Хелен Миттермейер - С любимыми не расставайтесь

- Каллен! - воскликнула она, переполненная нахлынувшими чувствами.

- Кристал! Дорогая! Я... Зазвонил телефон.

- Не отвечай, - хрипло сказал Каллен, прижимая Кристал к себе.

Они услышали, как включился автоответчик.

- Каллен! Это Гэдзден. Тебе придется приехать. "Мэри Би", этот чертов корабль, тонет в проливе. Я вызвал вертолет, но им нужно...

Каллен схватил трубку.

- Я иду.

Он быстро поцеловал Кристал и выбежал из комнаты.

***

В следующие два дня Каллен очень редко бывал дома. Гэдзден и Виолет приехали в день приема. Каллен сказал Кристал, что в программе этого вечера будут ужин, речи, танцы.

Кристал постоянно вздыхала, собираясь на этот прием. С тех пор, как они помирились, она старалась проводить с ним как можно больше времени. Но его проблемы на работе было не так просто решить. Он работал днями и ночами и приходил домой только поспать. По крайней мере, они будут вместе сегодня вечером. Но там ведь будут и другие люди и... Скрипнула дверь. Его шаги! Он уже дома. Она вышла из спальни в халате. Ее туалет был уже почти завершен. Оставалось только надеть платье, одно из тех, что она купила.

- Привет, - сказала она.

- И тебе привет.

Он улыбнулся, поставив маленькую корзинку для животных на пол.

- Иди и поприветствуй нашего нового жильца. - Он схватил корзинку, улыбаясь еще шире от ее недоумения. Каллен достал из корзинки визжащий, виляющий хвостом маленький комочек. - Познакомься, Мэгги О'Ди. Ирландский волкодав с королевской родословной, длиннее и не бывает. И с очень престижными родителями, мне сказали.

Кристал наблюдала, как длинноногое существо, спотыкаясь на каждом шагу и постоянно на что-то натыкаясь, обследовало комнату.

- Мэгги О'Ди. Да она просто красавица. Встав на колени, она протянула к собаке руку. Мэгги немедленно цапнула ее за палец.

- Ой! А у тебя острые зубки. Мэгги О'Ди, - засмеялась Кристал, сжав руку. - Она красавица.

Каллен поднял щенка и отнес его на кухню.

- Она еще ни к чему не приучена. Поэтому нам придется постелить на пол бумагу.

- А может, нам купить подстилку для котов? Как ты думаешь? Каллен пожал плечами.

- Не знаю. Но мне кажется, мы должны научить ее как можно скорее. - Он кивнул головой в сторону своего дипломата. - Я принес специальную книгу. Думаю, это нам поможет.

- Где ты ее нашел? Она правда наша? - спросила Кристал с недоверием в голосе. Напряжение, с которым она ждала его ответа, было очевидным. На глазах у него стояли слезы.

- Она твоя. Мой подарок.

Каллен удивился, насколько важно было для нее иметь этого тощего щенка, который наверняка превратит их квартиру черт знает во что.

- Один парень получил ее в бартерной сделке с другим рыбаком. Его жена закатила истерику, и он продавал ее. А я купил. У нее есть все бумаги. И Лем сказал, что видел фотографии ее родителей, и они ему понравились. Красивые собаки. - Каллен слегка нахмурился. - Я забыл спросить, какого она будет размера, когда вырастет. Когда я был ребенком, у меня всегда были дворняжки, поэтому я не очень-то разбираюсь в породистых собаках. Но я думаю, она будет средних размеров. Не слишком большая и не слишком маленькая, В любом случае, она твоя.

- И она такая красивая. Ирландский волкодав. Мне кажется, я слышала что-то о них.

- Лем сказал, это одна из древнейших пород, известных человеку. Раньше их использовали для охоты. - Каллен поморщился, увидев, что Мэгги О'Ди присела над бумагами, которые он расстелил на кухне. - С ней будет масса неудобств.

- Я все уберу, - поспешно сказала Кристал, боясь, что Каллен может передумать и унести щенка. - Мне нетрудно.

Он улыбнулся ей.

- Она тебе нравится, это хорошо. И мне тоже. Но ты уже почти готова к выходу, пойду-ка и я переодеваться.

Она посмотрела на часы.

- Тогда поторопись. Мы встречаемся с Виолет и Гэдзденом через сорок минут.

Быстро все убрав, Каллен пошел в душ. Кристал обрадовалась возможности побыть на кухне с щенком. Каллен отдал собаке старый рваный носок, и она сердито трепала его, постоянно рыча. Кристал была очарована неуклюжестью и неутолимым любопытством щенка. Она достала книгу из дипломата Каллена и пролистала ее в поисках нужного раздела.

- Господи, - прошептала она, начав читать. - Боже мой!

Она прочитала до конца, закрыла книгу и посмотрела на Мэгги О'Ди. Самые большие собаки в мире! Невероятно. В ней всего несколько фунтов весу.

- Конечно же, ты не будешь такой большой, - сказала она собаке. - Ты такая крохотная. Они, наверное, ошиблись. - Она взяла на руки виляющего хвостом щенка и засмеялась. - Это все неважно. Ты остаешься.

.Решив, что она не правильно поняла статистику на ирландских волкодавов или что Каллен ошибся в породе собак, Кристал перестала думать об этом и пошла в спальню, чтобы завершить свой туалет.

Каллен одевался в ванной. Когда он вошел в гостиную, он увидел Кристал уже в новом наряде.

- О Боже! - сказал он, перестав завязывать галстук. - Ты выглядишь элегантно.

На ней было черное платье. Хотя это был не тот цвет, которого он ожидал, но она выглядела потрясающе.

- У тебя есть красота и стиль. И я люблю тебя.

Только когда он заметил, как расширились от удивления ее глаза, он понял, что сказал это вслух.

- Что сказано, то сказано, - тихо прошептал он, - и я не заберу своих слов обратно.

- И не надо.

Они пошли навстречу друг другу.

- Р-р-раз.

Они бросились на крик в кухню. Мэгги каким-то образом умудрилась втиснуть голову в слегка полуоткрытую духовку и теперь царапалась и выла от страха и гнева.

Каллен освободил ее и повернулся к Кристал' - С ней все в порядке. - Он нахмурился. - Но мне не нравится, что нас прервали.

Он посадил щенка в корзинку, поставил туда миску с водой, положил игрушку и повернулся к Кристал.

- Все, хватит. Говорю тебе, что я тебя люблю. И хочу жениться на тебе, а не просто жить вместе.

- О, Каллен. Я была такой идиоткой. Я люблю тебя, правда, люблю. И я позволяла своим собственным сомнениям стать у нас на пути.

- Посмотри на меня. - В его глазах стояли слезы. - Выходи за меня замуж, немедленно, и мы будем жить там, где ты захочешь.

- Кажется, нам нужно подумать о ферме. Мэгги О'Ди нам понадобится.

Он непонимающе нахмурился, но она поцеловала его, не давая сказать ни слова.

- Я извинюсь за нас, - хрипло сказал Каллен. Кристал засмеялась.

- Нам нельзя не пойти. - Она погладила его по щеке. - Но мы наверстаем упущенное позже. - Она посмотрела ему в глаза. - Я действительно люблю тебя и хочу, чтобы ты всегда был со мной. И никогда не повторю своих ошибок и не убегу. Я остаюсь с тобой.

- Ты сделала меня счастливым. И ты можешь убежать, когда захочешь, если только меня возьмешь с собой.

- Обещаю.

- Черт возьми, Кристал, нам нужно сейчас остаться дома.