Бетти Монт - Ловушка для двоих

Крис освободил Николь от собственной тяжести и, вытянувшись, лег рядом. Они молчали, медленно приходя в себя.

- Знаешь, я захотел тебя в первое же мгновение, как увидел, - произнес он.

Какое совпадение, и я тоже, подумала Николь, но промолчала.

- В жизни ты совсем иная, чем на фотографии.

Значит, у него была моя фотография? Удивилась Николь и от растерянности снова не произнесла ни слова.

- После смерти жены мне казалось, что часть меня исчезла вместе с нею. Женщины перестали волновать, я их вообще не замечал. Ты была права, когда укоряла меня в равнодушии к матери и дочери. Страдание, видимо, сделало меня черствым эгоистом. Знаешь, влечение к тебе испугало меня, я испытывал одновременно и забытый восторг влюбленности, и чувство вины, словно предавал память Вивьен.

Крис замолчал, молчала и Николь, понимая, что ему нужно выговориться. В отличие от него, она не ощущала чувства вины перед Арменом. С мужем ей так и не довелось познать того блаженства, какое подарил ей Крис. Получается, что именно этому человеку, неожиданно ворвавшемуся в ее жизнь, суждено было пробудить в ней настоящую страсть.

- Извини, что я повел себя как изголодавшийся зверь. С тобой у меня все произошло как в первый раз, словно от длительного воздержания я превратился в девственника. Собственно, так оно и есть, вернее, было. - Он тихо засмеялся. - Ты не сердишься на меня?

Словно от холодного душа сознание Николь прояснилось. Вот оно что! Да ведь Крис не любит ее, молнией пронеслась в голове внезапная мысль, и сердце уже готово было разорваться от боли. А на что она, собственно, надеялась? Что за несколько дней можно обрести любовь? Конечно, все это оказалось обычным физическим влечением, перед которым ей не удалось устоять, как, впрочем, и ему самому. У них во многом схожие судьбы. Вправе ли она требовать от него проявления глубоких чувств?

- Нет, я не сержусь, - спокойно ответила Николь и потянулась за своей ночной рубашкой, лежавшей на полу.

Небо за окном посветлело, обещая близкий восход солнца. Что же делать? Как себя вести? - думала Николь. Ей хотелось плакать. Надо, чтобы он ушел как можно быстрее. Без него она сумеет справиться с собой.

- Тебе пора уходить, - тихо произнесла Николь. - Прими душ, я сварю кофе, а потом открою тебе дверь подъезда, пока в доме все спят.

Не оглядываясь на Криса, она накинула на рубашку халат и, как сомнамбула, едва передвигая ноги, пошла в кухню.

- Бережешь свою репутацию? - насмешливо крикнул вслед ей Крис.

Мисс Нолт не отреагировала. Стоя у плиты, чтобы не упустить кофе из турки, она услышала шум воды в ванной.

Крис появился в кухне, когда на столе уже дымилась чашка с ароматным кофе, а на тарелке лежала горячая пицца с ветчиной и грибами.

- Пока ты завтракаешь, я успею принять душ, - сказала она и поспешила закрыться в ванной комнате.

Провожать своего ночного гостя она вышла в домашнем джинсовом костюме. Тщательно избегая его вопросительных взглядов, она автоматически, из квартиры, отперла дверь подъезда и распахнула на лестницу входную дверь.

- Мы увидимся сегодня? - спросил Крис, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в губы. Николь успела отвернуться, и поцелуй пришелся в щеку.

- Разве ты не поедешь к дочери? - поинтересовалась она, но поспешила исправить свою оплошность. Какое право было у нее даже намекать Леонетти на то, что надо делать? - Меня не будет в городе, я уеду.

- Если не секрет, куда и к кому? Николь начала нервничать, время шло, и кто-то из соседей мог уже проснуться.

- В Энсино, к тетушке. Уходи, а то я не успею собраться, мне надо рано выехать. Не забудь захлопнуть дверь подъезда, только тихо.

- Ухожу, но вернусь, - пообещал Крис. Лучше не надо, подумала с горечью Николь. Потом подошла к окну и осторожно выглянула. Крис Леонетти вышел из подъезда и направился к своей машине, припаркованной на стоянке.

Она зашла в спальню и стала, словно завороженная, смотреть на ложе недавно бушевавшей здесь страсти и мысленно переживать заново волшебное упоение ночи. Тело ее мгновенно отозвалось, ноги ослабли, и она села на край постели. Нет, так нельзя, воспротивился ее разум. Пора прийти в себя и забыть об этом прекрасном, но мешающим жить сновидении. Она решительно встала, сдернула простыни, отнесла их в стиральную машину и постелила свежее белье. Потом накрыла кровать пушистым белым покрывалом.

Вот теперь как будто ничего и не было, сказала она себе, стараясь не обращать внимания на ноющую тяжесть внизу живота. Интересно, как развиваются события у Форбсов? - подумала она. Удалось ли Эрику вымолить у своей жены прощение?

Вспомнив о своем начальнике, Николь похолодела. Ведь теперь ей действительно придется уйти из его компании. Только сейчас до нее дошли размеры той катастрофы, которая произошла этой ночью. По неписаным законам сотрудникам компании запрещались близкие контакты с представителями конкурирующих фирм. А она переспала с Крисом Леонетти, президентом фирмы, за приобретение которой Форбс готов был драться до конца! Хотя он сам и намекал ей на то, что флирт не помешает, но при этом имел в виду исключительно успешный деловой результат всех ее женских маневров. А тут... Если раньше он только подозревал ее в предательстве, то теперь будет уверен, если узнает... Если узнает, мысленно повторила Николь и застонала. Пожертвовать карьерой, и какой! Ради одной ночи любви!

Если бы любви... Николь вздохнула. Труднее всего разобраться в себе. Зато так легко давать советы! Она криво усмехнулась, вспомнив, как наставляла Форбса накануне. Да, Крис Леонетти по всем статьям - мужчина девичьих грез. Но ее то саму трудно заподозрить в невинности и девственной неопытности. Она прекрасно видела, что ее новый знакомый - самовлюбленный эгоист, лишенный душевной чуткости. Достаточно было вспомнить, как он относится к матери и дочери. Сегодня в постели он говорил только о себе. Его не интересовало, что чувствовала она...

Николь пришла мысль, которую она попыталась сразу выбросить из головы, но та как заноза засела глубоко и уже не отпускала. Что, если Крис устроил ей ловушку? И ради спасения своей фирмы решил довести до сведения Форбса, с кем именно провел эту ночь? Причем, ему не обязательно рассказывать об этом самому. Он просто поделится впечатлениями с Мэри Форбс! А та расскажет мужу, да еще посмеется над ней... Вот тебе и неприступная Снежная королева!

От стыда Николь закрыла ладонями лицо и просидела так, погрузившись в тягостные раздумья, пока первые лучи солнца не осветили комнату.

Теперь Крис Леонетти уже не сказал бы, что она не похожа на ту мисс, изображенную на фотографии, которую сделал его помощник. Зеленые глаза смотрели холодно и отрешенно, а решимость, которая сверкала в них, могла бы отпугнуть любого, даже очень смелого завоевателя женских сердец.