а затем одобряюще улыбнулась.

- Оно великолепно!

- И вот еще подарок к свадьбе. - Карлос достал с заднего сиденья большой железный ключ и положил его ей на колени. - Ключ от замка Хоуп, этот замок теперь твой, - сказал он невозмутимо.

Диана подняла голову и посмотрела на него с недоверием.

- Ты купил его?

- Почему бы и нет?

- Тебе же там не нравилось, - беспомощно воскликнула Диана. - Ты говорил, что только последний растяпа купит такие развалины.

- Во-первых, я могу позволить себе глупую трату денег. Во-вторых, после завершения реставрационных работ он станет настоящим шедевром. Карлос посмотрел на нее. - Я почувствовал, что ты влюбилась в эти древние камни. Да к тому же, с этим средневековым замком нас теперь связывают особые воспоминания. Кстати, там останется большая часть мебели. И даже симпатяга Роджер будет на прежней должности. Мне удалось уговорить его.

- Дорогой! - Диана положила ему голову на плечо. - Ты самый романтичный мужчина из всех, кого я когда-либо знала.