Юлия Плагина - Лихорадка под названием...

Залетев во внутренний дворик, куда обычно подъезжают машины с продуктами и другими поставками для кафетерия, установила велик в "держаке", намертво примотав "железного коня" тонкой цепочкой, и лишь после этого устало прислонилось лбом к холодной каменной кладке, надеясь хоть немного привести как мысли, так и сердцебиение в порядок.

"Молодец, Пашка, парня-то спасла, а вот заказ так и не доставила. Серёжка непременно взбесится, и вычтет из зарплаты стоимость блинчиков и кофе!" - нет, я не скряга, просто, когда каждая копейка на счету, волей-неволей начнёшь жмотярничать.

- Я вернулась! - состроив самую счастливую мину, на которую вообще способен человек в моём положении, высунула голову в обеденный зал. - Серёж, мне с тобой поговорить срочно надо...

- Паша, - улыбаясь так, что звёзды на небосклоне потускнели бы от зависти, парень повернулся ко мне, - тебя только за смертью посылать, - вспомнив, что находится при "исполнении", управляющий и по совместительству сын Натальи Игоревны - владелицы кафе "Ириска", направился в мою сторону.

Почувствовав, как позорно задрожали колени, глаза плавно полезли от ужаса на затылок, а из горла готов вырваться вопль примерно такого содержания: "Не бей меня!", быстро скользнула обратно на кухню, под надёжную защиту дяди Игната.

- Павла, ты доставила заказ? - нахмурив брови и аккуратно прикрывая дверь, чтобы в зале не было слышно нашей ругани, Сергей уставился на меня осуждающим взглядом.

- Да! - обманывать нехорошо, но иногда просто жизненно необходимо!

- Не ври, - нахмурившись и схватив пульт от маленького телевизора, висящего на стене в импровизированном уголке отдыха для официанток, парень щёлкнул на нужную пупочку, и по кухне сразу же разнёсся громкий стрекот давешнего корреспондента, подписавшего мне тем самым смертельный приговор.

- Сегодня в Академии "Нация" произошёл неприятный инцидент: один из учеников попытался покончить жизнь самоубийством! - и сразу же показали крупным планом лицо спасённого паренька, а затем замелькало видео его прыжка и моего геройского подвига. - Причиной тому послужила знаменитая на весь город четвёрка казанов, которые так же обучаются в Академии и держат, что называется, руку на пульсе студенческой жизни. Но (я всегда в это верил!), мир не без добрых людей, что и доказала отважная девушка Павла Огурцова, бросившаяся на помощь незнакомому молодому человеку.

Выхватив у покрасневшего от злости управляющего пульт, поспешно выключила телевизор и, метнувшись за спасительную спину Игната Петровича, уже оттуда проблеяла:

- Я же ему свою фамилию не называла!

- Для работников пера и слова узнать твои паспортные данные не составит особого труда. Особенно, с таким оригинальным именем, как у тебя, - престарелый повар басисто рассмеялся. - Сергей, чего ты взъелся на девчонку?

- Эта дурында заказ не доставила, и теперь о нашем кафе пойдет дурная слава! - управляющий двинулся в мою сторону, явно намереваясь придушить на месте, но получил по лбу половником от повара. - Игнат Петрович, за что?!

- Пашка находится под моей персональной защитой, так что попридержи коней, мальчишка! - прикрикнул повар на обозлённого парня. - Сходи лучше в зал, проверь, как там Машка справляется, а то что-то тихо стало.

Стоило только пыхтящему, словно паровоз, Сергею выйти из кухни, как я кинулась в ноги доброму дяде Игнату и, отбивая земные поклоны, клятвенно пообещала выдраить все его любимее кастрюльки и сковородки до зеркального блеска. Весело хохоча, и помешивая какую-то жижу в очередной своей фритюрнице, повар довольно хмыкал и угукал, но для себя уже стопроцентно решил не подпускать мою косорукую светлость к своим "милашкам". Так сказать, во избежание нежелательных последствий, как для меня (убийство разозленным Игнатом Петровичем нерадивой помощницы), так и для него (инфаркт в преклонном возрасте ещё никто не отменял). Неожиданно дверь смачно припечаталась о стенку и на кухню влетела раскрасневшаяся Мария.

Тыкая пальцем в сторону зала, девушка пыталась справиться с вмиг появившимся заиканием и лишь нервно дёргала головой, явно давая понять, в каком направлении нам всем нужно срочно двигаться. То ли мы с Игнатом Петровичем долго соображали, то ли Машка плохо объясняла - сие тайна, покрытая мраком, как из обеденного зала раздался сначала нервный смешок Сергея, а затем уже и истеричный вопль парня:

- Павла!

Испуганно вжав голову в плечи и постаравшись стать меньше ростом, быстро нацепила длинный фартук и осторожно выплыла в зал, готовая практически ко всему и сразу. Особенно если от моей смекалки и расторопности будет зависеть жизнь и работа. Но, видимо, сегодня был просто не мой день, ибо, притулив свои нижние девяносто на угол мягкого диванчика и, положа руки на стол, на прибалдевшую официантку ехидно косился давешний корреспондент, растрепавший в прямом эфире местных новостей чужие паспортные данные всему свету.

- Принесите мне, пожалуйста, зелёный чай с долькой лимона, фруктовое желе и горячие вафли с ванильным кремом, - лучась довольством и притворной доброжелательностью, парень попытался наладить контакт в сфере "клиент - халдей".

- Кафе закрыто! - зажав Сергею рот рукой, попыталась отделаться от противного журналюги, подспудно ожидая и появления его напарницы по гадостям.

- Да..? - повертев головой по сторонам и наткнувшись на остальных посетителей, парень ехидно осклабился. - А как же остальные?

- А они по блату, - включился в игру Серёжка, отдирая мою дрожащую конечность от своего лица, и знаком обещая огромные неприятности официантке Огурцовой, - извините, но вам придётся покинуть наше заведение.

- Это окончательное решение? - и по каким-то загадочным причинам уставился на меня. - Павла, я могу предложить работу, которая будет хорошо оплачиваемой и доставит вам неописуемое удовольствие.

- Извините, не понимаю о чём вы, - собрав остатки гордости и подавив в себе некстати проснувшуюся жабу, повернулась и отошла к пожилой паре, только что вошедшей в кафе. - Добрый день, я рада вас приветствовать в кафе "Ириска"! Если не возражаете, то с радостью провожу вас за столик и приму заказ, - на удивление улыбка получилась открытая и искренняя, хотя пристальный взгляд молодого человека с микрофоном наперевес так и чувствовался между лопаток.

- Ой, какая приветливая девушка, - обрадовалась старушка, толкая локтём мужа, - я и не думала, что в этом суматошном веке такие ещё остались!

- Ну, что вы, - подхватив весёлый смех четы, указала на свободный столик, попутно чувствуя себя кем-то вроде реликтового ящера, незнамо каким чудом пережившего ледниковый период, - присаживайтесь, а я пока минералку принесу.

Проходя к барной стойке, где группка старшеклассниц активно строила глазки бармену Кириллу, бросила мимолётный взгляд на притихшего корреспондента, и уже было обрадовалась, и размечталась, что парень с минуты на минуту отчалит восвояси, как меня некультурно схватили за руку и рывком усадили за столик рядом с собой. Дёрнувшись в попытке освободиться, поняла, что молодой человек сдаваться так легко не намерен, и приложит все свои силы, чтобы добиться моего согласия для участия в предполагаемой авантюре. Поэтому проще сделать вид невинной овечки и надеяться на то, что охранник Сашка всё-таки заметит этот произвол, а не как обычно будет спать в сторонке!