Мэрилин Папано - Жертва клеветы

Мэриан, поняв, что беседа закончена, поднялась со стула:

- Вы сообщите мне о своих дальнейших действиях, мистер Маркет?

- Разумеется. В самое ближайшее время я свяжусь с вами и сообщу о принятом решении.

Трэвис Макмастер подошел к Мэриан и сказал:

- Пойдемте, я провожу вас, миссис Траск. - Затем обернулся к прокурору и добавил: - Дэвид, я сейчас вернусь.

Мэриан и Трэвис вышли из кабинета окружного прокурора, спустились на первый этаж, пересекли вестибюль и остановились перед двойными дверьми. Присутствие Мак-мастера смущало Мэриан, и она не осмеливалась смотреть ему в глаза. Чувство вины за то, что она тогда трусливо сбежала из города, вместо того чтобы выполнить свой долг, не покидало ее ни на минуту. Наконец Мэриан осмелилась заговорить с Трэвисом:

- Я виновата, мистер Макмастер, но поймите, я действительно очень боялась угроз Джасона Траска.

- Мы понимаем это, миссис Траск, - отозвался Трэвис. - Будем надеяться, что данные записи в совокупности с прошлыми доказательствами и уликами сделают свое дело и Траск будет наказан!

Трэвис распахнул перед Мэриан двойные двери, пропустил ее вперед и вслед за ней спустился по каменным ступеням.

- Говорят, лучше поздно, чем никогда, - сказал он.

Те же самые слова часто повторяла Мэриан ее мать, когда они обсуждали ее предстоящий визит к окружному прокурору.

Мэриан печально улыбнулась.

- А еще говорят: "Всему свое время".

- Будем надеятся, что время отмщения этому негодяю наконец наступило, сказал Трэвис. Затем его взгляд скользнул по зданию банка, в котором размещался один из офисов Траска, и он спросил: - Ваш бывший муж уже знает о вашем возвращении в Фолл-Ривер?

- Да, к сожалению. Мы столкнулись с ним почти перед зданием суда.

- И как он отреагировал на ваш приезд?

- Предупредил "по-дружески" не ворошить прошлое, - сказала Мэриан.

- Что именно он вам сказал, миссис Траск?

Мэриан вкратце пересказала свой разговор с бывшим мужем, и при упоминании о "мерах предосторожности", принятых ею по возвращении в Фолл-Ривер, Макмастер нахмурился, и по его лицу пробежала тень.

- Так он в курсе всего?

- Нет, но он догадывается, что у меня есть на него компромат, ответила Мэриан. - Даже если бы я ни на что ему не намекнула, он все равно бы понял, что у меня имеется разоблачающий его материал, в противном случае я никогда бы не рискнула вернуться в город.

- Мы сделаем копии этих записей, а оригинал оставим у себя, - сказал Трэвис.

Он, наверное, впервые посмотрел на Мэриан с симпатией и сочувствием:

- Миссис Траск, если ваш бывший муж позвонит вам или захочет встретиться, обязательно дайте мне знать об этом. Или если его дружки начнут вас беспокоить, тоже сразу поставьте меня в известность.

Он вынул из кармана свою визитную карточку и протянул ее Мэриан.

- Звоните в любое время, - добавил он.

Мэриан убрала визитную карточку в сумочку и ответила:

- Я вам очень благодарна за поддержку, мистер Макмастер. Всего хорошего! - И, крепко прижимая к груди сумочку, как будто лежащая в ней визитка начальника местной полиции могла обезопасить ее от возможных серьезных неприятностей, Мэриан быстрым шагом направилась к своей машине.

***

Вынимая из сумки продукты, купленные для пикника, Колин Роббинс с удовлетворением думала о том, что первую половину сегодняшнего дня она провела с пользой для задуманного ею дела. Пока все складывалось удачно, и план действий постепенно приобретал четкие формы. Утром позвонил Рэнди Хокинс и сообщил хорошую для Колин новость: еще двое пострадавших - Гарри Притчард и Карла Броунли - дали согласие на участие в будущем судебном процессе против администрации завода и его хозяина Траска. Гарри Притчард из-за несоблюдения администрацией техники безопасности упал с большой высоты и получил множество ранений и ушибов. Мужа Карлы Броунли убило электрическим током. Администрация завода настаивала на том, что это был несчастный случай, кое-кто даже поговаривал о том, что якобы покойный рабочий получил разряд электричества по собственной неосторожности, но, как бы то ни было, муж Карлы Броунли умер, оставив ее с тремя маленькими детьми. Сама Карла работала официанткой в кафе, и ее жалованья, естественно, не хватало на содержание семьи.

Колин попросила Рэнди Хокинса договориться о встрече с потерпевшими после обеда, а пока намеревалась приятно провести время в парке вместе с Трэвисом Макмастером.

Трэвис сидел напротив Колин, молча наблюдая за тем, как она распаковывает сумку с продуктами, и думал о том, что настоящий пикник все-таки надо устраивать на природе, а не в городском парке. Ведь настоящий пикник - это не просто завтрак на свежем воздухе, но нечто гораздо большее. Это возможность уединиться в живописном месте, вдали от чужих глаз, насладиться обществом друг друга, еще больше сблизиться.

Сегодняшний так называемый пикник был далек от идеала в силу многих обстоятельств. Колин и Трэвис сидели на скамьях за столом друг против друга в городском парке, перед ними лежали продукты, купленные в магазине, принадлежащем семье Траск, а вместо вина они вынуждены были довольствоваться холодной кока-колой. На пикник был отведен всего лишь час, и то при условии, что с пейджера или с полицейской рации Макмастера не раздастся призыв вернуться раньше времени на работу. И тем не менее Колин и Трэвис наслаждались природой, красивым видом и обществом друг друга.

- Ну что, на вас произвел впечатление наш водопад? - поинтересовался Трэвис.

Колин взглянула на шумно низвергающийся со скалы поток воды и улыбнулась. Радужные брызги искрились, переливались в лучах неяркого осеннего солнца.

- Да, здесь очень красиво, - ответила она. - А скажите, Трэвис, кто-нибудь решался нырять с выступов вниз?

- Да, бывали такие случаи.

- Но ведь это опасно!

- Конечно, опасно, но подростки иногда все-таки ныряли в водопад. Смельчаки таким образом хвалились перед сверстниками храбростью и ловкостью!

- И подобные забавы всегда оканчивались благополучно?

- Произошел один трагический случай, но это, как выяснилось, было самоубийство. И кинулся вниз не подросток, а взрослый человек.

Услышав о самоубийстве, Колин невольно помрачнела. Она всегда с волнением и грустью слушала рассказы о самоубийствах, потому что ее собственный отец много лет назад тоже решил добровольно свести счеты с жизнью. После его смерти Колин постоянно задавала себе один и тот же вопрос: почему он так поступил? И можно ли было что-то предпринять, чтобы он отказался от своего рокового намерения? Также Колин часто думала и о том, что жизнь устроена очень несправедливо: хорошие, порядочные люди умирают еще молодыми, в расцвете сил, а преступники, негодяи, насильники, подобные Джасону Траску, живут, процветают, благоденствуют.