Бетти Монт - Ловушка для двоих

Движения Николь стали точно рассчитанными. Она подошла к телефону и заказала на восемь утра такси. Потом собрала приготовленные для детей подарки. В свою сумку она положила купальник для бассейна, пижаму на ночь, зубную щетку и строгий костюм, в котором собиралась ехать в понедельник на работу. Оставалось позавтракать, хотя есть ей совсем не хотелось, ну, хотя бы выпить горячего кофе и переодеться. Жизнь продолжалась, Николь Нолт была не из тех, кто сдается без боя! Если Крис похоронил сердце в одной могиле с женой, то она превратит свое, пока еще живое и трепетное, в неприступную ледяную крепость!

Ровно в восемь она выглянула в окно, убедилась, что такси прибыло, и вышла из квартиры. Водитель взял у нее сумки и стал укладывать в багажник. Николь уже собиралась сесть на заднее сиденье, когда за такси резко затормозила машина, которая чуть не врезалась в них. Она оглянулась на визг тормозов и узнала спортивный автомобиль Криса. Выскочив, он подбежал к таксисту, выхватил у него сумки Николь и перенес их к себе, на заднее сиденье.

Все произошло так стремительно и в полном молчании, что Николь не сразу поняла, что он затеял. И только когда Крис сунул таксисту деньги, до нее дошел смысл происходящего.

- Напрасно ты так поступил, я не поеду с тобой, - спокойно и холодно сказала она.

- А я не могу отпустить тебя одну.

- Не понимаю, в чем дело. Мне нужно съездить к родственнице. Верни вещи в багажник такси, - потребовала она.

Теперь они стояли лицом к лицу, и в их глазах было выражение яростной непримиримости.

- Я сам отвезу тебя, - настаивал Крис.

- И все же, мне лучше добраться туда на такси, - ледяным тоном ответила Николь.

- Мэм, если я вам не нужен, то мне бы лучше уехать, - осторожно напомнил о себе водитель.

- Пойми, мне надо с тобой поговорить, - тихо сказал Крис.

Над их головой в доме распахнулось окно. Николь подняла глаза и на третьем этаже увидела голову своей пожилой соседки, которая, как ей уже было известно, отличалась крайним любопытством.

Ситуация осложнялась. Она не могла отправиться с Крисом в Энсино прежде всего из-за Джонни. Недоставало еще, чтобы он узнал о ее самой сокровенной тайне. Но и оставаться здесь дальше, препираясь на виду у всех, было просто неприлично.

- В понедельник утром я вернусь, мы сможем встретиться в перерыве на ланч.

- Мой разговор с тобой не терпит отлагательства, - таинственно сообщил ей Крис на ухо. Он тоже заметил любопытную старушку.

Секунду поколебавшись, Николь решила, что проще сейчас отпустить такси и уехать отсюда поскорее. А по дороге она придумает, как ей избавиться от назойливого спутника. Извинившись перед шофером, она быстро нырнула на заднее сиденье спортивной машины Леонетти, где уже лежали ее сумки.

- Пересядь вперед, там тебе будет удобнее. - Крис уверенно взял ее за локоть и открыл перед ней дверцу.

Николь становилось все труднее сохранять ледяное самообладание. Прикосновение этого мужчины действовало на нее безотказно. Сознание того, что сейчас она снова окажется с ним в замкнутом пространстве, снова будет дышать его запахом, чувствуя каждой клеточкой своего тела его близость, заставило ее сжаться в комок.

- Пристегнись! - скомандовал тот и сел за руль. - Угадай, что я сейчас сделаю? - Он улыбнулся своей неотразимой улыбкой.

- Не смей! - вырвалось у Николь. Она резко отвернулась.

- Значит, ты угадала правильно. Но не будем радовать любопытных соседей зрелищем нашего поцелуя. - Крис засмеялся и включил зажигание.

Николь из-под ресниц оглядела его элегантный кремовый летний костюм, который, пожалуй, больше других шел ему. Видимо, успел только заехать в свой городской особняк и переодеться. В распахнутом вороте виднелась его загорелая шея. Она вспомнила, как целовала его тело ночью, и ее бросило в жар.

Чтобы не подвергать себя искушению, Николь отвернулась к окну и задумалась. Если Крис не поехал от нее в Бэверли-Хиллз, то, возможно, она ошиблась, когда решила, что он устроил ей прошлой ночью ловушку. Привыкнув к бесконечным интригам Форбса, она, к сожалению, приобрела определенную манию, и теперь ей всюду мерещились коварные ловушки. Во всяком случае, пока Леонетти рядом, ее босс не сможет узнать о событии прошлой ночи. Вряд ли тот успел в такую рань побеседовать на интимные темы с Мэри Форбс. А в понедельник Эрик обязательно улетит в Лондон, и она получит отсрочку на неделю. Теперь надо срочно обдумать, как и где ей удобнее всего пересесть на другой транспорт.

- А тебе очень идет розовый костюм. Не думал, что блондинкам так подходит этот цвет.

- Во-первых, не розовый, а кремовый, - сухо поправила его Николь и только тут поняла, что, не сговариваясь, они оделись сегодня почти одинаково.

Что касается ее самой, то она, занятая более важными мыслями, выбрала костюм машинально. Ей вспомнилось, что в средние века рыцари считали своим долгом носить на рукавах шарфы, цвет которых соответствовал цвету платьев их возлюбленных. Но то было в средние века, во времена благородных мужей и томных серенад под балконами. А теперь век деловых прагматичных людей, которые собирают компромат на своих конкурентов и ни перед чем не останавливаются ради собственной выгоды.

- Надеюсь, ты познакомишь меня со своей тетушкой. Кстати, как ее зовут? Николь молчала.

- Ты сегодня такая красивая, только холодная. Хочешь, я растоплю твой ледяной панцирь поцелуем? - спросил Крис, когда они остановились в потоке машин перед красным сигналом светофора.

- Ты слишком самонадеян, - ответила Николь, чувствуя, что от ее ледяного панциря итак скоро ничего не останется, кроме мокрого места. Высади меня, пожалуйста, у вокзала. Я поеду электричкой. - Она крепко сжала губы, боясь расплакаться от беспомощности.

- Понимаю, ты очень хочешь избавиться от меня, но тебе это не удастся. Нам надо поговорить. Остановимся у ближайшего загородного кафе, посидим, позавтракаем. Ужином ты позднего гостя так и не покормила, а утренний кусок пиццы для меня, что слону дробина. -Голос Криса звучал чуть насмешливо, но спокойно и решительно. Он больше не смеялся.

- Хорошо, - устало согласилась Николь.

- Расскажи мне о своей тетушке, - попросил Крис.

- Кэти Андерсон уже за семьдесят, но держится она молодцом, - неохотно начала Николь.

- Ты говорила, что твоя мать умерла не так давно, Кэти ее сестра?

- Да, старшая.

Николь попыталась вспомнить, когда это она успела рассказать Леонетти о своей матери. Во время пребывания у него в доме вроде и возможности для такого разговора не было. И почему его так заинтересовала тетушка Кэти Андерсон?

- Твой отец, насколько я помню, жив, - продолжал расспрашивать ее Крис.

Господи, разве я упоминала и об отце? Удивление Николь возросло.