Тиффани Уайт - И ты полюбишь однажды

- Ладно, ты заинтриговал меня, - сказала Эшли. Страх ее постепенно исчезал.

- Возьми с собой самое необходимое, и мы поедем. Утром я попрошу ребят снять отпечатки пальцев. Если нам повезет, возможно, мы узнаем, кто пытается запугать самую яркую "звезду" стриптиз-клуба.

Эшли сделала все, как просил Кейд. Она старалась не заглядывать в шкаф, собирая вещи. Уезжая с Кейдом, Эшли не была уверена, что поступает правильно, но чувствовала себя с ним гораздо лучше.

Как только они сели в машину, Кейд тут же включил радио и нашел станцию, где постоянно звучали мелодии ретро.

- Тебе нравятся старые песни? - спросила она.

- Да, пятидесятых и шестидесятых годов. А вообще-то я люблю блюзы. А ты?

- Я тоже. Мне очень нравится Эрик Клэптон. А ты как к нему относишься?

- Эрик - настоящий музыкант. А ты слышала какой-нибудь из местных оркестров, исполняющих блюзы? - Было бы здорово, если бы Эшли согласилась сходить на концерт вместе со мной, подумал Кейд, но предложить это пока не решился. - Не которые из них просто отличные. В одном есть солистка, играющая на саксофоне...

- Сидни.., забыла ее фамилию.

- Значит, тебе нравятся блюзы? Эшли кивнула.

- Музыка очень помогает в жизни.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду. Все остальное время они ехали молча. Оба вдруг почувствовали некоторую неловкость. Ведь они знали, что, говоря о своей страсти к блюзам, они подразумевали нечто большее.

Когда Кейд подъехал к дому, Эшли спала. Он припарковал машину и осторожно коснулся ее плеча.

- Мы приехали.

Интересно, как встретит нас Шэдоу, подумал Кейд, подходя к двери.

Ведь прежде хозяин никогда не приводил в дом женщину.

Шэдоу оказался на высоте и вел себя подобающим образом.

Кейд провел бессонную ночь, но, несмотря на это, чувствовал себя прекрасно. Он был полон энергии. Отправляясь на утреннюю пробежку, Кейд позвал с собой Шэдоу, но собака даже ухом не повела, когда хозяин заглянул в комнату. На обратном пути Кейд купил свежие булочки и апельсины.

Придя домой, он стал готовить яичницу с колбасой. Ароматный запах, доносившийся из кухни, заставил Шэдоу подняться, и теперь собака не отступала от хозяина ни на шаг. Она постоянно тыкалась в Кейда носом, прося есть.

- Если хочешь получить завтрак, пойди и разбуди Эшли, - приказал Кейд своему любимцу. Шэдоу поднял голову и посмотрел на хозяина. - Иди и приведи сюда красавицу. - Пес завилял хвостом. - Я знаю, что ты чувствуешь, - сказал Кейд, выжимая апельсиновый сок. - Мне она тоже нравится.

Шэдоу отправился за Эшли.

Странно, подумал Кейд, что в доме есть еще кто-то, кроме Шэдоу. Вместе с собакой в доме не было так одиноко. Вместе с женщиной в нем становилось теплее, уютнее.

Даже если эта женщина спала.

Кейд снял с плиты яичницу, перелил в кувшин апельсиновый сок и поставил его в холодильник. Затем пошел посмотреть, не нужна ли Шэдоу помощь.

- Доброе утро, - сказал он, заглядывая в спальню и завидуя Шэдоу, который лизал Эшли, стараясь разбудить ее.

Эшли захихикала и обняла огромную со баку, потом взглянула на Кейда и улыбнулась. Он понял, что пропал. Он был во власти этой женщины.

- Завтрак готов, - сказал Кейд и ушел, боясь выглядеть глупо.

Он старался не думать об Эшли, но плеск воды в ванной возвращал Кейда к ней снова и снова. Он представил себе ее нагое тело в белой мыльной пене. Как ему хотелось коснуться его! И не только руками, но и губами...

