Нора Робертс - Жертвопроношение

- Хороший полицейский всегда осторожен.

- Нет, - возразил Рорк и взглянул ей в глаза. - Увы, не всегда. Смел, умен, блистателен, но не всегда осторожен.

- Не волнуйся. На моем пути встречались персонажи пострашнее Селины Кросс. - Она чмокнула его в щеку. - Мне надо в участок. Я постараюсь позвонить, если буду задерживаться.

- Обязательно! - приказал он, глядя ей вслед. "Она ошибается, - подумал Рорк. - Вряд ли ей приходилось сталкиваться с персонажами страшнее Селины Кросс. И я не позволю ей лезть в это дело в одиночку". Рорк снял трубку, связался со своей секретаршей и отменил все поездки на ближайший месяц.

Он решил быть как можно ближе к дому. И к своей жене.

***

- Никаких наркотиков, - сообщила Ева Пибоди, прочитав отчет токсикологов. - Никакого алкоголя. Так что это не было опьянением. Но вы слышали, как она говорила с кем-то невидимым, а потом метнулась под колеса машины. Она явно была не в себе, еще когда говорила со мной в клубе, а пение по телефону ее окончательно доконало. Они отлично знали, как на нее воздействовать.

- Законом пение по телефону не запрещено.

- А угрозы?

- Их надо еще доказать, - возразила Пибоди.

- С этого и начнем. Если нам удастся доказать, что Селина Кросс имела к этому звонку отношение, мы будем разыгрывать эту карту. Так или иначе, думаю, настала пора с ней встретиться. Как насчет путешествия в ад, а, Пибоди?

- Давно мечтала.

- Вот и я тоже. - Ева собралась встать из-за стола, и тут в кабинет ворвался Фини - небритый, с запавшими глазами.

- Почему расследование гибели Алисы поручили тебе? - воскликнул он, даже не поздоровавшись. - Это же ДТП. С каких пор такими вещами занимаются лейтенанты отдела по расследованию убийств?

- Фини...

- Она была моей крестной дочерью. Ты мне даже не позвонила! Я узнал об этом из выпуска новостей.

- Извини, я не подумала. Сядь, Фини. Ева тронула его за рукав, но он судорожно отдернул руку.

- Не хочу я садиться! Я хочу, черт подери, чтобы ты ответила на мои вопросы, Даллас.

Ева выразительно взглянула на Пибоди, и та сразу же вышла, прикрыв за собой дверь.

- Извини, Фини, я не знала, что ты ее крестный. Я говорила с матерью и с братом и решила, что остальным членам семьи они сообщат о случившемся сами.

- Бренда сейчас на таблетках, - грустно вздохнул Фини. - А чего ты ожидала? За несколько дней она лишилась отца и дочери. Джеми всего шестнадцать. Пока он вызывал доктора, успокаивал мать, звонил Салли, я успел все узнать. Боже мой! Она была совсем ребенком. - Он отвернулся, втянул голову в плечи. - Я катал ее на закорках, кормил леденцами...

"Как же трудно терять тех, кого любишь!" - подумала Ева. И еще подумала о том, что ей повезло: она любила немногих.

- Пожалуйста, сядь, Фини. Не надо было тебе сегодня приходить.

- Я уже сказал, что садиться не намерен! - Он обернулся к ней, стараясь взять себя в руки. - Ответь на мой вопрос, Даллас. Почему ты расследуешь гибель Алисы?

Времени на раздумье у Евы не было, а лгать не хотелось.

- Пибоди оказалась свидетельницей происшествия, - начала она осторожно, радуясь тому, что хоть это может сказать. - У нее был свободный вечер, она возвращалась из клуба и видела, что случилось. Пибоди была в шоке и сразу позвонила мне. Я не совсем поняла, что произошло, сказала ей, чтобы она связалась с диспетчерской, вызвала наряд и поехала туда. Ознакомившись с ситуацией на месте, я решила сама известить ближайших родственников: подумала, что им будет легче, если это скажет не совсем посторонний человек. - Ева зябко повела плечами. Ей было не по себе от того, что она вынуждена что-то утаивать. - Мне хотелось сделать хотя бы то немногое, что я могу.

