Энн Мэтер - Ловушка Иуды

Майкл отодвинул стул и встал, и обе женщины взглянули на него, каждая по-своему его опасаясь. Он затянулся сигарой, словно давая себе время сформулировать мысли, и, когда у Сары от волнения уже подскочил пульс, он заговорил, сурово, но без угрозы.

- Ты теперь, наверное, поняла, что я передумал сам вершить суд, сказал он.

- Передумали? - еле слышно спросила Диана, но он понял и кивнул.

- Да. Время... и обстоятельства... - он бросил взгляд на Сару, но она опустила глаза, - помогли умерить мою жажду мести. Ты можешь ехать. Я тебя не задерживаю.

Диана прочистила горло. Она явно нервничала и, когда вставала из-за стола, опрокинула стул. Тот с грохотом упал, и Сара чувствовала, как Диана злится, поднимая его. Диана не любила оказываться в невыгодном положении, и Сара знала, что она сейчас лихорадочно соображает, как повернуть ситуацию в свою пользу.

- Скажите, - проговорила Диана наконец, поставив стул на место, - вы только поэтому посылали за мной? Или есть еще какая-нибудь причина? Она вопросительно посмотрела на Сару. - Я подумала, может... после того, что случилось...

Теперь встала Сара.

- Тебе очень повезло, Диана, - заявила она, чувствуя, что нужно срочно менять тему разговора. - Ты использовала меня в качестве козла отпущения, как приманку в своей ловушке! И не пытайся больше меня опекать.

- Дорогая моя! Да у меня и в мыслях этого не было. - Глаза Дианы были как две льдинки. - Я вижу, что ты не нуждаешься в моей помощи. Ты... как это говорится... сама постелила себе постель. И я надеюсь, тебе будет удобно в ней.

Сара чувствовала на себе взгляд Майкла и понимала, чего он от нее ждет, но она не могла сейчас подыгрывать ни ему, ни Диане. Самый простой, самый надежный выход - как можно быстрее уехать из Равенс-Милла. Но только не с Дианой. Их дружба кончилась. Она сама приехала сюда из Лондона и, как только уедет Диана, сама туда вернется.

- Я уже взрослая, Диана, - сказала она, сжав руки в кулаки. - И могу сама без чьеголибо разрешения делать... что захочу.

- Разумеется. - Диана искоса бросила злой взгляд на Майкла. - Я уверена, вы оба понимаете, что на себя берете.

- Я попросил Сару выйти за меня замуж, - вдруг сказал Майкл и обнял Сару за плечи. Он внезапно насмешливо улыбнулся. - Так что можешь быть спокойна. Ведь ты так о ней заботишься.

У Сары задрожали колени. Она не рассчитывала на его поддержку, особенно после всего, что он наговорил наверху, и, хотя ей и было приятно это слышать, меньше всего на свете она хотела, чтобы он сказал это при Диане. Тем более что он ее так унизил.

- А... а я ему отказала, - выпалила она, от страха не в силах понять, каково ему это слушать. - Я... я сказала, что вообще не хочу выходить замуж. Вот и все.

Последовала многозначительная пауза, словно реквием ее непродолжительной свободе, и Диана сказала именно то, чего и ждала от нее Сара.

- Ну что же, моя дорогая, пожалуй, все к лучшему, да? - протянула она. - Кому нужна больная жена? Да и Майкл, наверное, предлагал жениться на тебе просто из порядочности!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

- Ошибаешься! - прозвенел решительный голос Майкла, нарушая неловкую паузу, возникшую после злобного откровения Дианы. - Саре... нечего стыдиться своей болезни. - У него потемнели глаза. - И нечего делать из этого жуткую тайну. Должен огорчить тебя, Диана, ничего нового ты мне не поведала.

Сара пыталась прийти в себя, Диана же была совершенно сбита с толку. От слов Майкла Сара почувствовала большое облегчение, но расслабляться было рано: Диана пока не уехала. У нее была еще возможность что-то сказать, дать Майклу понять, что речь идет вовсе не о приступе астмы.

- Так вы знаете? - спросила Диана, все еще не веря ему. - Вы имеете в виду... она вам об этом говорила? - Она злобно взглянула на Сару. - Вот это новость!

- Я сам узнал об этом, - спокойно заметил Майкл. - А теперь тебе лучше уйти, пока ты не успела наговорить чего-нибудь такого, чего я не смогу простить. Когда я сочту нужным, с тобой в Лондоне свяжутся адвокаты Адама, а если возникнут какие-нибудь осложнения, ты всегда можешь связаться со мной через мою фирму в Коимбре.

- Ясно. - Диана по очереди поглядела на них обоих, прищурив глаза и оценивая ситуацию. - Я полагаю, вы намереваетесь унаследовать долю Адама в деле.

- У Адама не было доли в деле, - невозмутимо ответил Майкл. - До свидания, Диана. Надеюсь, мы с тобой больше никогда не увидимся, и если это зависит от меня, то и Сара тоже!

- Но ведь Сара не собирается выходить за вас замуж, не так ли, Майкл? - протянула Диана, решив испытать судьбу до конца. - И несмотря на вашу... весьма трогательную заботу, Сара не может обойтись без друзей.

- С такими друзьями, как ты, и враги не нужны, - саркастически заметил Майкл. - Послушай, Диана, убирайся отсюда, а то я за себя не ручаюсь - могу и придушить ненароком!

Диана колебалась, но что-то в лице Майкла подсказало ей, что он не шутит. Однако, идя к двери, она повернулась к Саре и как бы между прочим бросила:

- Да, Сара, во вторник я видела Тони Филдинга. По-моему, он хотел тебе позвонить. Я ему сказала, что через несколько дней ты вернешься в Лондон.

Сара грустно вздохнула. Тони! Из-за него она сюда приехала. Она и думать о нем позабыла, и теперь ей стало ясно, какими ничтожными были их отношения. Лишь изредка вспоминая о нем, она не испытывала ничего, кроме легкого удивления - как она могла вообразить, будто он ей нравится. Просто он оказался рядом, и после многих лет под опекой матери она потянулась к нему, видя его восхищение, - так узник, умирающий от голода, тянется за коркой хлеба.

Чувствуя на себе пристальный взгляд Майкла, Сара небрежно пожала плечами.

- Нам с Тони больше не о чем говорить. Спасибо, что сказала, но у меня с Тони все кончено.

- Как угодно. - Диана опять внимательно на них посмотрела. - Ну что ж, Сара, похоже, ты извлекла урок из этой поездки. У нас с Адамом не было детей, и посмотри, что из этого вышло!

- Диана, ты начинаешь мне надоедать! - грубо оборвал ее Майкл, но она не обратила на него внимания и продолжала:

- Да, конечно, мне надо было думать о карьере, которая всегда для меня много значила и по-прежнему значит. Вот если бы у нас была семья... дети. - Она мстительно прищурила глаза. - Ты сказала, что не можешь иметь детей, Сара? Или хотя бы что это очень рискованно? Интересно... Она облизнула губы. - Женщинам с такой болезнью можно принимать противозачаточные таблетки? - И она улыбнулась с нескрываемым злорадством. Впрочем, какая разница. Жаль, что мы так скоро расстаемся, Майкл. Я уверена, у нас с вами намного больше общего, чем вы думаете.

И она ушла, прежде чем они успели ее задержать. Нельзя сказать, что Сара хотела этого, но, взглянув на взволнованное лицо Майкла, она поняла, что он потребует подробных объяснений - от нее!