Кристин Риммер - Полуночный ковбой и его невеста

- Надевай, - скомандовал Спайк. Адора послушалась. Взревели двигатели мотоциклов Спайка и Дулли.

- Садись! - голос Спайка заглушил шум мотора.

Адора осторожно уселась в седло.

- Держись за меня руками! Поколебавшись, она ухватилась за плечи Спайка. Мотоцикл сорвался с места, и у Адоры перехватило дыхание от бешеной скорости. Спайк лишь хохотал.

Под свист и крики байкеров они выехали из города. Адора думала только о Джеде. Скоро они встретятся, и все будет хорошо.

Путешествие затянулось, они ехали уже несколько часов, миновали Линкольн и Розвилль и теперь двигались на юг.

Проезжая придорожные бары, мотоциклы всякий раз останавливались, но через минуту ехали дальше. Спайк не потрудился объяснить Адоре причину этих коротких остановок, но она догадалась сама. Спайк и Дулли тормозили у мест, где мог находиться Джед, и проверяли, нет ли среди припаркованных мотоциклов его неповторимого "Харлея".

Мотоцикла Джеда нигде не было. У Адоры шумело в ушах от непрерывного рычания мотора, ноги и руки затекли. Солнце клонилось к горизонту, а они все двигались вперед.

Было по-прежнему жарко. Адоре хотелось снять куртку, но она не решалась попросить Спайка остановиться.

Они проехали Сакраменто и Тарлок, лишь раз притормозив у бензоколонки.

- Мне нужно умыться, - сказала Адора Спайку.

- Давай, только быстро.

Адора соскочила с мотоцикла и на подкашивающихся от усталости ногах побежала в туалет, к раковине, чтобы сполоснуть руки. Мельком глянув в зеркало, она охнула: выглядела она ужасно, растрепанные волосы были примяты шлемом, тушь расплылась, и под глазами образовались огромные темные круги, лицо потемнело от пыли. Кроме того, все ее тело ныло от изматывающей поездки. Наверное, она действительно сумасшедшая, раз решилась на такой шаг. Но ее невеселые размышления прервал нетерпеливый стук в дверь.

- Поторапливайся, Лакомый Кусочек. Пора ехать.

Она поспешно вытерла тушь, вымыла онемевшие руки и, надев шлем, побежала обратно, чтобы снова сесть позади Спайка на мотоцикл и мужественно продолжать путешествие, на которое она согласилась, чтобы найти и вернуть Джеда.

Опустились сумерки. Дневная жара сменилась прохладой вечера. Через несколько миль они свернули с шоссе на обычную дорогу.

Время шло. Дороги становились все грязнее, а мотоциклы мчались вперед, проезжая городки настолько маленькие, что едва Адора успевала прочитать их названия, как последние дома уже исчезали в дорожной пыли.

В одном из таких городишек они остановились у бара, низенького деревянного строения с большими окнами, окрашенного в уродливый зеленый цвет. Рядом светилась вывеска: "У мамы Марии".

Около обочины пристроилась длинная череда мотоциклов. Адора жадно всматривалась в темноту, выискивая среди них "Харлей" Джеда.

Внезапно ее сердце подпрыгнуло: она увидела знакомого красно-черного монстра.

Они нашли его! Адору охватила смешанная с облегчением радость: теперь все будет хорошо, иначе и быть не может.

Позабыв о затекших ногах, она спрыгнула с мотоцикла, сняла шлем и отдала его Спайку.

Тот приобнял Адору.

- Ступай внутрь, Лакомый Кусочек. Посмотрим, примет ли тебя Полуночный Ковбой обратно. Если нет, то у тебя есть я...

И громко захохотал.

Адора как можно более строго взглянула на веселящегося байкера, пытаясь не думать о том, что может случиться с ней здесь, в этом Богом забытом месте, посреди ночи, в компании игриво настроенного Спайка и его дружка Дулли.

- Перестань, Спайк.

Но он только крепче обнял ее, с нагловатой улыбкой щекоча губами ее шею.

- Побольше смелости, детка, - зашептал он ей в ухо.

Адора закусила губу: не хватало еще расплакаться перед этими грубыми байкерами.

Не давая ей вывернуться, Спайк зашагал к веранде. Адора пыталась освободиться, но бесполезно: Спайк продолжал тесно прижимать ее к себе, всякий раз пресекая ее беспомощные попытки сбросить его руку.

В конце концов они добрались до входа, и Спайк ногой распахнул дверь. Потом затащил Адору в тесное, прокуренное помещение.

Дверь с треском захлопнулась за ними. С волнением оглядываясь, Адора никак не могла найти Джеда в переполненном людьми баре, по сравнению с которым таверна "Пятнистая сова" казалась образцом благопристойности.

Освещения в баре не было, если не считать двух голых лампочек, висящих на шнурах над бильярдными столами. В воздухе висели облака табачного дыма, пахло потом и дешевым виски. Музыкальный автомат выдавал сплошной рок-н-ролл.

- Спайк, кого ты привел? - крикнул чей-то пьяный голос. - Поделишься?

Адора все искала в толпе серые глаза Джеда, его черные волосы, но натыкалась только на одутловатые, недружелюбные лица. Ей становилось все страшнее.

Спайк с хохотом ответил:

- Посмотрим! - Случайно он слегка ослабил хватку.

Адора не упустила свой шанс и моментально вывернулась из его неприятных объятий.

- Ах ты... - с притворной обидой протянул Спайк. - Ты плохо себя ведешь. Его глаза сузились. - Возвращайся на место.

- Оставь ее в покое, Спайк.

Этот голос, спокойный и низкий, принадлежал Джеду.

С бешено колотящимся сердцем Адора обернулась и увидела его в полумраке бара.

Спайк тоже оглянулся на голос.

- Я привел тебе твою женщину. Если, конечно, она все еще твоя. - Его губы глумливо изогнулись. - Так что? Она твоя женщина или нет?

Адора задержала дыхание.

И Джед ответил:

- Она моя.

Адора с облегчением вздохнула. Спайк долго и от души смеялся, потом ухмыльнулся.

- Просто проверка. - Он повернулся к Адоре:

- Может, поблагодаришь за поездку? Она выпрямилась и с достоинством ответила:

- Конечно. Спасибо. За поездку.

- Всегда к вашим услугам. - Спайк поискал глазами приятеля. - Пойдем выпьем, Дулли. - И они направились к стойке.

Джед бросил на стол, за которым сидел, деньги и пошел ей навстречу.

Адора смотрела на него неотрывно и жадно, он был для нее словно глотком воды в пустыне. Выглядел Джед усталым, измотанным.

- О, Джед... - не выдержала она и потянулась к нему, но он, избегая прикосновения, отступил в сторону.

- Где Тиффани?

- Дома, с ней все в порядке. Он долго смотрел на нее, точно решая, верить ей или нет. Его плечи дернулись.

- Пойдем, - сказал он голосом, лишенным всякого выражения. - Ты с ног валишься, я отвезу тебя куда-нибудь переночевать, а утром ты отправишься домой. - И пошел к двери.

Адора с упавшим сердцем поняла, что ничего не изменилось. Джед тем временем вышел на улицу. Коротко вскрикнув, она бросилась за ним.

Снаружи полная луна озаряла светом далекие холмы, горели звезды. Дневная жара спала, ее сменила ночная прохлада. Адора стояла на веранде, глядя, как Джед выводит мотоцикл на дорогу.

Он нетерпеливо глянул на нее.