Роберта Ли - Столкновение характеров

От одной только мысли у нее вспыхнули щеки, и она украдкой взглянула на Пьера, не заметил ли он ее волнения. Но ему было не до этого, он с трудом справлялся с собой: у виска дергался нерв, рот напряженно сжат. Аманду как током пронзило чувство неудержимой любви, и она была готова обнять его прямо сейчас.

Когда стемнело и на террасе зажгли свет, появились комары, и все пошли в дом, где гостей ждали кофе и вина. Вскоре мадам Дюбрей сказала, что хочет пораньше лечь спать, и, извинившись, поднялась к себе, а Мариетт предложила завести музыку и потанцевать.

Пьер охотно согласился и пригласил Мариетт, прижав ее так близко, что между ними не протиснулся бы и лист тонкой бумаги!

Аманда возмутилась, что он не пригласил ее первой, но сдержалась, зная, что если начнет их растаскивать, то сыграет на руку Мариетт, да и Пьеру тоже: совершенно очевидно - он делает это нарочно, чтобы показать, что сам себе хозяин.

- Пошли потанцуем, - сказал Люсьен, помогая ей подняться, - покажем им, как это надо делать.

- Вот под эту музыку?

- А мы сейчас заведем другую.

Он подошел к музыкальному центру, перебрал компакт-диски, выбрал один и вставил его. Тут же комната завибрировала от бодрого ритма буги-вуги пятидесятых, задрожали подвески на люстрах, и Люсьен протянул руки к Аманде.

Она включилась в зажигательный ритм. Аманда всегда любила танцевать и даже училась в балетной школе, пока не выросла до своего роста и ей не пришлось расстаться с балетом. Но она продолжала заниматься танцами и сегодня была настроена превзойти саму Джинджер Роджерс.

Ее гибкость, легкость и изобретательность воодушевили Люсьена, и он тоже был в ударе: поднимал ее над головой, закидывал за спину и наконец, после головокружительного вращения, притянул к себе, и они остановились как вкопанные.

Тяжело дыша, Аманда стояла, прислонившись к нему и чувствуя, что ее сердце бьется так же часто, как и его.

- Невероятно! - зааплодировала Мариетт. - Вы что, работали в кордебалете, Мэнди?

- А то? И еще платной партнершей в ночном клубе, пока Пьер не скупил все билеты!

Мариетт взглянула на Пьера, который не отпускал ее. Она чувствовала, что сейчас ее разыгрывают, но в то же время знала, что Мэнди не та девушка, с которой мог общаться Пьер.

- Так все-таки где вы познакомились?

- В доме Гербертов, - спокойно ответил он. - Мы как-то оба оказались там в выходные дни.

- То есть в доме, который переходит тебе по наследству?

Пьер молча кивнул и пошел менять диск. Аманда надеялась, что на этот раз он обязательно пригласит ее, но Пьер вновь привлек к себе Мариетт, и Аманда опять сдержалась.

- Не понимаю, что это с Пьером, - шепнул ей на ухо Люсьен. - Можно подумать, он до сих пор влюблен в Мариетт.

- А может, так оно и есть.

- Ничего подобного. Это все в прошлом. Их роман продолжался месяца два, не больше. Впрочем, Мариетт до сих пор не теряет надежды.

- Поэтому ты и привез ее сюда?

Люсьен покраснел.

- Просто я подумал, ты должна понять, что тебе не удастся влюбить в себя Пьера.

- А с чего ты взял, что я хочу? - возразила она, стараясь не выдать своих чувств.

- Значит, когда ты уедешь отсюда, у меня есть шанс?

- Зависит от того, что ты можешь предложить, - сказала Аманда нарочито громко, чтобы Пьер мог ее услышать. По его крепко сжатым губам она поняла, что это ей удалось, и, довольная, прижалась к Люсьену. Но не успели они сделать и пары шагов, как Пьер заявил:

- А теперь мой танец, - и резким движением отправил Мариетт к Люсьену и притянул Аманду к себе.

