Джеймс Лейн - Одолжи мне свою жену

- Скажите ему, - попросила Энн, - чтобы он приехал к нам завтра.

Повесив трубку, она решила, что наведет порядок сама. А заодно проверит, сдал ли Дейв грязное белье в прачечную. Потом, чуть подумав, набрала номер Хаскеллов.

Телефон звонил довольно долго, пока заспанный голос Норы не ответил:

- Алло. Кто это?

- Это я, Энн. Я тебя разбудила?

- Ой, Энн, как я рада, что ты приехала! Конечно - разбудила, вредина ты этакая. Еще, должно быть, самая ночь...

- Уже восемь утра, Нора.

- Быть не может, - с зевком прогнусавила Нора. - Ну как там Филадельфия? Ты, небось, до смерти рада, что вернулась на наше солнышко.

- Разумеется. Нэнси осталась с бабушкой, а я уже больше не выдержала. Слушай, Нора, может заскочишь ко мне на кофе? Хорошо?

- Давай через полчасика, - сказала Нора. - Господин и повелитель ещё не соизволил откушать, а повара я уволила. Как только накормлю своего обжору, так сразу прискочу. Договорились?

- Да, Нора. Я буду ждать.

Убрав со стола, Энн достала из серванта две чистых чашки с блюдцами, а потом решила, что до прихода Норы нужно заправить постели. Покончив со своей, она перестелила постель Дейва и понесла белье в ванную. Открыв ящик для грязного белья, она увидела, что он заполнен до краев. Энн, вздохнув, достала пакет для белья и принялась набивать его простынями, рубашками и трусами. Доставая очередную рубашку, она вдруг заметила, что воротничок выпачкан помадой. Чужой - сама Энн таким оттенком не пользовалась.

Плакать она не стала, ей было слишком тошно. Прижав к груди испачканную рубашку Дейва, она обессиленно опустилась на пол и просидела в одной позе до самого прихода Норы.

Не дождавшись, что ей откроют, Нора (это, похоже, уже входило в привычку) вошла сама. Заглянув в ванную и увидев белую, как полотно Энн, которая полулежала на полу, Нора встревоженно спросила:

- Что с тобой, Энни? Тебе плохо?

Вместо ответа Энн протянула ей рубашку.

На хорошенькой мордашке Норы отразилось понимание.

- Ой, бедняжка, - протянула она. Затем неожиданно взорвалась:

- Черт бы побрал этих мужиков! Кобели чертовы! На неделю оставить нельзя. Господи, и зачем Дейву это понадобилось? Да ещё и следы замести не сумел! - Она выхватила рубашку из рук Энн и бросила её в пакет с бельем. Хватит, Энни, не убивайся!

Она помогла Энн встать, проводила на кухню и приготовила кофе. Затем угостила сигаретой и закурила сама. Потом сказала:

- Послушай, Энни, жизнь из-за этого не кончается, поверь мне. Ты уехала, он загрустил и какая-то шлюшка в баре его подловила. Оставайся ты дома, этого не случилось бы.

- Ах, так значит - я виновата! - вспыхнула Энн.

- Не совсем, - улыбнулась Нора. - Но ты пойми: то, что случилось вполне естественно. Твой Дейв - просто лапочка, он в норме никогда тебе не изменяет. В отличие от моего блядуна, который трахает всех подряд. Дейв же по-прежнему без ума от тебя.

- Ой, Нора, ты не знаешь. Ты ничего не знаешь.

- Знаю, черт побери. Я сама пыталась его соблазнить, но - тщетно. Никакая женщина не уведет его от тебя.

Энн вздохнула.

- Просто не представляю, что мне делать, - сказала она.

- Я скажу тебе, чего тебе не следует делать, - произнесла Нора. Выкинь из головы любые мысли о разводе.

- А вдруг он влюбился? - проныла Энн. - Вдруг он сам хочет развестись?

- Глупости! - фыркнула Нора. - Такое сразу бросается в глаза, без всяких следов помады на рубашке.