Проклятие!

Неожиданно острая боль пронзила Кейда. Он не мог понять, что произошло. Опустив глаза, он увидел, что задел палец, когда резал хлеб. Кейд бросил нож, схватил бумажное полотенце и накрыл им рану. Что за глупец! Ведь он не подросток!

Ему надо было обработать рану, но сделать это Кейд мог только в ванной, где находилась домашняя аптечка. А сейчас там Эшли принимала душ. Может быть, он сумеет проскользнуть так, что Эшли его не заметит, подумал Кейд. Он прислушался: вода в ванной все еще шумела.

Шэдоу лежал у двери, ожидая Эшли.

Кейд поднес палец к губам, давая знак собаке молчать, пока он пытался открыть дверь ванной. Ему повезло. Дверь не была заперта.

За шумом воды не было слышно, как Кейд открыл ее и вошел в ванную, окутанную паром. Эшли его не видела. Она мыла волосы, нагнув голову. Кейд быстро открыл аптечку и нашел там все необходимое.

Кейд был полицейским, а не святым, поэтому он с вожделением еще раз посмотрел на Эшли. На ее крепкую грудь, с которой капала вода. Он выскользнул из ванной, закрыл дверь и споткнулся о Шэдоу. В висках у него пульсировало, сердце гулко стучало. Кейд быстро перевязал палец и к тому времени, когда Эшли привела себя в порядок и пришла завтракать, чувствовал себя уже нормально.

- Ты умеешь разбудить женщину. Несомненно, - сказала она, принюхиваясь к приятным запахам, наполнявшим кухню.

- Что?

- Ароматная яичница. - Эшли кивнула на накрытый для завтрака стол.

- А.., это... - Кейду послышалось, что Эшли произнесла "возбудить". Садись, пожалуйста. Все готово, - пригласил он.

- Что случилось? - спросила Эшли, увидев перевязанный палец.

- Боюсь, мне не удалось скрыть, что я редкий гость на кухне, - усмехнулся он. Шэдоу залаял. Ему не терпелось поесть.

Он уже очень давно и терпеливо этого ждал.

- Хорошо, мой мальчик. Сейчас ты поешь. Только веди себя прилично.

Наполнив миску Шэдоу, Кейд вернулся к столу с кувшином апельсинового сока и теплыми булочками, которые подогрел в духовке.

- Может, ты и не слишком привык бывать на кухне, но на меня произвел впечатление, - сказала Эшли, поднося ко рту яичницу. - Где ты научился так готовить?

- Это рецепт Моники. Она рассказала мне его сегодня утром, когда я звонил Джи Джи, чтобы узнать, не нашли ли ребята чего-нибудь любопытного, занимаясь отпечатками пальцев в твоей квартире.

- И что же? - спросила Эшли, наливая в стакан сок.

Кейд покачал головой.

- Только твои отпечатки.

- Уж не думаешь ли ты, что это я занимаюсь этим...

- Конечно, нет. - Он подал ей булочку. - Вот попробуй, - сказал Кейд с улыбкой.

Она взяла булочку и спросила, не знает ли он мастера, который мог бы поменять замок в двери гримерной.

- Я уже об этом позаботился.

Вернулся Шэдоу и ткнулся носом в руку Кейда.

- Прости мою собаку. Она не очень-то умеет вести себя. Я ей многое позволяю.

- Откуда она у тебя? Такая милая!

- Ее отчислили из академии полиции. Никто не хотел брать собаку, которая боится собственной тени. А я ее взял.

- И она полюбила тебя.

- Чувство обоюдное.

- А у меня никогда не было собаки. Родители всегда считали, что с ними слишком много хлопот. Бывший муж был такого же мнения. Он просто сказал: "Нет".

- И ты послушалась? - улыбнулся Кейд.

- Я слушалась до тех пор, пока не поняла одну простую истину: люди всегда советуют другому то, что выгодно им.