Дебора Гордон - Бросая вызов

— А как дела у Бетси, ей не повезло в банке?

Он улыбнулся.

— Хороший вопрос. А что мне будет, если я на него отвечу?

— Чашка потрясающего кофе завтра утром.

— А сколько ты сама его выпьешь? — спросил он, рассмеявшись. — Кто-то из электронного отдела банка обратил внимание на несколько случаев снятия денег в понедельник, 13 апреля, посчитав это необычным для специального счета компании, и позвонил бухгалтеру фирмы. Тому, кто снял деньги, не повезло, потому что обычно банк не обращает внимания на подобные перечисления, если сумма не превышает двух тысяч. Сняли с пяти разных счетов, все они принадлежали компании АСХ и фигурировали в списке файла «Эос». Деньги поступили сначала на твой счет, а затем на пять других. Эти пять счетов объединяют два момента. Как и твой счет, они находятся в «Золотом Западном банке», но в разных отделениях, и все принадлежат клиентам «Олбрайт инвестиментс». Арт Младший является их адвокатом. Он направил телексы во все пять отделений с просьбой перевести фонды в наличные деньги, сославшись на то, что его сотрудница должна сделать некоторые покупки. Один из клерков описал эту женщину: коротко остриженные белокурые волосы, среднего роста, худощавая, лет пятидесяти. На ней были темные очки и светло-коричневый широкий плащ.

Ружье еще дымилось. Лаура чувствовала себя так, как будто ее ударили в живот.

— О! Так что же происходит сейчас?

— Томлинсон был тесно связан с Артом Старшим. Мы полагаем, что он вел некоторые дела с Артом Младшим. Что бы ни совершил Арт Младший, скорее всего, он неповинен в убийстве. В сравнении с Томлинсоном и его парнями он всего лишь мелкий жулик. Если Арт мне поможет, то и я помогу ему. — Майк мрачно на нее взглянул. — Помоги и ты мне, Лаура. Он любит тебя. Он доверяет тебе. Пригласи его, пусть он выпьет, заведи с ним разговор о его делах с Томлинсоном.

Она не могла заставить себя сказать «да», но обещала подумать.

Третьим и последним адвокатом в списке Лауры был Брюс Бейли, адвокат Арта Олбрайта. Она говорила с ним в течение получаса и обещала прийти к нему снова, как только примет решение. Она чувствовала себя виноватой в том, что Роден создал своего «Мыслителя» до ее появления на свет.

Она вышла в приемную и обнаружила там Арта и его мать, сидящих на соседних стульях. Арт выглядел озабоченным, а Алиса — суровой. Арт улыбнулся ей.

— Лаура, привет. Я вижу, ты решила поговорить с Брюсом. Ну и как?

— Очень хорошо. Спасибо за рекомендацию. Алиса, рада снова вас видеть.

Алиса холодно кивнула, промолчав.

— Мамуля волнуется по поводу моей ситуации. — Быстро объяснил Арт. — У нее возникли некоторые вопросы к Брюсу. Он согласился заняться нами по окончании последней назначенной на сегодня встречи — с тобой, я полагаю.

Лаура присоединилась к ним и рассказала, каким неприятным и резким человеком показался ей поначалу Бейли и как легко оказалось говорить с ним. Она болтала, стараясь как-то разрядить напряженную обстановку, но то, что она вдруг произнесла удивило и ее саму.

— Это было трудным для меня решением. Я попала в такой переплет… — Она наклонилась ближе к Арту. — И нуждаюсь в человеке, которому могла бы довериться и который помог бы мне выкарабкаться из этой ситуации. Я никому всего не рассказывала, даже адвокатам, но тебе, я думаю, могу сказать. Ты сможешь прийти ко мне в субботу на обед? Я надеюсь на тебя.

— Конечно, если ты думаешь…

— Ты не сможешь прийти. Мы идем к твоей сестре.

Лицо Арта напряглось.

— Вот как? Это новость для меня, мама.

— Кэрол просила передать тебе. У меня выскочило это из головы. Семья должна быть для тебя на первом месте, Артур.

— Если Кэрол хочет пригласить меня на обед она может позвонить мне сама. Лаура, я с удовольствием к тебе зайду, но только не возись с готовкой. Я закажу что-нибудь из китайского ресторана. Когда мне прийти?

— В шесть, и в таком случае давай ограничимся напитками. У меня в холодильнике найдутся закуски. — Она улыбнулась Алисе. — У вас чудесный сын. Он отличный друг. Я не задержу его надолго, обещаю. Уверена, что он успеет еще на обед к Кэрол.

Алиса зло посмотрела на нее.

— Какая ты чуткая! Твоя мать научила тебя прекрасным манерам.

Лаура едва не ахнула. Ее мать! Как она могла забыть!

— Алиса, я буду так благодарна вам, если вы не расскажете моей мамуле о том, что встретили меня здесь. Понимаете, она так волнуется, и если вы ей скажете, что я встречаюсь с адвокатами…

— Я ее друг. Я не стану добавлять к ее тревогам новые.

— Спасибо. Вы очень добры…

— Это не ради тебя, а ради нее. — Алиса взяла журнал и погрузилась в чтение.

Потерпев поражение, Лаура попрощалась с Артуром до субботы и покинула офис. Их встреча здесь лишь ускорила неизбежное, подумала она. Ей никогда не удавалось сказать «нет» мужчине, которого она любила.

Вечером, в десять часов, она позвонила Майку, и не называя его и ничего не объясняя, произнесла:

— Мне нужно тебя увидеть.

Он был на месте через считанные минуты. Им достаточно было взглянуть друг на друга, чтобы тут же решить, что дела подождут.

Позже она объяснила, что случайно встретила Арта и пригласила его на коктейль.

— Ты сказал что если он поможет тебе, то и ты поможешь ему, при условии, что он не слишком увяз в этом деле. Я верю тебе, но ты не Маккинери и не генеральный прокурор. Можно ли быть уверенным, что они выполнят твое обещание?

— У него отличный адвокат. Он добьется, что Арт выступит в суде только как свидетель. Между прочим, Бетси проверила названия в файле «Эос». Ты помнишь компании Олбрайта, отмывающие деньги?

Лаура кивнула.

— Что-то вроде золотой жилы.

— Да. Все они были проданы, начиная с прошлой зимы. Мы постарались проследить их, чтобы выяснить, кто контролирует их сейчас, но трансферты представляют собой шедевры банковских махинаций с переводом средств, поэтому было невозможно ничего выяснить до тех пор, пока мы не начали продвигаться в другом направлении и не стали работать с компаниями АСХ.

Выяснилось, что Томлинсон купил, по крайней мере, одну компанию из всей контролируемой им пирамиды, реорганизовал и переименовал ее. Она числится в списке в файле «Эос» под названием «Энекс». Они по-прежнему работают на других.

— Я предположил, что, когда Арт Младший вышел из дела, Томлинсон и его дружки решили заняться этим сами. Цифры в телефонной записи могут означать движение средств. Постарайся выяснить, что Арт знает об этом.

Лаура вынула блокнот и ручку и спросила, что еще ей следует выяснить.

Одно дело нацепить на себя провода с микрофонами, а совсем другое — позвонить кому-нибудь, и подкинуть им детей. Лаура договорилась, чтобы Сит и Сара провели субботний вечер со своими лучшими друзьями: девочкой возраста Сары и ее десятилетним братом. В два часа у них должен был состояться концерт, и их мама сказала, что вся семья соберется дома только к шести.