Леандра Логан - Дитя небес

- Интересно. Знаете, - произнес Тимоти задумчиво, - в здании все-таки был кто-то еще.

- Что?! - воскликнула Мэгги так громко, что Аннабелла захныкала. Девушка погладила ее по головке:

- Извини, дорогая.

- Я не обратил на нее внимания, потому что она вошла в здание, но не вышла, - объяснил он торопливо, забирая пустую бутылочку у ребенка. - На ней было темное теплое пальто.

- А фигура, цвет волос?.. Тим прижал к себе малышку и погладил по спине.

- Она была укутана с ног до головы. Воротник поднят, на голове - платок. Вошла - и прошмыгнула к лифту.

- Она вполне могла быть напугана и пыталась избежать преследования.

- А может быть, она просто пряталась от дождя или возвращалась в свой офис, потому что что-то забыла, - предположил он.

- Во сколько это было?

- Минут за десять до того, как я натолкнулся на вас.

- Это могла быть моя клиентка! Вам надо было бы сразу об этом сказать.

- Но на ней не было ничего белого, - возразил он, переложив Аннабеллу с руки на руку. - Вы же сказали, что ищете кого-то в белом, поэтому я даже не подумал об этой женщине.

Мэгги в ужасе взмахнула руками.

- Теперь я должна искать двух человек.

- Сомневаюсь. В здании - двадцать четыре конторы. Мне кажется, что женщина в темном пальто к вашему случаю не имеет никакого отношения.

- По вечерам здесь, как правило, никого из служащих нет, - сказала Мэгги. - Но с другой стороны, она должна была иметь ключ от входной двери доказательство того, что она работает здесь.

- Получается, что я ее впустил.

- Да, незнакомую женщину!

- Все было не так просто. Я открывал дверь. В руках у меня была корзинка и множество других вещей, которые я нес в машину...

- И она проскочила внутрь, не имея ключа, - закончила Мэгги. - Значит, моя посетительница.

- Но ведь на ней не было ничего белого. Эта женщина, вероятно, здесь работает.

- У женщины в пальто не было ребенка, не так ли? - напомнила ему Мэгги. Кто-то же принес ребенка! Кстати, - она схватила Тима за майку и привлекла его к себе, - мне нужно получить с вас сто баксов.

Он сглотнул.

- Да, вот еще вопрос, который нам надо обсудить: наш спор.

Мэгги сразу догадалась, что он имеет в виду.

- У вас нет ста долларов?

- Я не думал, что проиграю! - выпалил он в свою защиту. - Все всегда бывает в первый раз.

- Сомневаюсь, что вы впервые проигрываете. - Она внимательно посмотрела на его поношенную одежду и взъерошенные волосы, прежде чем выпустить из рук его майку.

Он усмехнулся.

- О, я проигрывал множество раз. Но я знаю женщин, - добавил он, разглядывая ее округлые линии. - Я сразу решил, что вы принадлежите к типу упрямых всезнаек, которая никогда не признается, что заснула и увидела ребенка во сне.

Она отбросила назад вьющиеся рыжие волосы.

- Ошибаетесь, я не всезнайка.

- Так вы поняли, что я имею в виду? Вы знаете это наверняка, не так ли?

Мэгги пылала под напором его атаки. Она так рассердилась, что забыла обо всех своих страхах относительно девочки и взяла малышку из рук Тимоти.

- Иди ко мне, дорогая Аннабелла, - нежно шепнула она ей на ушко. - Мы, девочки, не любим обсуждать наши секреты, правда?

Но малышка надула губы, к разочарованию Мэгги, и потянулась к Тимоти.

Тимоти сложил руки на груди и сидел неподвижно на краю стола.

- Извини, крошка, но тебя оставили не у меня в офисе, - тихо сказал он.

- Как вы можете отворачиваться от беззащитного ребенка? - начала выговаривать Мэгги, пытаясь справиться с Аннабеллой, которая с криком брыкалась и извивалась, стараясь высвободиться из рук Мэгги.