Энн промолчала.

Нора продолжила:

- Даже не помышляй о разводе, а подумай лучше о детях, о вашем будущем. Дейв - твой муж и принадлежит только тебе. Не то что мой кобель, который изменяет мне регулярно, как хронометр. Я, конечно, тоже не против подновить ему рога. Пусть чешутся. - Она мечтательно вздохнула. - Жаль, что не я соблазнила Дейва. Ты бы хоть знала, что он в надежных руках. Шучу!

- Мне плохо, Нора. Если бы ты знала, как мне плохо.

- Ничего, со временем забудется. Просто никогда больше не уезжай без него.

- И что - делать вид, что ничего не случилось?

- Да, если не хочешь разрушить ваш брак. Поссоришься из-за этого хоть один раз, и - пиши пропало. Будете цапаться до конца жизни.

- А вдруг он снова будет с ней встречаться?

- Не будет. Каким образом, если ты дома? Все вечера он проводит с тобой. Уик-энд тоже. Лишь на работе он остается один, но там не порезвишься. Нет, Энни, я просто не знаю более счастливой и верной пары, чем вы с Дейвом.

Нора закурила новую сигарету. Сама-то она давно решила, что лучшего развлечения, чем внебрачный секс, не найти. Они с Томом предоставили друг дружке полную свободу.

Немного подумав, Энн сказала:

- Что ж, пожалуй, я и в самом деле попытаюсь сделать вид, что ничего не знаю. Я не хочу потерять его!

Нора помогла Энн прибрать, потом они отправились по магазинам. В субботу Хаскеллы с Логанами съездили в загородный клуб, а воскресенье вместе посетили церковь. По возвращении, Нора предложила устроить в горах пикник, а вечером обе пары собрались у Логанов и поиграли в канасту.

Энн уже радовалась, что последовала совету Норы. Дейв и в самом деле нисколько не изменился. Он был внимателен, а порой посматривал на неё с такой нежностью, что Энн поневоле припомнила старые дни. Однако в физическом смысле ничего не изменилось - Дейв по-прежнему не хотел её. По ночам, когда Дейв уже засыпал, Энн ещё долго плакала в своей постели.

В понедельник Энн дала волю гневу. За годы замужества она привыкла к сексу и её изголодавшиеся по ласке чресла настойчиво требовали его. Сколько ей ещё ждать?

Когда позвонила Нора и предложила пообедать вместе, Энн с радостью приняла приглашение. Нора заехала за ней в полдень.

- Может, завалим в клуб? - предложила она.

- Куда угодно, - грустно пожала плечами Энн. - Лишь бы вырваться отсюда.

- Плохо, да? - с сочувствием спросила Нора.

- Я плохо спала. Проклятые мысли совсем замучали.

Когда они подъехали к клубу, кто-то окликнул Нору по имени. Это был Вэнс Мур, высокий красивый брюнет лет тридцати пяти. Владелец крупного ранчо, который выращивал чистокровных скакунов. Он уже собрался было отъехать в своем белоснежном "корвете", когда заметил их. Нора не скрывала от Энн, что была с ним в приятельских отношениях.

- Привет, Рыжик, - весело поздоровался он с Норой. Затем перевел взгляд на Энн. - Здравствуйте, миссис Логан. Чего ты не предупредила, что вы приедете? - спросил он Нору. - Я бы угостил вас обедом.

- Ты можешь попить с нами кофейку, - задорно улыбнулась Нора.

Вэнс покачал головой.

- Я должен кое с кем увидеться насчет одной лошадки. - Он обвел Нору раздевающим взглядом. - Можешь потом заскочить ко мне, если у тебя нет более важных дел. Угощу чем-нибудь вкусненьким.

- Спасибо, но мы здесь вместе с Энн, - сказала Нора.

- О, так приезжайте вдвоем, - предложил Вэнс. - Терри Адамс покажет ей лошадок.