Оксана Крыжановская - О традициях не спорят! (СИ)

Я, хоть и не единожды побыла тут, смотрела на город с любопытством и волнением ученого, поймавшего ранее неведомый вид бабочки. А что уж говорить о светлых! Они на Венецию вовсе глядели как на сказочный город Аример, о котором мне в детстве перед сном рассказывала няня.

Мы шагали в сторону замка Тибера, который возвышался посередине Венеции, как огромный старый гриб, на поляне более молодых грибочков. Замок действительно был огромным и старым, построенным еще в век Азторана.

Раньше этот участок хоть и относились к Темным землям, но не использовались из-за леса Празнедсва, поэтому тут никто не жил. Потом появился какой-то безумный ученый, желающий изучать цветы из леса Празнедсва, который и построил тут замок. Ученый не прожил тут больше двух лет. Толи умер, толи решил бросить эту затею и много лет замок стоял тут тихим и безлюдным, пока Тибер не взял этот кусок Темных земель под свое крылышко, назвав его Темный Рай.

Некоторые прохожие меня узнавали и здоровались: старый вампир-охотник, которому я недавно продала шершина, продавщица на аллеи Светлячков, у которой мне в детстве дедушка постоянно покупал леденцы, хозяин трактира "Две Госпожи", один из моих постоянных клиентов, зачастую покупающий легкие вина и шампанское, и другие жители, с кем я когда-либо была знакома.

Горожане занимались повседневными делами: продавали, покупали, спешили по делам и общались, а если точнее, то сплетничали. Возле лавки "У Проски" две женщины о чем-то спорили. Одна темная кричала на вторую, возмущенно размахивая руками, а вторая, держа ревущего мальчишку лет шести за руку, яростно ей отвечала. Молодая парочка выходила из лавки "Благословение", парень был нагружен пакетами с покупками, а девушка о чем-то весело щебетала, взяв его под локоток. Старый дедушка, сидя на скамье, рассказывал сказку, а возле него собралась дюжина ребятишек с родителями, которые кидали в подставленную шапку денежки. Полдюжины девушек, одетые в одинаковые темно-синие платья и с книгами в руках, на ходу весело переговаривались. Проходя мимо меня, я услышала обрывок их разговора:

- Вы только представляете?

- Профессор Омир и впрямь строг.

- Гил, тебя он же не завалил!

- А тебе, Мириан, что мешает прилежно учиться?

- Тирин ей мешает!

Они весело захохотали, повернув в сторону аллеи "Совиный Дом".

- И почему я раньше тут не побывал? - с восхищением протянул Эйрос, рассматривая стеклянную лавку цветочного магазина с названием "Солнечный Лучик", где у входа стояла девушка, приветливо улыбавшаяся прохожим.

Вопрос был риторическим, но я на него все же ответила:

- Наверное, потому что тут нет замков подлых некромантов.

Принц не ответил, всецело уделяя внимания убранству города. Это было не удивительно, но почему на мою колкость не отреагировал Котена?

Я повернулась, чтоб посмотреть, чем он занят и застыла в удивлении, так как мага рядом не было.

- Котена? - крикнула я, отчего на меня оглянулись проходящие мимо оборотни. - Эй, Котена!?

Мага видно не было.

Вот Светлый Кай! Я же предупреждала от меня не отставать. Или мне надо было их под руку вести как детей, что ли?

- Эйрос, Котена пропал! Что ты... - я осеклась, удивленным взглядом провожая спину принца, заворожено шагающего в сторону цветочной лавки, до которой оставалось не больше пяти шагов. - Эйрос, единорог тебе в путь!

Пришлось догонять и приводить в чувство методом оплеухи. Когда взгляд у принца прояснился, я повернулась в сторону той лавки и продемонстрировала девушке грозный кукиш. Продавщица обижено поджала нижнюю губу и пожала плечами, разводя руки в сторону, без слов говоря мне, что это только ее работа и против меня, и этого блондина, она ничего не имеет.

- Что это было? - пораженно пробормотал Эйрос, приложив руку к ушибленной щеке. - Мне вдруг так сильно захотелось купить в той лавки для тебя букет роз. Казалось, что если я этого не сделаю, то жизнь моя пройдет зря.

Вот светлый! Продавщица, оказывается, всего лишь меня порадовать хотела, а ей так грубо ответила.

- Она цверра - получеловек полуцветок, а они умею обольщать существ и навязывать им свои мысли и желания, - разъяснила я принцу. - А у этой просто работа такая: заставлять мужчин покупать для своих дам цветы.

Вообще-то воздействие должно быть незаметным, а на принца оно так подействовало из-за того, что он человек, притом без магической защиты.

- Понятно, - хмуро пробормотал Эйрос, косясь на продавщицу настороженным взглядом, а потом как воскликнет: - Для кого?! - и как разорется, на всю алею "Оживших Цветов": - Она решила, что ты моя дама? У нее, что глаз нет? Да чтоб некроманша была моей дамой сердца! Да я быстрей... быстрей... - светлый замялся, не в силах подобрать подходящее сравнение, а прохожие приостановились в ожидании продолжения.

В глазах у цверры читалось сочувствие... ко мне. На этот раз разводить руки пришлось мне, добавляя погромче:

- Что со светлого взять-то?

Этой фразой я думала умять всю эту нелепую ситуацию, так что вопрос продавщицы меня слегка удивил:

- Хочешь, познакомлю с парой подходящих кандидатов? - Она весело мне подмигнула. - Уж с них-то будет что взять!

Я кинула на принца быстрый взгляд и в неведомом мне желании насолить ему, ответила:

- Раз кандидаты подходящие, то почему бы и не познакомиться.

Цверра мне весело улыбнулась, принц удивленно переводил взгляд с меня на продавщицу, а толпа разочарованно вздохнула, и поплелась было вновь по своим делам... но застыла, услышав такой вкрадчивый вопрос:

- Девушка, а со мной вы не желаете познакомиться?

Порядком двух дюжин глаз уставились на мужчину, и в этих глазах читалось возбуждение, от дальнейшей развязки сего непреднамеренного представления.

Я повернулась как раз к тому моменту, когда мужчина снял шлем, и на моих губах непроизвольно разлезлась счастливая улыбка.

- Лодгарас! - воскликнула я радостно. - Как я рада тебя видеть!

Толпа, увидев кто этот мужчина, поспешно поклонилась и разбежалась по вдруг вспомнившимся важным делам. Начальника стражи Венеции и приемного сына Тибера уважали и побаивались. Цверра проделать такой маневр не могла, поэтому она, поклонившись, наиграно будничным голосом промолвила:

- Темного времени Вам, милорд Артасар. Желаете приобрести цветы?

Лодгарас приветливо кивнул головой и ответил:

- Мне букет шерадальских роз. Белые, если нет то красные, или черные.

- Одну, - поспешно исправила я, так как в Венеции оставаться надолго была не намерена, а с одной обходиться намного проще, чем с букетом.

Лодгарас вопросительно поднял бровь, но промолчал, только кончики его тонких губ слегка приподнялись.

Этой еле проскользнувшей улыбкой, он дал мне понять, что тоже очень рад меня видеть. Вот только вел он себя при горожанах сдержанно и холодно, чем и заслужил имя в народе Ледяной Лорд.