Джоанна Линдсей - Любовь и месть

- Ох, да вы еще больше, чем мне показалось раньше, - с благоговением воскликнул Найал, когда лэрд Мак-Киннон встал рядом с ним.

- А вы такой же маленький, как я и предполагал, - проворчал в ответ Джеми. Теперь, когда он выбрался из темницы, ему хотелось поскорее покинуть замок. Если бы вы мне еще показали, где находится конюшня...

- Нет, вам нельзя туда! - категорично заявил Найал, уже сожалея о своем поступке. - В конюшне спят наши люди. Вас обнаружат, и получится, что я рисковал напрасно.

- Я не оставлю здесь моего коня. Но не бойтесь. Я не буду никого убивать, если только меня не вынудят. Коли уж выбрался из этой ямы, я не дам посадить себя обратно.

- Но поднимется тревога.

- Это будет уже неважно. Как только я сяду на своего коня, им уже не поймать меня. Послушайте, юноша. Вы волнуетесь из-за пустяков, - проговорил Джеми. - Я же сказал вам, что меня не поймают.

Найал следовал за ним по пятам.

- Я боюсь прежде всего за себя, Мак-Киннон, - нехотя признался он. - Вы исчезнете, а я останусь, и вся вина падет на меня.

Джеми резко обернулся, и Найал почти налетел на него.

- В таком случае я предлагаю вам бежать со мной.

- Я не предатель! - возмущенно воскликнул Найал. - То, что я сделал, сделал ради своей сестры. Иначе я бы никогда не отпустил вас.

- Я знаю, - мягко сказал Джеми. - И чтобы быть честным до конца, я вам должен кое-что сказать. Ваша сестра не должна...

Джеми не успел завершить свое признание, как на находящейся рядом лестнице показался свет, и Найал утащил его под прикрытие двух огромных бочек с мукой.

- Найал, - позвал девичий голос. - Найал, если ты внизу, отзовись!

- Кто это? - спросил Джеми.

- Моя сестра. Она увидела, что меня нет в моей комнате, и теперь ищет меня. Джеми выпрямился.

- Я хотел бы взглянуть на девушку, которая вызывает к себе такую преданность.

- Нет, - запаниковал Найал и изо всех сил вцепился в руку Джеми. - Она закричит, если увидит вас, и выдаст вас. Вы не успеете добежать даже до внутреннего двора и окажетесь здесь, как в ловушке, а у вас нет оружия.

- Пожалуй, вы правы, - нехотя уступил Джеми. - А кстати, вы упомянули об оружии, мне оно действительно понадобится.

- Здесь я вам не помощник, Мак-Киннон. Это было бы так, что я помог бы вам убивать моих сородичей. На это я не пойду.

- Да, вы уже и так достаточно для меня сделали, я как-нибудь обойдусь.

Джеми уже приглядел доску, которую он мог бы использовать в качестве оружия. Главное, поскорее выбраться наружу.

Но на лестнице все еще был заметен свет. Однако девушка больше не подавала голос, и через несколько минут свет от свечи несколько потускнел, но не намного. А затем на лестнице послышался другой голос, и Джеми замер на месте. - - Что вы здесь делаете в такое время?

Джеми услышал, как Найал простонал.

- А это еще кто?

- Мой кузен Вильям.

- А он будет спускаться сюда?

- Я не знаю. Тихо!

- Я жду ответа, кузина, - вновь раздался этот мужской голос.

- Я просто... Это вас совершенно не касается, Вилли! - резко ответила девушка.

- Что, спустились вниз, чтобы взглянуть краешком глаза на своего будущего мужа? - язвительно усмехнулся Вильям.

- Я никогда не подойду к нему близко, и вы это прекрасно знаете.

- Знаю, - согласился Вильям, но тут же со злобой добавил:

- Вы его увидите весьма скоро - на вашей свадьбе.

- Вы просто бессовестная скотина, Вильям Мак-Афи, - гневно прошептала девушка. - Разрешите мне пройти.

- Вы так и не ответили, что делали здесь. - Голос Вильяма звучал очень резко.

- Меня мучила бессонница, я вышла прогуляться.

- Уж не встречались ли вы с Мак-Донау до разрыва помолвки?

- Даже если бы и встречались, это не ваша забота! Вы суете нос не в свои дела!

Луч света начал удаляться, но лишь несколько минут спустя послышался наконец и звук удаляющихся мужских шагов.

- Похоже, ваша сестра не любит своего кузена? - И я тоже, - с горечью ответил Найал. - Идея выдать ее замуж за вас - его, и делает он это со злости. Понимаете, он сам хотел жениться на ней, но она отказала ему наотрез. Поэтому, решив отомстить сестре, кузен пытается устроить этот брак с вами.

- Значит, в замке находится Мак-Донау? Судя по словам вашего кузена, она, возможно, встречается с ним.

- Она никогда не пойдет на это, - с негодованием возразил Найал. - Сестра даже не знакома со своим женихом. Но он действительно здесь - приехал сегодня вечером.

- Между прочим, у меня заключен договор с сэром Аласдаром, - усмехнулся Джеми. - И если он здесь, то в моем освобождении обвинят именно его.

- Вы так думаете? - Впервые в душе Найала забрезжила надежда.

- Да. Ваш отец скорее заподозрит Мак-Донау, чем кого-либо из Фергюссонов.

- Но Мак-Донау не знает, что вы здесь.

- Он мог случайно услышать разговор. Не падайте духом. И не берите вину на себя без особой на то необходимости.

Джеми подобрал доску, и Найал проводил его во внутренний двор и указал, где находится конюшня и сторожа у ворот.

- Они все должны крепко спать, - прошептал Найал.

- Вы лучше сами поскорее отправляйтесь спать. Если пробьют тревогу, пусть лучше вас найдут у себя в комнате. Правда, я надеюсь, что мой побег не обнаружится до утра.

- Выходит, я вас больше никогда не увижу? - с сожалением спросил Найал.

- Я сомневаюсь, чтобы нам снова довелось встретиться. Должен признать, вы, без сомнения, храбрый малый, Найал Фергюссон. Я вас не забуду.

- А вы очень жестоки, Джеймс Мак-Киннон, - улыбаясь, ответил Найал. - Я вас тоже не забуду. Я был бы рад породниться с вами. Но в вашем лице я теперь имею достойного врага.

- Или, возможно, друга, - заметил Джеми и рукой взъерошил рыжеватые волосы юноши. - Я действительно имею это в виду. Ну, а теперь мне пора. Я очень надеюсь, что вам не придется пострадать за то, что вы помогли мне бежать.

. - Может быть, все и обойдется. Как вы сказали, здесь находится Мак-Донау, и подозрения падут прежде всего на него. Моя сестра все равно не хочет выходит за Мак-Донау замуж, так что она не будет переживать, если обвинят сэра Аласдара.

Джеми рассмеялся.

- Вы постоянно думаете о своей сестре.

А я даже не узнал ее имени.

- Если отец не сказал вам, то и я не буду.

Счастливо добраться и удачи вам, Мак-Киннон.

Глава 8

Шиина проснулась позже обычного из-за того, что полночи потратила на поиски брата. Лучи солнца уже заглядывали в ее крошечное окошко. Она быстро оделась и побежала к Найалу в комнату. Он еще спал.

Она начала изо всех сил трясти его за плечо, но он не хотел просыпаться. Затем пробурчал что-то нечленораздельное, но его глаза оставались закрытыми. Это не обескуражило Шиину.

- Ну проснись же, братишка. - Она снова потрясла его за плечо.

- Ой, Шиина, оставь меня в покое, - проворчал он. - Я совсем не выспался.