Бронислава Вонсович - Лорийская гидра

- Не всегда, - внезапно маг протянул руку и легко провел по щеке девушки. - У вас очень нежная кожа, инорита.

- Вам пора, - Ксюша резко отстранилась. - Никаких игр в любовь не будет.

- Мне казалось, это не вызывает у вас отторжения, - с легким недоумением сказал туранец.

- Вы сами говорили, что подобное поведение входит в противоречие с местной моралью.

- Если вас останавливает только это, то мое предложение о женитьбе остается в силе. Тогда никаких противоречий не будет.

- Мы договаривались о фиктивном браке, не так ли?

- Так вы все-таки признали, что мы договаривались, - глаза Хэмптона полыхнули торжеством.

- Не думаю, что это можно считать договором, - разговор девушке резко перестал нравиться. Ей было совершенно непонятно, чего добивается этот туранец. Ведь не хочет же он на ней на самом деле жениться? Быть использованной в подковерных межгосударственных интригах - увольте. Хэмптон же прямым текстом говорит, что действует исключительно во благо своей страны и помогает Лории, только пока их цели совпадают. На политических игрищах вполне можно потерять голову в прямом смысле этого слова. Особенно, если ты совсем не в курсе местных реалий.

Неизвестно, до чего бы они могли договориться, только опять пришла Настя. И на этот раз Ксюша ее не отпустила, напротив, взяла за руку, еще раз прямо сказала Хэмптону, что тому пора уходить, дождалась, пока он телепортируется и в изнеможении села на кровать. "Однако, общение с женихом требует от меня железных нервов", - подумала девушка и вопросительно посмотрела на Настю.

- Мне лорд Ланца предложил выйти за него замуж, - убитым голосом сказала та.

- Поздравляю, - ровно ответила Ксюша и добавила. - Но вот что-то счастья в твоем голосе не слышно. Что не так?

- Так я передумала.

- В чем проблема? Передумай еще раз. У тебя ведь это так просто происходит.

- Издеваешься, - обиженно сказала Настя.

- Есть немного, - согласилась Ксюша. - Ты же на все была готова, чтобы завоевать ректора. Может, на него и подействовала одна из твоих попыток приворота. А сейчас ты заявляешь: "Ой, он в меня влюбился, а это мне не нужно". А чего ты добивалась своей куклой, скажи на милость? Оставить университет без ректора?

- Я просто поняла, что это неправильно, - ответила Настя и с надеждой посмотрела на подругу. - Ксюш, что мне делать? Я сейчас не могу ему просто так отказать. Мне же здесь еще учиться надо.

- А сейчас ты ему что сказала?

- Что обиделась.

- Ну так пообижайся еще пару месяцев. А там, может, у него желание жениться пройдет.

Настя вспомнила, какими глазами на нее сегодня смотрел лорд Ланца и очень засомневалась, что у того может пройти желание жениться. Разве что попробовать его переключить на другой объект? Но результаты использования приворотов не радовали, а вероятность того, что ректор переключится самостоятельно, стремилась к нулю. И Настя совсем приуныла.

- А отвадить его как-нибудь можно? - спросила она. - Так, чтобы это не очень обидно для него было. Вдруг он мстить начнет или еще чего похуже.

- А что б тебе раньше про это не подумать? - резонно спросила Ксюша. - Ты же перлась на него с упорством носорога, забывшего очки дома. Хорошо еще, что никто не пострадал. Вот даже не знаю, что тебе посоветовать. Совершенно ничего в голову не приходит. У меня день такой тяжелый был, - посмотрела на приунывшую подругу и добавила. - Я подумаю, ладно?

Настя вздохнула и ушла, оставив Ксюшу наедине со своими грустными думами. Полночи проворочавшись в кровати, девушка так и не решила, как же ей правильно вести себя с Хэмптоном. До проблемы подруги мысли ее так и не добрались. Утром она встала злая и невыспавшаяся, с огорчением посмотрела на темные круги под глазами и в скверном настроении отправилась на занятия. Там ее встретила сияющая Юля.

- Маги первый урожай картошки получили, представляешь? - радостно сказала она. - Выдали мне килограмма два для проверки, отличается ли магически выращенная от обычной по вкусу. Так что предлагаю сегодня в обед пробу снять.

- Да, - вспомнила Настя. - Ты же обещала нам мастер-класс по готовке.

- А что, кто-то картошку жарить не умеет? - поразилась Ксюша. - Да это на уровне основных инстинктов должно быть.

- Картошка - это замечательно, - влез Ваня. - Только вот предлагаю к ней котлеты по-киевски, чтобы было где развернуться ксюшиному кулинарному таланту, если он есть, конечно.

- Ты сомневаешься? - уязвленно спросила девушка.

- Я? Нет, конечно. Я настолько не сомневаюсь, что готов бежать за курицей прямо сейчас. Все равно историю магии никогда не слушаю.

- Там, кроме курицы, много еще чего нужно, - сдалась Ксюша.

- Огласите весь список, пожалуйста, - фыркнул Ваня. - Да я и полечу. А то сил нет эту нудятину слушать, а так хоть уважительная причина прогулять есть.

- Ну конечно, - недовольно сказала Юля, - закупка ингредиентов для котлет не терпит никаких отлагательств.

- У меня моральная травма из-за того, что я не могу есть то, к чему дома привык, - возразил парень. - Да, строго говоря, вообще есть нормально не могу. В столовой местной только голодающие питаться могут. Те, которым похудение срочно нужно.

- А твои альтернативные источники питания? - подколола его подруга.

- Да последнее время у меня такое чувство, что эти альтернативные источники не накормить хотят, а отравить, - проворчал Ваня. - Приносишь нормальные продукты, а на выходе получаешь практически то же самое, что можно просто в столовой взять. Интересно, все магички такие безрукие?

- Ты же вроде вначале доволен был? - удивилась Юля.

- Ну я же не могу все время в одном месте питаться. Нельзя позволять поселяться в женской душе надеждам на что-то большее.

- А использовать вот так можно? - зло сказала Юля.

- Так это же взаимно, - парировал Ваня. - Думаешь, они меня не используют? "Ха" три раза. Знаешь, какой у них прирост дара? Да ко мне очередь стоит.

Девушки удивленно уставились на него, такое использование мужского внимания ими даже не рассматривалось. Действительно, в мире, где уровень дара определяет очень много, магички не пренебрегают никакими возможностями его увеличить. Тем более такими приятными. Воцарилось неловкое молчание. Парень хмуро оглядел присутствующих, выдрал лист бумаги из тетради и приготовился записывать то, что скажет Ксюша. Девушка вспомнила, что после обеда у них опять сбор заговорщиков против лорийской Тайной Канцелярии, но все же решила, что и приготовить, и поесть они успеют, и быстро продиктовала все, что требуется. Окрыленный Ваня улетел, а девушки остались слушать историю магии, и грела их только надежда на вкусный обед. Лизу хотя бы во дворце кормили, а остальные уже и забывать начали, как выглядит нормальная еда.