Тиффани Уайт - И ты полюбишь однажды

- Где твой бывший муж? - спросил Кейд. Интересно, почему Эшли никогда не говорила о нем?

- Не знаю. - Она пожала плечами и качнула головой. - Как только я развелась с ним, он тут же исчез и оставил меня на съедение кредиторам.

- Когда мне было два года, мой отец абсолютно так же поступил с матерью, признался Кейд. - Становится понятным, что я думаю о мужчинах, которые поступают как мальчишки, сталкиваясь с жизненными трудностями. Я вижу этих мужчин каждый день на улицах, где провожу слишком много времени.

- Но ты и в клубе проводишь много времени, - возразила Эшли.

- Это потому, что меня наказали.

- За что?

- Скажем так: в свое время я был не слишком разумен и позволил личной жизни вторгнуться в работу. - Он доел яичницу и отодвинул тарелку.

- А сейчас? - спросила Эшли.

- Ну...

- Ты всегда приводишь домой женщин, оказавшихся жертвами преступников, вторгшихся в их дома?

- Нет Ты - первая, - ответил Кейд. Эшли тоже отодвинула тарелку, положила локти на стол и посмотрела на Кейда.

- А почему меня привел, Кейд? - спросила она прямо.

Он мог уклониться от ответа.

Мог ответить.

Как бы там ни было, он оказался в затруднительном положении.

Кейд решил попытаться ответить честно. Ей, а также себе.

- Ты веришь в любовь с первого взгляда? - спросил он.

- Ты говоришь о вожделении... Кейд покачал головой.

- Нет, я говорю о любви. Если бы я имел в виду вожделение, мне не нужно было бы приводить тебя сюда. Я мог бы овладеть тобою прямо у тебя дома.

- Эта уверенность исходит из того, что ты полицейский? - с вызовом спросила Эшли.

- Нет, я хочу сказать, что ты была уязвима. Я мог бы повернуть дело так, что тебе захотелось бы оказаться в моих объятиях.

- Тебе не нужно было бы прилагать усилия, убеждать меня... - сказала Эшли - совершенно искренне.

- А сейчас? - спросил Кейд, наклонившись к ней.

- Я отдохнула, приняла душ, сыта. Сейчас я гораздо сильнее, - улыбнулась она.

- Я - идиот.

- Нет. Ты хороший человек.

- Слышал, что хороших больше нет. Все закончились.

- Нет, немного еще осталось.

Заигрывания зашли в тупик. Они снова были просто друзьями. Какой же я идиот! - подумал Кейд. Но когда он найдет того, кто угрожал Эшли, этому человеку несдобровать!

- Давай вернемся к тебе домой, и я продолжу расследование.

- Хорошо. Но вначале я вымою посуду, потому что ты готовил завтрак, предложила Эшли, убирая со стола грязные тарелки.

- Возражать не буду, поскольку мне нужно прогуляться с Шэдоу и поиграть с ним перед уходом. Тогда он сможет спокойно уснуть на диване или будет наблюдать за птицами и белками до моего возвращения... Пойдем, приятель, сказал Кейд, поднимая с пола мягкую "летающую тарелку" и приглашая собаку во двор.

Эшли мыла посуду и в окно наблюдала за их игрой.

Кейд был очень грациозен, когда бегал, прыгал, падал и играл с Шэдоу. Он и собака любили друг друга, это сразу бросалось в глаза.

Вдруг она представила, что живет вместе с ними в одном доме, в их общем доме...

Фантазия.

Реальность же такова: Кейд Хокинз привел ее к себе домой. Но из этого абсолютно ничего не следует, ибо все знают, что он - полицейский, с сочувствием относящийся к женщинам, оказавшимся в беде.

И тем не менее Эшли продолжала смотреть в окно на играющего с собакой Кейда.

