Оксана Крыжановская - О традициях не спорят! (СИ)

Лодгарас был вампиром, лет на пять старше меня и усыновил его Тибер еще мальчишкой. Где он жил до того, как его привезли в Темный Рай, было неизвестно. Раньше я спрашивала о его прошлой жизни, но он всегда мрачнел и отмалчивался, поэтому интересоваться я перестала. Да и познакомившись, мы с ним не слишком-то ладили. Он меня постоянно задирал и издевался, а отвечать у меня на то время смелости не хватало. Это сейчас я понимаю, что тогда он просто ревновал меня к Тиберу, потому что глава Темного Рая всегда относился ко мне как к своей внучке. Когда меня бросил колдун, Лодгарас приехал к нам в замок, схватил меня за руку и крепко обнял, пообещав убить северного колдуна, если он посмеет ко мне еще, хоть раз, подойти. Потом я впервые пила эль и все рассказывала и рассказывала о себе, о семье, о колдуне, а он слушал внимательно, не перебивая, за что я была ему благодарна. После этого наши отношения потеплели, и по сей день остаются дружескими.

Как и большая часть вампиров, он был высоким, статным мужчиной с короткими черными волосами и бледной, аристократичной кожей. Лицо у него немного грубое, но по-своему красивое: широкий, волевой подбородок, узкие губы, дугообразный нос, миндалевидные глаза карего цвета и широкие, прямые брови. Одет он был в форму городской стражи: темно-зеленая с расшитыми рукавами рубашка, поверх которой надета легкая кольчуга, такого же цвета штаны, высокие черные сапоги до колен. Шлем был продолговатым и заостренным на затылке, а глаза и нос закрывались полумаской. За плечами развевался зеленый плащ со знаком Темного Рая: красное яблоко с проткнутым насквозь длинным, узким кинжалом с красными камнями, выложенными в форме креста.

Продавщица приглашающе махнула рукой на вазу с дюжиной шерадальских роз.

- Выбирайте, милорд Артасар.

Белых не было, но в наличии имелись красно-желтые розы, делая цветок схожим с настоящим застывшем огнем. Лодгарас принялся внимательно осматривать цветы, а в это время сзади меня раздался удивленный голос принца:

- Ты с ним знакома?

Я, закатив глаза, резко ответила:

- Если бы я не была с ним знакома, то вряд ли б назвала по имени. - И тут, вспомнив о маге, я резко повернулась и схватила принца за плечи. - Эйрос! - От моего крика он поморщился. - Котена пропал!

- Как пропал? - осипшим голосом пролепетал принц, но тут же взял в себя руки и спокойнее спросил: - Как давно?

Я, если честно, думала, что он запаникует, но его королевское высочество оказалось более сдержанным.

- Примерно десять минут назад, - ответила я, мысленно подсчитав, сколько времени мы затратила на этот инцидент. - Ну, может пятнадцать.

- Хорошо, - кивнул принц, легко убирая мои руки с плеч. - Тогда нам надо вернуться назад и поспрашивать в лавках. Котена не дурак, додумается оставить знак.

- Постой, есть идея получше, - с этими словами я повернулась к лавке, сказав: - Лодгарас, нужна твоя помощь.

Он кивнул, быстро вытащил розу и, расплатившись за цветок, спросил:

- В чем проблема?

Я с благодарностью во взгляде взяла протянутой цветок, ответив:

- Потерялся наш... - я резко запнулась, не зная, какое слово подобрать.

- ... друг, - закончил за меня Эйрос, голосом, не требующим возражения. - Примерно пятнадцать минут назад. Мы шли с севера по этой аллеи.

- Тоже светлый? - с легким пренебрежением спросил Лодгарас, сложив руки на груди. - Хейса, с каких пор ты стала якшаться со светлыми?

Меня его поведение удивило. Вампир был не таким темным, который к неизвестному существу, хоть и светлому, будет относиться с подобным чувством.

- Да, он светлый, - грубо ответила я, почему-то зацепленная из-за его вопроса. - Он маг, примерно твоего роста, загорелый с кучерявыми темно-рыжими волосами, его имя Котена.

Лодгарас двумя пальцами подманил к себе двух стражников, до этого стоявших в сторонке.

- Поняли задание? - холодно спросил вампир, и в эту минуту он действительно оправдывал свое прозвище Ледяного Лорда.

- Да! - ответили парни в унисон.

- У вас есть два часа, - дал он последнюю команду, после чего надел шлем и повернулся ко мне, тихо пробормотал: - Идем, поговорим без чужих ушей и глаз.

***

Комната хоть и называлась малый гостевой зал, но своим размером она обскакивала большой зал в моем замке. Стены в зале были лимонного цвета с увешенными картинами известных художников Северного континента. Четыре широких окна, были завешаны белыми шторами с лимонными портьерами, аккуратно связанными посередине длиной, желтой лентой. Из-за окон зал казался еще больше и даже будучи заставленным разными скульптурами, горшками с цветами и шкафами с книгами не казался загроможденным.

Тибер любил искусство и был заядлым коллекционером. Также он был первым, кто построил на Северном континенте школы Искусств. В них обучали одаренных детей рисовать, петь, играть на музыкальных инструментах. Еще он построил музеи, театры, и каждый год проводил выставки работ известных творцов, собранных со всех континентов. Так что Темный Рай взаправду можно считать раем, для существ творческой натуры. Мне Тибер объяснил, что в его мире обозначает слово "рай", вот только я все равно не могла взять в толк, почему он решил эту землю назвать именно так.

Я и Эйрос расположились на белом с шоколадным цветом подушек диване, возле длинного мраморного стола. Ножки у стола были выбиты в скульптуры: четыре мужчины с угрюмыми лицами, титаническими усилиями пытаются держать тяжелую доску на руках, заведенных за голову. С детства не люблю этот стол и Лодгарас об этом прекрасно знал. Из этого делаем вывод, что его, почему-то, и вправду зацепило мое появление с людьми в Темном Рае.

Молоденькая девушка в синем платье и белом передничке, семенила к нашему столу, неся на подносе угощение и чай. Когда она выставила снедь на стол, то к ней прибавилась небольшая, продолговатая ваза синего цвета с белыми волнами, над которыми серебрились парящие рыбки с крыльями как у стрекоз. Я поблагодарила служанку широкой улыбкой, опустив в воду подарок Лодгараса.

Атмосфера в зале была напряженной, словно главы трех воюющих держав, решили встретиться в дружеской обстановке и обсудить согласие о перемирии. Вот только никто не знал с чего начать-то.

- Ты как вы познакомились? - первым нарушил тишину Лодгарас, аккуратно беря кружку с чаем и поднося ее ко рту.

- Может, я для начала вас представлю? - раздраженно ответила я вопросом на вопрос.

Даже если Лодгарас был не в духе, это не означало, что можно так грубо себя вести по отношению к гостям. Ну, хорошо, к одному гостю. Но все же!

Он кивнул, так как никогда не отличался многословьем.

- Мой спутник, - начала я, наконец-то найдя подходящее выражение и заодно с каким-то мрачным наслаждением ожидая реакции друга, - первиш Светлой земли принц Эйрос Найм Дерей ан Кай Вилес.