Сара Орвиг - Сельская идиллия

Зак ехал за Эмили, пока она не остановилась около гаража. Когда она шла от машины, он смотрел на нее и его все больше возбуждали воспоминания о том, что недавно произошло. Представляет ли она силу их поцелуев?

Ее распущенные волосы трепетали на ветру. Она несла чемодан, направляясь к дому. Потом вошла в дом, а он все сидел, захваченный воспоминаниями, заново переживая охватившую его страсть.

Через несколько минут она появилась и подошла к машине. Волосы ее опять были забраны в узел, она выглядела сосредоточенной и отчужденной.

Она говорила, что редко встречается с мужчинами. Вздор! Зак открыл дверцу, и Эмили села в машину.

- Я готова.

- Я тоже, - резковато ответил он, подавляя в себе желание вытащить заколки из ее волос, чтобы они рассыпались шелковым водопадом. Она бросила на него взгляд, будто разгадала, о чем он думал. И под его взглядом щеки ее порозовели.

Зак опять направил машину к шоссе. Они пробирались между гор, стояло прекрасное утро, но Эмили ничего не замечала. Она думала о мужчине, который находился рядом, о мужчине, чья страсть перевернула все ее существо.

Если никто раньше так не действовал на нее, то почему именно он? Как долго ее губы будут хранить воспоминания о его поцелуях, как долго ее тело будет помнить прикосновения его рук? Она не хотела, чтобы он ее целовал, не хотела, чтобы эти поцелуи стали незабываемыми, изменившими ее жизнь. Но это произошло. Сколько она будет все это помнить? Когда вернется в Чикаго? Ей казалось, что всю оставшуюся жизнь. Будет помнить нечто, чего у нее не было раньше и что никогда не повторится.

Вскоре они въезжали в маленький городок Сан-Луис. Деревья, утонувшие в лучах мягкого утреннего солнца, вытянулись вдоль пыльных улочек. Ярко-красные и розовые мальвы цвели перед кирпичными домиками. Зак сбавил скорость только на пересечении двух кварталов, где начинался деловой центр. Припарковался перед офисом шерифа, вышел из машины и подошел к ней.

- Давай покончим со всем этим, - Зак взял ее за руку и повел в здание. Дежурный сержант приветствовал их и по интеркому связался с шерифом.

Через некоторое время из кабинета вышел здоровенный мужчина. Это был шериф.

- Доброе утро, мисс Стоктон, - вежливо поздоровался он. - Привет, Зак, - протянул он руку ковбою. - Прошу ко мне.

Они вошли в маленькую комнату, заставленную шкафами с документами. На одной стене висела карта округа, в комнате стояли пластиковые стулья и металлический стол, заваленный бумагами.

- Присядьте, - пригласил шериф, устраиваясь за своим столом и откидываясь на стуле, который под ним заскрипел. - Должен прямо сказать вам, мисс Стоктон, мы не знаем, где ваша сестра. Вчера вечером мы дали ее портрет в новостях, а сейчас мои люди занимаются допросами. Как только мы что-нибудь узнаем, я тут же вам сообщу.

- Спасибо. Я сама попыталась кое-что выяснить, и у меня есть список, который составил бармен в "Красной ракете".

Зак вытащил листок с именами из кармана.

- Я отговорил Эмили самостоятельно беседовать с этими людьми.

Билл Нунез взял список, просмотрел его и вопросительно взглянул на Зака.

- Хорошо, что ты это сделал. - Он перевел взгляд на Эмили. - Оставьте расследование властям, мисс Стоктон. Это наша забота, мы умеем это делать и делаем это профессионально, хотя у вас может быть другое мнение.

Он отложил список и повернулся к Заку.

- У меня есть к тебе несколько вопросов, но, поскольку вижу ваши дружеские отношения, некоторые из них сразу отпадают. Думаю, вы обсудили все, что вам известно об Амбер.