Он стоял, ожидая, когда Шэдоу принесет ему "летающую тарелку", снова подбрасывал ее вверх и улыбался, видя, как Шэдоу высоко подпрыгивает и ловит игрушку Эшли нравилось наблюдать, как Кейд убирает со лба непослушную прядь волос, которая постоянно падает ему на лицо.

Эшли старалась запечатлеть в памяти все эти мгновения и собрать их в некий "альбом", который она при желании смогла бы перелистать в любую минуту.

Но она знала, что не выдержит расставания с Кейдом.

Только глупая женщина отдала бы сердце полицейскому.

Опасная работа - серьезное испытание для брака.

Его жизни постоянно что-то угрожает.

Кейд может погибнуть. Сможет ли Эшли это пережить?

Глава 9

Теперь Эшли ездила на работу и возвращалась домой в сопровождении Кейда. И ей нравилось, что он был рядом. Но она ни разу не пригласила его в дом. Кейд не мог понять почему. Уже несколько вечеров подряд он повторял одно и то же:

- Ну, хватит, Эшли.., впусти меня.

- Нет, - говорила она твердо, не дрогнув.

- Пожалуйста, дорогая, - выпрашивал он. Но все безуспешно.

- Мой дом - моя крепость. Он закрыт для всех, кроме меня. - Эшли не сказала Кейду, что подобрать ключ к ее сердцу было тоже нелегко.

- Ты - крепкий орешек, Эшли Фрост.

- Но ведь ты сам говорил, что женщине не помешает осторожность. - Она ответила ему его же собственными словами.

- Надеюсь, ты меня не боишься...

- Нет.

Субботний же вечер вышел непохожим на другие.

Около клуба не было пикетчиков. Несмотря на то что Гарри Вульф продолжал посещать это заведение, он уже несколько дней не упоминал клуб в своих заметках. Угрозы прекратились.

Время, данное Кейду на выполнение задания, было на исходе, а он до сих пор не знал, что ответит капитану.

Кейд ждал выступления Эшли. Он заметил, что Кэти была в хорошем настроении. Синяк на ее щеке исчез. Никаких размолвок с Томми Гарднером у нее не было.

Эшли, вышедшая на сцену после Кэти, как всегда, приковала к себе всеобщее внимание. Кейд, как, впрочем, и вся остальная публика, с восторгом следил за ее выступлением.

Он вез Эшли домой, все время думая о том, как ей сказать, что очень скоро он не сможет больше быть ее телохранителем, что переходит на работу в другой отдел.

Припарковав машину, Кейд вынул из багажника букет алых роз и преподнес его Эшли.

Она вскрикнула от восторга. Кейд стоял, улыбаясь, чувствуя некоторое стеснение, пока Эшли нюхала цветы.

И вдруг она заплакала. Крупные слезы покатились по щекам.

- В чем дело? - взволнованно спросил Кейд.

- Мне еще никто никогда не дарил роз.

- Ты хочешь, чтобы я ушел? - спросил он, смахивая забинтованным пальцем слезу с ее щеки.

- Нет. Сегодня я хочу, чтобы ты был со мной.

- Правда? Эшли кивнула - Я перевяжу тебе палец.

- Спасибо, доктор, - пошутил он. Но, переступив порог, они тут же забыли об аптечке.

И о вазе для цветов.

Розы выпали из рук Эшли и рассыпались по полу, когда Кейд привлек ее к себе и страстно поцеловал.

- Просто ударь меня, если я перейду границу дозволенного, - сказал он.

Она не отвергла его. Наоборот, Эшли обхватила руками лицо Кейда и прильнула к его губам. Она обольщала и совращала Кейда.

Его не надо было просить дважды. Он тут же ответил на ее поцелуй.

Сердце Эшли затрепетало от волнения. Она закрыла глаза, вдыхая приятный запах одеколона Кейда, смешанный с ароматом роз, разбросанных по полу.

Аромат стал сильнее, когда Эшли и Кейд опустились на пол. Охваченные страстью, они оба прерывисто дышали, и из груди их вырывались стоны.