- И это все? - спросил Фини, не сводя с нее глаз.

- А что может быть еще? Вот, я только что получила результаты токсикологического анализа. Наркотиков она не принимала, пьяна не была. Возможно, она была чем-то расстроена, я не знаю. Или просто не заметила этой проклятой машины. Погода была отвратная - дождь, туман.

- Этот сукин сын превысил скорость?

- Нет. - Она не могла доставить ему и этого удовольствия - обвинить в гибели Алисы кого-то конкретного. - Скорости он не превышал. Тесты не показали наличия в крови алкоголя или наркотиков. И ранее он нарушений не совершал. Фини, она кинулась ему прямо под колеса, и он ничего не мог сделать. Пожалуйста, пойми это. Я лично говорила с водителем и осмотрела место происшествия. Его вины нет. Ничьей вины нет.

- Чья-то наверняка есть! - Фини стукнул кулаком по столу. - Неужели двое близких мне людей погибли без всякой причины? Я хочу поговорить с Пибоди.

- Дай ей время прийти в себя, хорошо? - Ева почувствовала, что к грузу, придавившему ее плечи, прибавилось еще и чувство вины. - Пибоди и так досталось. Я хочу, чтобы она пока что занималась другими делами.

Фини тяжело вздохнул. Горе его было велико, но все-таки он сознавал, что лучше, если дело его крестницы будет вести человек, которому он доверяет.

- Ты сама его доведешь до конца, да? И дашь мне всю информацию?

- Обещаю, Фини, я сама доведу его до конца.

- Спасибо. Извини, что я на тебя набросился.

- Ничего. - Ева легонько пожала ему руку. - Иди домой, Фини. Тебе нечего здесь сегодня делать.

- Наверное, я действительно пойду. - Он взялся за дверную ручку, потом снова обернулся к Еве. - Она была такая милая, Даллас... - тихо сказал он. Господи, я не вынесу еще одних похорон!

Фини ушел, а Ева тяжело опустилась в кресло. Боль, тоска, отчаяние раздирали ей душу. Внезапно она вскочила и схватила сумку. Пожалуй, сейчас самое время повидаться с Сединой Кросс.

***

- Как вы намереваетесь себя вести? - спросила Пибоди, стоявшая рядом с Евой у входа в изящный особняк в центре города.

- Я собираюсь играть в открытую. Сообщу ей, что Алиса говорила со мной... Что я подозреваю ее в сексуальных надругательствах и в подготовке убийства. Если у нее все в порядке с мозгами, она, конечно, догадается, что доказательств у меня нет. Но я по крайней мере дам ей пищу для размышлений.

Ева оглядела дом - окна украшены лепниной, на фасаде усмехающиеся рожи горгулий.

- Раз она живет в таком месте, значит, деньги у нее водятся. А нам надо выяснить, где она их берет. Пибоди, ведите запись. И будьте внимательны - меня интересуют ваши впечатления.

- Одним могу поделиться прямо сейчас. - Пибоди смотрела наверх, на круглое окошко с замысловатыми переплетами. - Это перевернутая пентаграмма, любимый символ сатанистов. Да и у горгулий не слишком-то дружелюбный вид. На мой взгляд, скорее изголодавшийся, - усмехнулась она.

- Я говорила о впечатлениях, а не о фантазиях, Пибоди. - Ева шагнула к камере у входа.

- Назовите себя и сообщите, по какому вопросу вы пришли, - прозвучал металлический голос.

- Лейтенант нью-йоркской полиции Ева Даллас с помощницей. - Она предъявила значок. - Мы пришли к Седине Кросс.