Джессика Стил - Уйти или остаться

Барден с полуулыбкой изучал ее, тянулись долгие томительные мгновения.

- Миссис Витфорд сейчас с моим отцом. Эмми широко раскрыла глаза.

- С вашим отцом? - Не ослышалась ли она?

- Он повез ее на экскурсию на одной из своих коллекционных машин, - добил ее Барден. - Она очень была рада приглашению.

Рада!.. Похоже на правду. Но - о небо! - как это неприятно! Видимо, отец Бардена был у него, когда заявилась тетя Ханна.

- Мне очень жаль, - начала мямлить Эмми, родственные чувства мешали ей прибавить что-нибудь более крепкое по поводу настырности старой дамы. - Вы не знаете, когда они вернутся?

Барден посмотрел на часы.

- Через час или около того, думаю, - сообщил он все тем же любезным тоном.

- Благодарю, - чопорно ответила Эмми, направляясь к двери. - Я вернусь попозже, если вы позволите, - вежливо добавила она. Барден качнул головой.

- Не позволю, - холодно произнес он.

- Вы.., не... - она остановилась как вкопанная. Ее и так уже трясет. - Вы не можете возражать против того, что я подожду на улице, пока вернется моя тетя, - она взглянула на него вызывающе.

- И тем не менее я возражаю, - ответил Барден и добавил:

- Я не затем все это устроил, чтобы вы...

Эмми снова замерла, постепенно проникаясь смыслом его незавершенной фразы. "Устроил?.." Ничего себе! Он что, только тем и занимается, что ставит задуманные спектакли?

- Чтобы... - Это сумасшествие. Она попыталась снова:

- С тем чтобы он покатал тетю Ханну... - Все равно ерунда какая-то.

- Чтобы вы и я могли поговорить.

Все равно чушь. Ее сердце забилось с новой силой.

- Поговорить? - спросила она, собирая последние остатки разума.

- Нам надо кое-что обсудить, Эмили Лоусон, вам и мне.

- Обсудить? - Похоже на разговор с попугаем, но она именно так себя и чувствовала, будто мозги у нее не больше птичьих.

- Наш разговор, с моей точки зрения, и так слишком долго откладывался.

Она попыталась произнести целое предложение.

- Вы.., вы должны были отсутствовать еще неделю, - сумела выдавить она из себя.

- Я спешил, - ответил Барден и, совершенно ее ошарашив, добавил:

- Я спешил, чтобы повидаться с вами.

Она не была уверена, что челюсть ее не отвисла.

- Повидаться со мной?! - воскликнула она. И внезапно все ее инстинкты обострились. Интуиция подсказывала, что он что-то задумал. Явно задумал жаль, что такие игры не по ней!

Глава 8

- Не знаю, зачем вы себя так затрудняли, но я.., мне ничуть не интересно. - Пусть не думает, что хоть немного ее заинтриговал. - И.., и... - она сбилась с мысли. - И я думаю, что возмутительно с вашей стороны заставлять престарелую даму добираться до вас на такси и...

- Мне бы хотелось, чтобы вы успокоились, Эмми. Я прекрасно знаком с вашим темпераментом, но так мы никуда не придем...

- Если вы еще не заметили, я хочу обратить ваше внимание на то, что не собираюсь никуда идти с таким, как вы.

Она повернулась к нему спиной, пытаясь отыскать в себе хоть капельку здравого смысла. Ей надо быть спокойной. Она должна дождаться тети Ханны и убраться отсюда.

- Слушайте, - обратился к ее спине Барден, терпение у него - позавидуешь. - Миссис Витфорд еще долго будет отсутствовать. Почему бы вам не присесть? Мы можем воспользоваться имеющимся временем, чтобы... - Он заколебался - не похоже на него, Эмми это не понравилось. - Разъяснить некоторые недоразумения, - продолжил он.

Это Эмми еще больше не понравилось. У нее нет никаких недоразумений. Господи боже, они оба были почти голые! Что тут разъяснять? Если бы не телефонный звонок, маленькая театральная постановка Бардена закончилась бы полным успехом.

Она с возмущением обернулась. Видно, ей действительно не позволят выйти и подождать тетю на улице. Но нелепо же, в самом деле, стоять, гневно глядя на Бардена, все эти шестьдесят минут или сколько потребуется тете, чтобы накататься. Она подошла к одному из диванов и села.

Барден, видимо окрыленный этой маленькой победой, взял стул и уселся рядом.

Он хочет побеседовать? Замечательно, они будут беседовать, только на те темы, что она сама предложит.

- Так если тетя Ханна не приехала на такси, то как же тогда? - потребовала ответа Эмми.

Зная его особенность говорить только о том, что он считает самым важным, она удивилась, что сейчас ей ответил:

- Я сам ее привез. Она мигнула:

- Вы?

- Я ведь говорил вам, что хотел обсудить... - и снова сомнение в голосе, словно он очень аккуратно подбирает нужное слово, - кое-что с вами. Я звонил вам утром, но не застал.

- Я ходила по магазинам, - сказала она и хмыкнула про себя: оказывается, ему так приспичило ее повидать, что он притащился из Штатов на неделю раньше. Уж врал бы с умом!

- Я знаю, - прокомментировал Барден, (Что он знает?) - Но это было правда неотложно - увидеть вас. А не застав вас, я поехал к миссис Витфорд.

Мозги у Эмми начали плавиться.

- Вы отправились туда, чтобы узнать, где я?

- Я не виделся с ней, но поговорил со служащей, с той, что помнила меня. (О, лучше не вспоминать!) - Служащая сказала, что миссис Витфорд председательствует на собрании, и она не смеет ее отвлекать, и не подожду ли я, пока моя невеста не заедет за своей бабушкой днем?

Бессовестный, неужели нельзя было не повторять дословно?

- Вы желаете, чтобы я извинилась? - спросила Эмми.

- Как можно, если вы так прелестно краснеете? - мягко откликнулся он.

Она чуть не улыбнулась, потом вспомнила, что он ее почти соблазнил!

- Прекратите, Каннингем! - надо запретить себе краснеть.

- Вы прекрасны, - сказал он тихо и, не дожидаясь, пока она вспыхнет снова, продолжал:

- Я испытал огромное облегчение, когда узнал, что вы никуда не собираетесь на выходные...

- Облегчение? - спросила Эмми, решив, что давно пора приводить в исполнение принятые когда-то решения. Ну и хитер же он! Но то, что она жаждет оказаться в его объятиях, вовсе не означает, что она будет слабой, податливой и готовой уступить. Ничего у него не получится! Она слишком любит его, чтобы стать просто одной из соблазненных им женщин.

- У меня собрание в Нью-Йорке в понедельник, для компании и всех работников важно, чтобы я там был.

- Вы возвращаетесь в Штаты?

- Я прилетел лишь для того, чтобы повидать вас, Эмми.

Ее сердце остановилось, потом снова забилось в уже привычном ускоренном темпе.

- Когда же вы прилетели? - промолвила она.

- Прошлой ночью.

Наверное, она не правильно поняла. Человек его положения, с такой уймой обязательств, не станет же он возвращаться из такой дали только ради мимолетной интрижки?

- Прошлой ночью, вы сказали?

- Да, - он не отрывал от нее глаз.

- И вы прилетели, чтобы только.., только поговорить со мной?

- Мне казалось.., что это дело первоочередной важности, Эмми.

Она снова расслабилась. Ему надо только произнести вот так ее имя, будто важнее слов не существует, и она начинает раскисать. Но это не пройдет.