Лесли Мэримонт - Когда сказать да

Неожиданно Рой смягчился.

- Послушай, я понимаю, как тебе тяжело. Я вел себя как свинья. Тебе нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Давай на этой неделе я оставлю тебя в покое. Хочешь?

- Да, - сказала она.

- А в следующую субботу у меня будет вечеринка. Поможешь мне с гостями? Мы так хорошо провели время, когда собирались в прошлый раз! Обещай, что придешь! Я не хочу объяснять друзьям и клиентам, почему не пришла моя девушка. Ты сделаешь это для меня?

Мелинде ужасно хотелось ответить отказом.

Но под каким предлогом?

- Конечно, - сказала она обреченно.

- Вот и умница. Ты правда поможешь мне приготовить закуски и напитки? Ты же знаешь, у меня по субботам дел невпроворот.

- Если хочешь.

- Конечно, хочу! Что бы я без тебя делал!

Ты все так умеешь организовать. А потом, может, тебе захочется остаться на ночь...

- Лучше...

- Обещаю, я не буду настаивать.

Только теперь Мелинда поняла, что Рой из кожи вон лезет, лишь бы она поняла, как он ее любит и ценит. Она почувствовала себя бессовестной эгоисткой.

- Прости, со мной так трудно...

- Да что ты! Ведь это я виноват.

Зачем, зачем он так говорит! Если бы он знал, что она натворила! Она готова умереть со стыда.

Но Рой никогда не узнает. Сама она ему не признается, а Брюс вряд ли окажется в Майами. Ну а если и окажется, он же не истеричная блондинка и не будет устраивать сцен.

Рой извлек из кармана бумажник и отсчитал несколько сотенных банкнот.

- Держи, - сказал он. - Купи себе платье.

Что-нибудь сногсшибательное.

- Нет, Рой, не надо, - слабо запротестовала она.

- Но почему?

Он уже не в первый раз покупал ей одежду.

Но впервые Мелинда отказалась взять от него деньги.

- Я... Простоя...

- Не говори ерунды. Только смотри, не покупай с большим вырезом! Не хочу, чтобы все эти дураки, которым я продаю пентхаусы, глазели на тебя. Хотя здесь я могу быть спокоен.

Как бы они ни старались, ты будешь неприступна. Мне так нравится, что ты следуешь этим старомодным принципам! Это же здорово; я могу доверять тебе в любой ситуации, с любым мужчиной! Ну ладно, мне надо бежать. Отдыхай, ты и вправду выглядишь усталой. Я позвоню тебе накануне вечеринки. Хорошо?

- Отлично, - еле произнесла она.

- Ага. Не перетруждайся на этой неделе. - Он поцеловал ее в щеку и ушел.

Мелинда бросилась на диван и разрыдалась.

Я могу доверять тебе в любой ситуации, с любым мужчиной...

Ах, Рой, Рой! Если бы ты только знал...

Глава 9

Брюс набрал единственный номер, который помнил наизусть. После нескольких звонков сняли трубку.

- Агата Флетчер, - услышал он мелодичный голос своей матери.

Он показался ему немного заспанным. Учитывая, что еще нет и восьми, трудно предположить, что она уже завалилась спать. Значит, дело в чем-то другом. И Брюс догадывался в чем.

Мамуля завела себе очередного любовника.

Интересно, тот понимает, что она никогда не согласится выйти за него замуж?

Его мать терпеть не могла выходить замуж.

Как и Брюс - жениться. Гены, наверное.

- Привет, мамуля! - с энтузиазмом пропел он. - Как поживает лучшая из всех женщин на свете?

- Брюс! - Она была явно удивлена. - Как здорово, что ты позвонил. А я как раз о тебе вспоминала.

- В кои-то веки! С чего вдруг?

- Да подумала: плюнь ты на это воздержание и снимай себе девчонок сколько вздумается!

- По правде говоря, мама, я.., в общем... Он многозначительно замолчал.

- Неужели? Поздравляю! И кто же она?

Сразу поняла, о чем речь!

- Одна девушка.

- Девушка, черт побери! Понимаю, что не парень. Что за девушка? Очевидно, воплощение женственности и красоты, раз ради нее ты решился забыть о том, что противоположный пол для тебя не существует. Ты же говорил, что жизнь гораздо лучше без девушек.

- Говорил! И сейчас готов повторить! - буркнул Брюс.

- Боже мой! У тебя такой голос... Что случилось?

- Не хочу говорить.

- Да ладно тебе! Иначе зачем ты позвонил?

Погоди, я налью себе выпить.

Брюс остался ждать с трубкой в руках. На том конце провода послышался звон бокала, затем звук открываемой бутылки. Мамуля наливала себе вино.

Как быстро она раскусила, зачем он позвонил! Она всегда все угадывает. И уж никогда не ошибается, если дело касается ее единственного сыночка.

Разумеется, ему хочется излить ей душу. Только он не может в этом так сразу признаться.

Ведь ему тридцать, а значит, он должен сам понимать, что к чему в этой жизни. И сам решить, чего хочет. А он до сих пор ведет себя как маленький ребенок. Чуть что - бежит поплакаться в мамин фартук.

- Ну вот и я, - раздался ее голос. - Так, теперь послушай. Не будь обычным самцом.

Представь себе, что ты не мужчина, а бесполое существо, и расскажи все так, чтобы я не решила, что ты стремишься побольнее уязвить всех женщин.

И он рассказал ей все. Вплоть до того момента, как они с Мелиндой улеглись в постель.

И как она сбежала от него на следующее утро.

- Гм, - произнесла она, дослушав его до конца.

- И это все, что ты можешь сказать?

- Не торопи, дай подумать. Я вспоминаю, как чувствовала себя, когда мне было столько же, сколько ей. А сколько ей?

- Точно не знаю. Когда мы встретились с ней в пятницу, я решил, что ей немногим меньше тридцати. Когда же увидел ее без макияжа, подумал, что ей нет и восемнадцати. В среднем получается лет двадцать - двадцать пять.

- Так. Говоришь, она приехала из Майами?

И у нее есть приятель? Надеюсь, он не женат?

- Конечно нет! Мелинда никогда бы не связалась с женатым мужчиной!

- Господи, сколько благородного возмущения! Такое впечатление, что ты готов за нее поручиться.

- Готов.

- Ха!

Многозначительное "ха"! Чт(? она хочет этим сказать?

- Так или иначе, - продолжала мать, - у нее есть приятель. Приятель, который причинил ей неприятности. Может, это ее босс? Где она работает?

- Трудно сказать. Но не на фабрике, это уж точно. Судя по тому, как выглядит, как себя держит, она работает где-то в учреждении. Или в фирме.

- А ты?

- Что я?

- Где, по ее мнению, ты работаешь?

- Да нигде.

- Значит, она тебя не узнала.

- Нет.

- И ты ее не просветил, - язвительно сказала мать.

- Нет.

- Боже, Брюс! - вздохнула она. - Сколько раз я тебе говорила: никогда ничего не скрывай от женщин.

- Я так и поступал! И с чем я остался? Мария Сантос подала на меня в суд. Газеты раструбили нашу историю по всему миру.

- В любом случае ложью ты ничего не добьешься!

- Да ну? А Мария добилась, чего хотела и даже больше: у нее квартира закачаешься, спортивная машина тысяч за семьдесят и еще полмиллиона наличными в виде отступных.

- Это ничто по сравнению с тем, что твоя душа становится черствой. - В ее голосе слышалась уверенность в своей правоте.

Брюс чуть на стенку не полез. Вечно она о душе! А ведь она ни в Бога ни в черта не верит!