- Да, - ответил тот. - Но я отвечу на оставшиеся вопросы.

- Хорошо. Поговорим о том, что было, когда ты в последний раз виделся с Амбер. Расскажи-ка мне еще раз о том вечере в баре.

Эмили повернулась к Заку, чтобы послушать его рассказ. Он говорил ничего не выражающим, безразличным голосом, хотя она знала, сколько эмоций всколыхнула в нем та встреча.

Через полчаса Нунез обратился к Эмили:

- Мисс Стоктон, у вас есть вопросы? Я отвечу на них. Если нет, вам незачем здесь находиться, пока мы разбираемся со всем этим.

- Я хотела бы узнать, есть ли у вас какие-либо следы.

- Я уже говорил, что позвоню вам, если что-нибудь выяснится.

Она встала, и мужчины тоже поднялись.

- Тогда я ухожу. - Она взглянула на Зака. - Я знаю, что тебе нужно в лавку. Встретимся там.

- Хорошо. Как долго вы меня задержите? спросил он Нунеза.

- Еще двадцать - тридцать минут, не более.

- Тогда через полчаса, в лавке, - сказал Зак Эмили.

- Спасибо, шериф, - девушка попрощалась и вышла, закрыв за собой дверь. Она сразу направилась в салон красоты, который видела в соседнем квартале. Может, там кто-нибудь знает, где Амбер.

Через полчаса Эмили ждала Зака в лавке.

- Люди Нунеза уже занимаются этим делом.

- Но они не могут успеть везде. Я хочу поговорить с некоторыми людьми в городе. Амбер относится к тем женщинам, на которых обращают внимание.

- Да, я знаю. Я тоже поспрашиваю. - Он посмотрел на часы. - Закончи дела с отелем и перенеси вещи в машину. Встретимся здесь же через час. Мне нужно сделать покупки. Заодно и поспрашиваю, пока буду расплачиваться, чтобы не тратить времени потом. Возьми ключи от машины.

- Слушаюсь.

Он мягко потрепал ее по щеке, отчего внутри у нее все запело.

- Ты опять смеешься надо мной.

- Я не привыкла, чтобы мне диктовали, что я должна делать. Я не могу к этому привыкнуть.

- Но когда ты была маленькая, твои родители указывали тебе.

Она отрицательно покачала головой.

- Сколько я себя помню, это я говорила маме, что нужно делать. Слава богу, отец не так часто бывал дома. Я вспоминаю, как вставала на стул, чтобы дотянуться и приготовить обед или помыть посуду.

- Но Амбер же старше тебя.

- Да. Ей в этом году будет тридцать, а мне двадцать восемь.

- У тебя впечатляющая работа для твоего возраста, - одобрительно произнес он, дотрагиваясь до ее плеча.

- Спасибо. Я много работаю.

- А где сейчас твоя мать?

- В медицинском реабилитационном центре. Она уже бывала в нем прежде. Он ей не слишком-то поможет, как и в предыдущие разы, но я должна была попробовать. Я всегда должна пробовать чем-то помочь своей семье. Ты можешь это понять, ты же помогаешь Несси, заботишься о своих детях.

- А какие родители этого не делают? Мы оба знаем ответ.

- Я не могу понять Амбер.., но я никогда не понимала никого из нашей семьи. Он потрепал ее за ухо.

- Может быть, у тебя был другой отец?

- Я как-то спросила об этом у матери. Она взорвалась от гнева и отшлепала меня. - Эмили тяжело вздохнула.

- Возможно, ей было что скрывать.

- Не знаю, - дернула Эмили плечами и посмотрела на часы. - Давай займемся делами.

Увидимся через час.

Войдя в отель, Эмили подошла к стойке, чтобы расплатиться. Ожидая администратора, она посмотрела в окно и увидела, как Зак переходит улицу. Высокий ковбой в черной шляпе выделялся среди толпы.