- Такие большие девочки, как вы, создают всякого рода проблемы, пожаловался в ответ Тимоти. - Мягко стелете, а спать - жестко.

- Вы одиноки, насколько я понимаю, - сказала Мэгги, вновь укладывая Аннабеллу в корзинку. За те несколько минут, что она успокаивала ребенка, силы полностью оставили ее. Как она могла надеяться справиться с ребенком? У нее нет никаких способностей к воспитанию, а кроме того, Аннабелла, кажется, привязалась к Тимоти, и только к Тимоти. И если он чувствовал хотя бы какое-нибудь обязательство перед девочкой, это означало, что теперь Мэгги и Тимоти неразрывно связаны.

- А вы замужем? - с вызовом спросил он, обидевшись на ее выпад. - Что-то не похоже. Женщине, у которой достаточно свободного времени, чтобы ночь напролет в одиночестве отбивать чечетку, явно необходимо общение.

Мэгги сердито уперлась руками в бока.

- Кажется, вы пользуетесь большим спросом? Бьюсь об заклад, журналисты, освещающие светскую жизнь, хотели бы знать всю подноготную о такой звезде, как Тимоти Райан: сколько бензина сжигает его старушка "импала" и что он вначале намазывает на хлеб - ореховое масло или желе?

- Ненавижу ореховое масло. - Тимоти заскрежетал зубами. - Но некоторые считают меня чертовски интересным человеком, - добавил он, выпятив губу так же, как это сделала малютка Аннабелла.

- Несомненно, - согласилась Мэгги. - Одни уши чего стоят! Как так получилось, что одна мочка длиннее другой? Возможно, вы лечились на модном курорте в Швейцарии? Если вы так умны, то могли бы использовать свой талант рассказчика и добавить пикантности к бесцветной истории о сестре Клер. Вы могли бы превратить мелкий эпизод из жизни школьника в случай, происшедший, скажем, на альпийском курорте.

На лице Тимоти выразилось беспокойство, когда он дотронулся до левой мочки.

- Неужели правда, что одна мочка длиннее другой?

- Вас невозможно обидеть! - посетовала Мэгги, опускаясь в дорогое кожаное кресло.

- Не переоценивайте свои способности, - сказал он уныло, потирая подбородок.

- У вас хватило дерзости заявить, что я придумала эту историю с ребенком. Вы были готовы получить с меня сто долларов...

- Но пари было вашей идеей!

Мэгги сжала губы. Да, это так. Однако гордость мешала ей сказать, что деньги никогда не интересовали ее. Она хотела лишь одного - помочь малышке Аннабелле. Но предпочитала выглядеть в его глазах женщиной, ищущей для себя выгоду. Ей совсем не хотелось, чтобы он сомневался в ее способностях. Но, кажется, он уже заподозрил, что с детьми она справляться не может. А чего стоит ее выпад против него, когда она узнала, что в карманах у него пусто! Нечего сказать - хорошее начало!

Мэгги поправила густые, рассыпавшиеся по плечам волосы. Как так получилось, что ее разговор с Тимоти перерос в стычку? Между ними совершенно неожиданно возникли отношения, которые бывают между старинными друзьями, обрадованными встречей друг с другом. Для Мэгги это было такой же загадкой, как и непонятная история с подброшенным ребенком. Конечно, их встреча не была предопределена, несмотря на то что они тотчас почувствовали притяжение друг к другу. В конце концов, у нее есть мужчина - Оуэн Фортескью. И Тимоти вовсе не единственный, кто может помочь этой девочке. Вероятно, далеко не каждый придется Аннабелле так же по душе, как Тимоти, но у Мэгги найдется из кого выбирать. Здравый смысл подсказывал ей, что у нее и Тимоти нет ничего общего и о какой-либо связи с ним не может быть и речи.