От прикосновения его рук Аманда вспыхнула, у нее бешено заколотилось сердце, ноги, казалось, не касаются земли. Они прижались друг к другу, им не нужна была музыка: их тела и так двигались в унисон, а страсть задавала свой ритм. Пьер наклонил голову, его щека коснулась ее щеки. Она дрожала, и ее руки сами притянули его еще ближе. Господи! Как же она хотела Пьера, ее губы ждали его губ, а тело тосковало по его рукам.

- Ты не просто стерва, - шептал он, - ты еще и ведьма, ты меня околдовала.

- А ты меня чуть не одурачил.

- Я хотел одурачить Мариетт, - сказал он.

- Это подло!

- А как же Люсьен? Мэнди, он тебе не подходит.

Неужели Пьер ревнует?! Счастье переполнило ее, но ей надо быть осторожной, и она слегка отстранилась.

- Боишься? - спросил он тихо.

- Устала, - уклонилась она. - Пора спать.

- Согласен.

- Одной, - подчеркнула она.

- А вот тут я против! - Отпустив ее, Пьер объявил:

- Мы с Мэнди пошли спать.

- Я тоже, - присоединился Люсьен.

- Да что с вами со всеми случилось? - недовольно спросила Мариетт. - Еще так рано!

- Хочешь, смотри видео, - равнодушно предложил Пьер.

- Спасибо, что-то не хочется. - С недовольной миной Мариетт поднялась вслед за всеми наверх.

"Интересно, пойдет ли Пьер провожать Мариетт, - подумала Аманда, - и если пойдет, как себя вести?" Но вдруг она заметила, что Пьер, пожелав гостям спокойной ночи, направляется за ней в западное крыло. Скрывая радость, она с невозмутимым видом шла по коридору и, подойдя к своей комнате, остановилась, чтобы попрощаться на ночь. Пьер тоже остановился.

- Спокойной ночи, Пьер, - сказала она, не поднимая глаз, и приоткрыла дверь.

- Не так быстро! - Пьер втолкнул Аманду в комнату и плотно закрыл дверь. Нам надо поговорить.

- О чем?

- О тебе и обо мне. Пойми, Мэнди, я не твоя собственность.

Расстроенная тем, что она превратно истолковала его намерения, Аманда вспылила.

- Моя собственность? Да ты мне даром не нужен!

- Что-то не похоже, судя по твоему поведению.

- Просто я хотела достать Мариетт. И если уж на то пошло, я оказала тебе услугу. Или ты хочешь продолжить с ней роман?

- Спасибо, но я не нуждаюсь в твоих услугах! Я в состоянии сам защитить себя от хищниц, и от тебя в том числе.

- Ты.., ты самодовольная свинья!

- Потому что уверен, что тебе нравлюсь.

- Это я должна тебе нравиться, кретин! Не забывай, ты мне за это платишь! - Она заметила блеск его глаз, но слишком поздно; Аманда попятилась, но он уже схватил ее за талию. - Пусти меня!

- Подожди! Ты ведь моя невеста и, кажется, любишь меня? И один поцелуй в знак благодарности за королевский подарок не так уж и много? - Он запрокинул ее голову и наклонился к пылающему лицу Аманды.

Она замерла, хотя каждая клеточка ее тела тянулась к нему.

- Мужчины, которые соблазняют девушек против их воли, давно вышли из моды, - невозмутимо сказала она.

- Против воли? После вечеринки у меня сложилось другое мнение, а теперь я просто уверен, что не ошибся. Я прошу немногого - один поцелуй.

- Только и всего?

- Представь себе!

Чувства, накопившиеся за неделю, когда "Мэнди" без устали дразнила его, вырвались наружу. Он поймал губами ее рот и разжал языком губы. У Аманды перехватило дыхание, и она в порыве страсти прижалась к Пьеру. Ее язык затрепетал в ответной ласке. Они словно пили друг друга и все не могли напиться.