Роберта Ли - Столкновение характеров

- Ну и характер у тебя! - шепнул он. - Ведь ты подстроила этот "несчастный случай"?

- Надо было вылить кофе на тебя!

- Жаль, что не вылила. Ивонн своего не упустит: могу себе представить, во сколько мне обойдется наряд, который она завтра выберет!

Аманда с удивлением взглянула на Пьера и по выражению его лица поняла, что ее выходка с кофе его всего лишь рассмешила. Какой же он бывает обаятельный и как жаль, что по отношению к ней это проявляется так редко!

Через несколько минут возвратилась мадам Дюбрей (уже без Ивонн) и сказала, что пятно сошло полностью, но платье так намокло, что Люсьен повез гостью домой.

По насмешливому взгляду Пьера Аманда решила, что он наконец пришел в хорошее расположение духа, но постепенно, когда гости стали расходиться, Пьер опять помрачнел.

Интуиция подсказывала ей, что его удручает ее неприличное поведение за столом, и, когда вечеринка закончилась, Аманда, не расположенная к словесным турнирам, решила поскорее укрыться в своей комнате.

Как только за последним гостем закрылась дверь, она устремилась к лестнице, но ее попытку к бегству пресек Пьер, встав у нее на пути на второй же ступеньке.

- Не так быстро, любимая. Ты что, не хочешь побыть несколько минут со мной наедине?

- Полагаю, мне лишь остается пожелать вам спокойной ночи, - тактично заметила мадам Дюбрей и, улыбнувшись, в полной уверенности, что голубки начнут сейчас ворковать, быстро пошла наверх.

Тьер молча повлек Аманду в гостиную и закрыл дверь.

- Я прекрасно понимаю, что ты не самая умная девушка в мире, - процедил он сквозь зубы, - но у меня есть все основания подозревать, что ты не такая кретинка, какую из себя строишь.

- О чем это ты? - настороженно спросила она.

- О представлении, которое ты сегодня устроила. Я не верю, что горничная не умеет пользоваться ножами и вилками, ну а то, что ты порезала булку в суп и раздавила картофель... - Он не нашел подходящих слов и, схватив ее за плечи, начал трясти, как пыльную тряпку. - Зачем ты строишь из себя дебилку? Что, черт побери, происходит?

Аманда лихорадочно соображала, что бы ему сказать, зная, что в противном случае он будет доканывать ее вопросами до тех пор, пока сам не найдет на них ответы.

- Ты уверен, что я дура, вот я так себя и веду. От удивления Пьер опустил руки.

- Ты права. Наверное, это я дурак. Я должен был не унижать, а помочь тебе. Наверное, я переоценил свои возможности: Пигмалион из меня не получился.

- Хотел превратить попугая в воробья? - тихо спросила она.

Пьер усмехнулся.

- Учитывая цвет твоих волос, скорее в малиновку. - Он посмотрел на нее долгим взглядом. - Если бы ты только знала, насколько ты красивее в более приглушенных тонах...

- А я люблю яркие! - сказала Аманда и умудрилась выдавить две-три слезинки. Заметив слезы, он вздрогнул.

- Прости меня, Мэнди. У меня нет никакого права критиковать твой вкус. Я наговорил тебе много неприятного, но ведь это для твоего же блага.

- Скажи лучше, для своего, - жалостно шмыгая носом, прошептала Аманда. Ты только об этом и думаешь. Я для тебя ничего не значу. Просто девушка, которую ты нанял сделать работу, а когда все будет кончено, ты обо мне и не вспомнишь.

- Не вспомню? - Он нахмурился и потер пальцем подбородок. Аманда обратила внимание на синеву его отросшей щетины, и ей вдруг пришло в голову, что если он не побреется перед сном, то утром его лицо станет еще темнее. - О чем ты думаешь? - спросил Пьер, и она сгоряча так все и выложила.

Он явно не ожидал подобного ответа и рассмеялся.

- Вечером я бреюсь только тогда, когда сплю не один. Удовлетворена?

Аманда вспыхнула. Она давно уже так не краснела и разозлилась на себя.

Глядя на ее пылающие щеки, он помрачнел. - Кто бы мог подумать, что тебя так легко вогнать в краску!

- Вовсе нет! Просто вся эта дурацкая затея и... и ты такой странный...

- Ты тоже. "То вдруг дитя, то вдруг мудрец, она была..."

- Я знаю эти стихи! - гордо заявила Аманда. - Я не ходила в платную школу для знати, но кое-что усвоила.

- Ну вот опять все та же песня! Заводишься с пол-оборота! Я не говорю, что мы похожи, но при чем здесь происхождение и образование? У меня много знакомых девушек, которые учились в престижных школах, но у меня с ними нет ничего общего.

- Тем не менее рано или поздно ты женишься на одной из них. Ведь не на такой же, как я?

Пьер смутился.

- Не спорю, Мэнди. Большинство людей предпочитают сближаться с теми, кто разделяет их интересы и взгляды.

- А почему ты решил, что я их не разделяю? Ты же не даешь мне даже шанса! Ведь ты мог взять меня с собой на виноградники и объяснить, чем занимаешься. Я способная, Пьер. Я могу стать такой, какой ты захочешь. - Она нарочно подняла руки и поправила волосы, чтобы обратить внимание на свою грудь.

Судя по тому, как Пьер перевел дыхание, ей это удалось, но он справился с волнением и спокойно сказал:

- Сейчас я хочу, чтобы все оставалось по-прежнему и ты играла роль моей невесты.

- А потом? - И она провела кончиком языка по нижней губе.

- Потом я... - У него сел голос. - Зачем думать о том, что будет потом, Мэнди? Чем плохо сейчас?

Он протянул к ней руки, и Аманда, прочитав на его лице то же желание, которое испытывала сама, позволила обнять себя и довести до канапе: он уложил ее и сам устроился рядом.

- Ты сводишь меня с ума, Мэнди, - страстно шептал он. - Когда я вижу твое тело, я... - Он нежно гладил ей плечо, и его рука опускалась все ниже и ниже. - Я не думаю о том, что будет завтра, - продолжал он. - Для меня есть только сегодня и важно только то, что происходит сейчас.

Его пальцы осторожно поглаживали затвердевший сосок, просвечивающий сквозь тонкую ткань платья, и она, пробормотав что-то бессвязное, повернула к нему лицо и приоткрыла губы. Пьер тут же прижался к ним, лаская ее рот языком и распаляя ее желание. Его язык проникал все глубже и глубже; поглощенная его возбуждением и переполненная своим, Аманда задрожала и прижалась к нему и, забыв обо всем, отвечала поцелуем на поцелуй, лаской на ласку, пока вдруг не почувствовала, что его пальцы скользят по ее бедру, все выше и выше.

Она напряглась, инстинктивно сжала ноги и оттолкнула его руку.

- Я слишком спешу? - спросил Пьер. - Я так тебя хочу, что не могу больше сдерживаться.

Аманда отпрянула и оттолкнула его с такой силой, что он очутился на полу.

- Какого черта... - Он удивленно смотрел, как она вскочила с канапе и стала поправлять платье. - В чем дело, Мэнди?

- Ты не сомневался, что я готова на все. - Она дрожала от гнева и сгорала от стыда. - Я тебя просто поцеловала, а ты сразу подумал, что я... Меня от тебя тошнит!

Пьер поднялся, на ходу застегивая пряжку ремня из крокодиловой кожи.

- Был не прав, - небрежно сказал он. - Но ты могла всего-навсего сказать "нет". Я не насильник.