Энн Мэтер - Жених из Бела-Виста

- Ну? - сказал он наконец, - Ты хорошо спала?

- Да, спасибо, - вежливо ответила Доминик. - А ты?

- Вполне сносно, - хладнокровно ответил он. - Надеюсь, машина тебя не разбудила?

Доминик сжала губы. Он дразнит ее, но она не будет давать пищу его садистскому юмору.

- Машина? - удивилась она. - Какая машина?

Но Винсенте только сардонически улыбнулся, как будто прекрасно разгадал ее жалкую попытку обмануть его. Вернулся Сальвадор с тарелкой горячих рогаликов, кофейником и кувшинчиком с горячим молоком. Он поставил их так, чтобы Доминик удобно было их брать, спросил, не желает ли она чего-нибудь еще, и удалился, послав Доминик отдельную, очень мягкую улыбку.

Винсенте пристально всмотрелся в жену.

- Похоже, тебе удалось присвоить себе преданность Сальвадора, - заметил он.

- Очень сомневаюсь, - ответила Доминик, наливая себе кофе на удивление уверенной рукой - если принять во внимание, как она нервничала.

- Вот как? Почему? Я же такое чудовище, невозможно себе представить, чтобы такой человек, как Сальвадор, не нашел себе кого-нибудь получше в качестве как бы это сказать? - ментора.

- Ах, перестань! - воскликнула Доминик. - Послушай, это смешно. Мы Сидим здесь, обсуждая всякие банальности, и молчим о том, что занимает нас обоих больше всего! Ты должен поговорить со мной, Винсенте. Я хочу знать, чего мне ждать!

- А чего ждать мне? - парировал он жестоко.

- Я не понимаю.

- Правда? А по-моему, понимаешь. По-моему, ты прекрасно понимаешь. Ты начала вес это, Доминик. Не я.

- Как ты можешь так говорить? Я только повторила то, что мне сказали.

- Истерично, - жестоко поправил он ее. - Когда ты вчера сюда вернулась, ты вела себя, как одержимая. Ты не готова была вести спокойный разговор. Ты слушала эту женщину - эту змею - и во всем ей поверила, хотя и знала, что она славится своими сплетнями!

- Но ты не помог мне! Ты позволил мне все это сказать! Ты даже не пытался объяснить.

- А почему я должен был перед тобой оправдываться? - Он резко встал. - Я никому не даю отчета в своих поступках!

- Я твоя жена, Винсенте! Он выразительно посмотрел на нее и, подойдя к окну, мрачно уставился вдаль. Аппетит Доминик, и без того не слишком хороший, окончательно покинул ее, и, оттолкнув тарелку с рогаликами, она потянулась за сигаретой. Закурив, она стала пить кофе, пытаясь представить себе, каково это будет: жить недели, месяцы.., даже годы в такой атмосфере.

Она хотела бы спросить его где он был прошлой ночью, но сомневалась, что он вообще ответит ей.

Повернувшись к ней, он сказал:

- Мне сегодня надо ехать на завод. Что ты будешь делать?

Доминик покраснела.

- Я не знаю.

- Я хочу совершенно определенно сказать, что не желаю, чтобы ты ездила снова в Бела-Виста без моего позволения. - Его голос был холодным, как лед.

Доминик огорченно слушала, а потом неожиданно к ней вернулась ее природная стойкость. Как он смеет считать после всего происшедшего, что может диктовать ей, когда и куда идти! Она подняла к нему взгляд и сказала:

- Если я захочу поехать в Бела-Виста, я поеду!

Голос ее звучал хладнокровно и спокойно, ничем не выдавая бурю чувств, бушевавшую в ее душе.

Винсенте прислонился к оконной раме.

- Ты так думаешь?

- Я знаю! - В голосе ее слышалось презрение. - Что ты сделаешь? Как помешаешь мне? Свяжешь меня? Запрешь в комнате? Ты боишься, что я еще что-нибудь услышу о твоих недостатках?

Винсенте выпрямился. Лицо его потемнело, глаза яростно горели.

Но Доминик чувствовала себя уверенно, давая выход своей боли, гневу и унижению. Это было какой-то разрядкой, и она не собиралась от этого отказаться, каким бы пугающим ни казался Винсенте.

- Я буду говорить с тобой, как хочу! - воскликнула она, вскакивая. - До сих пор я сдерживалась, я позволила тебе захватить инициативу, не давать мне" никаких объяснений твоим действиям и видела один только гнев. Я даже вообразила себя героиней этой.., черной комедии! Но с этим покончено. Похоже, ты кое-что забываешь. Я не из ваших беспомощных испанских и португальских сеньорит! Я англичанка, а в Англии мужчины считают женщин людьми, а не игрушками, не бесполезными побрякушками!

Винсенте стремительно подошел к ней. Во взгляде его читалась мука. Он жестко сжал ее плечи и сильно встряхнул.

- Прекрати эти истерики! - крикнул он. - Ты сама не знаешь, что говоришь! Ты решила, что, если я не умоляю тебя о прощении, не высказываю бесполезных извинений по поводу того, что не должно было иметь ни малейшего отношения к нам, значит, я пытаюсь скрыть еще более серьезные проступки. Пора повзрослеть, Доминик! Ты уже женщина, а не глупый ребенок! А я мужчина - и не желаю, чтобы со мной обращались, как с животным!

Доминик дрожала, но не отводила глаз.

- Тогда расскажи мне о Джоне и Изабелле! - сказала она.

Он резко отпустил ее.

- Очевидно, ты не слышала ни слова из того, что я говорил. Неужели в тебе совсем нет доверия?

Доминик колебалась. Он всегда умел сыграть на ее неуверенности. Ему же удалось победить ее мятежное желание ранить его так же больно, как он ранил ее.

- Тебе нужно полное подчинение! - с горечью воскликнула она.

- Мне нужна жена! А не инквизитор! - ответил он сурово. - Почему ты постоянно занята прошлым? Разве не будущее должно нас занимать?

- Будущее? Какое будущее? - безрадостно спросила Доминик.

- Вот именно, - жестко ответил он. Доминик беспокойно шевельнулась.

- Тогда отпусти меня.

- Отпустить? Что это значит? Ты хочешь освободиться от меня, так, что ли? Может быть, чтобы вернуться к Хардингу?

Доминик знала, что никогда не сможет возвратиться к Джону, но ему необязательно было это знать. Она крепко держалась за свою глупую гордость.

- Это так невероятно? - спросила она. - В конце концов он был моим женихом, он любил меня.

Лицо Винсенте гневно исказилось.

- Этой английской свинье не известно даже значение этого слова! - яростно заявил он.

- А тебе известно? - удивленно посмотрела на него Доминик.

Винсенте ответил ей странным взглядом, потом пошел к двери.

- О, да, - холодно ответил он, - я знаю. И он закрыл за собой дверь, а она осталась одна, все такая же несчастная и растерянная.

***

Время тянулось невыносимо медленно. Доминик бесцельно бродила по дому. Она то дотрагивалась до каких-то вещей, то меняла местами какие-то безделушки... Она собрала в саду цветы и поставила свежие букеты в холле и гостиной... Она надела купальник и лежала в шезлонге у бассейна... Но невозможно было уйти от душевных терзаний, и она не находила себе места.

Ближе к вечеру, когда пчелы сонно жужжали в цветах, а жара, казалось, давила, как вполне ощутимая сила, Доминик лежала в шезлонге во внутреннем дворике. Ей удалось ненадолго впасть в какое-то бездумное состояние. На коленях у нее лежала пара открытых журналов. И тут телефонный звонок нарушил тишину и прогнал ее спокойствие.