Ким Ригерт - Я люблю тебя

Таившаяся в глубине души Лори надежда, что любимый возразит на ее слова, тут же улетучилась.

- Ну, так в чем же дело?

- В том, что теперь хочу! - решительно сказал Брет.

Лори не была уверена, что все правильно расслышала.

- Теперь я хочу жениться на тебе, - повторил Брет. - Ирония судьбы, не так ли? Девять лет назад ты хотела нашей свадьбы, но я отказался. Потом мы решились на это из-за Рональда. А теперь, когда мальчик в нас больше не нуждается, когда появились его родители, ты отказываешься... и я остаюсь в дураках.

- О чем ты говоришь?

Лори казалось, что все это ей только снится. Девушка оглядела комнату, стараясь убедиться в обратном. На столе лежала рукопись, а общипанная елка стояла у окна. Глаза Брета с болью смотрели на нее.

- Ну, все сводилось к тому, что наше бракосочетание будет только мне на пользу, - осторожно начала Лори, - ну, помимо Рональда и редактирования, конечно. Я буду плавать под водой, путешествовать, писать книги...

- Заниматься любовью!

Лори почувствовала, как краснеет.

- И этим тоже, - честно признала она.

- Тоже! - иронически передразнил ее Брет. - О Боже! И зачем я только приехал? Тебе хорошо и без меня!

И он направился к двери, но Лори преградила ему путь.

- Но зачем ты приехал, Брет? - спросила девушка спокойно, все еще на что-то надеясь.- Разве ты хотел жениться на мне не из-за Рональда?

- Причина одна, я полагаю, - наконец произнес Брет с горечью. - Я люблю тебя, черт побери!

Он посмотрел на нее так, будто готовился к возражениям. Но Лори не стала спорить, а только улыбнулась.

- Вот именно, давай, давай, улыбайся, - прохрипел Брет, - и отправляйся с этим парнем, Картером или как там его... Мне все равно. Уйди с дороги!

- Нет. - Лори в упор смотрела на расстроенного Брета. - Тебе не все равно. Ты только что признал это!

- Теперь мы на равных!

- Да, это правильно, - Лори медленно кивнула головой, - потому что я тоже люблю тебя!

Произнося эти слова, она отошла от двери и обняла его. Брет только ахнул, когда ее ноги и бедра плотно прижались к нему.

Поцелуй их был таким же страстным и нетерпеливым, как девять лет назад в день ее рождения, нежным и ласковым, напоминая тот поцелуй, каким они обменялись всего несколько дней назад, когда впервые отдались друг другу. Но боль еще не ушла, и через мгновение оторвавшись от ее сладких губ, Брет спросил:

- Ты говоришь правду?

- А разве ты этого не чувствуешь? - Лори рассмеялась.

- Да, но... Боже! Ты вправе возненавидеть меня. Уверена, что говоришь правду?

- Кажется, этот вопрос я должна задать тебе. Ведь я любила тебя все эти годы, а ты еще на прошлой неделе меня терпеть не мог.

Брет угрюмо улыбнулся.

- Я любил, но просто не осознавал этого. Пока не появился Джейк и не лишил меня повода, который служил оправданием моему чувству.

Мужчина смотрел ей прямо в глаза, и Лори наконец увидела в них то, о чем мечтала многие годы.

- Тебе нужны еще какие-нибудь оправдания? - мягко спросила она.

- Нет, больше не нужно. - Брет снова поцеловал ее, пытаясь договорить губами то, о чем умолчал язык: - Мое самое главное оправдание - я люблю тебя.

- Ах, Брет! - Лори нежно прижалась к нему, отвечая на поцелуй и не возражая, когда он быстро расстегнул пуговицы на ее блузке и молнию на джинсах. И, проделывая то же самое с его брюками, Лори повлекла его в спальню.

- У тебя какая-то страсть к елкам, - заметил Брет на следующее утро на кухне, когда Лори готовила тосты и кофе. Кухня была маленькой, они постоянно сталкивались, наступали друг другу на ноги, но это не мешало, более того, служило лишним поводом для поцелуя. - Помнишь, как ты тащила то дерево на Самане? - Брет кивнул в сторону елки, о которой она вчера забыла ради более интересных занятий.

- У меня действительно пристрастие к хвойным растениям, - сказала Лори, - они напоминают о самых прекрасных моментах в моей жизни, о том, что больше всего нужно людям, - о семье, доме и надежде на лучшее будущее.

- Я понимаю, о чем ты говоришь. - Брет наклонился и, достав из сумки, стоявшей у дивана, несколько сложенных полотенец, протянул Лори. - Разверни.

Девушка положила полотенце на стол и развернула. Перед ней лежали блесны для ловли рыбы, которые она повесила на деревце на острове, а также отшлифованное морем стекло, раковины, кусочки старой сети и дерева.

Лори удивленно посмотрела на него.

- Ты снял с нашего дерева все украшения?

- Но это наши украшения, а не Джейка и Николь. Это был наш дом, наша семья и наши надежды. - Голос Брета стал напряженным. - А они пусть строят свой дом. Я так и заявил этой легкомысленной парочке.

Улыбнувшись, Лори дотронулась до руки жениха. Брет прикрыл ее пальцы ладонью и нежно погладил.

- Я взял украшения с собой, но не знал, пригодятся ли? - сказал мужчина, немного помолчав. - Джейк решил, что я не в себе. И это отчасти правда. Но как хорошо, что я привез их. Давай повесим наши украшения на твою елку.

- На нашу елку, - поправила Лори.

До полудня они украшали дерево. А когда закончили, Лори плотно задернула шторы, выключила в комнате свет, кроме елочных гирлянд, зажгла несколько свечей и прилегла рядом с Бретом на диван.

- Смотри, как красиво.

- Да, красиво, - согласился он, - но то пустое местечко между ветками надо бы заполнить.

- Я перевешу кусочки дерева. - Лори приподнялась с дивана, но Брет силой удержал ее. Он засунул руку в свою сумку и вынул маленький мешочек.

- Найди им место, - сказал, подавая Лори.

- А что здесь? - Девушка открыла мешочек и увидела две маленькие коробочки.

Лори вопросительно посмотрела на Брета. Тот кивнул головой. Открыв первую, девушка увидела на черном бархате золотое кольцо с большим бриллиантом.

- Я же сказал тогда на острове, что пойду покупать рождественские подарки.

Лори встрепенулась.

- Но ведь это было... еще до того...

- Да, но и тогда я хотел, чтобы наш брак стал настоящим. Я ничего не говорил, но так чувствовал. Ты наденешь кольцо, Лори?

Лори даже не пыталась скрыть слезы.

- Навечно, - твердо пообещала она.

Брет надел кольцо ей на палец и поцеловал.

- А теперь открой другую коробочку.

Повозившись немного с оберткой, Лори открыла картонную коробочку и вынула небольшой деревянный предмет.

- Это... кораблик для Рональда! - Она посмотрела на Брета широко раскрытыми глазами. - Почему ты не оставил его мальчику!

- Я так и сделал. Но каждый маленький мальчик должен иметь такой кораблик. И перед отъездом я купил еще один. Назови это причудой, а может быть, отчаянием. Или любовью. Но я не терял надежды, - сказал Брет, обнимая ее. - Как отчаявшийся человек хватается за соломинку, я надеялся, что наступит такое время, когда я смогу уговорить тебя, чтобы у нас был собственный Рональд...

Эпилог