Барбара Делински - Наслаждение и боль

По толпе гостей пробежали вздохи и перешептывания. Чей-то звучный голос отчетливо пробормотал: «Что касается долгого ожидания…» На него зашикали. И, как и следовало ожидать, возле микрофона встал и высоко поднял бокал Майк О’Лири, самый старший из всего многочисленного семейства, после смерти их отца ставший — вместе со вторым из братьев, Джеймсом — наследником магазина и успевший уже произвести на свет пятерых детей.

— Ну, у меня для моего красавчика братца и его очаровательной невесты всего один совет. Вы, ребята, действительно припозднились. Так что догоняйте!

Первую годовщину свадьбы Аманда с Грэхемом отпраздновали, выбирая свой будущий дом. Они уже успели посмотреть великое множество домов, но ни один не произвел на них такого впечатления, как этот, — ни один не был таким огромным и таким красивым. Да и окрестности вокруг были просто восхитительны. Правда, и цена, которую за него просили, была почти заоблачной. Но они могли себе это позволить. Репутация Грэхема как ландшафтного дизайнера к этому времени была уже достаточно прочной. А Аманде только что предложили место школьного психолога, и, по странному совпадению, как раз в Вудли — в том самом городе, где был дом.

Весьма процветающий и при этом какой-то удивительно чистый и нетронутый, он раскинулся среди холмов западного Коннектикута, в полутора часах езды от Нью-Йорка. Среди четырнадцати тысяч его обитателей насчитывалось неимоверное количество адвокатов и врачей, а число пользователей Интернетом росло с ужасающей быстротой. Да и сами его жители были все еще сравнительно молоды. По мере того как по склонам холмов расползались новые большие дома, старожилы, кто постарше, перебирались на юг.

Сам дом, появившийся тут лет десять назад, стал первым из четырех таких же викторианских зданий, выстроившихся в кружок в лесистом тупичке у подножия холма. Свежевыкрашенный в желтый цвет, с кокетливыми белыми ставнями, широким, изящным крыльцом, окруженный затейливой изгородью, с россыпью фонарей, дом выглядел таким же живописным, как и его соседи, а внутри оказался даже еще лучше, чем снаружи. Залитая солнцем прихожая казалась до краев наполненной светом, по одну ее сторону была гостиная, по другую — столовая, обе — с огромными, во всю стену, окнами, встроенными шкафами красного дерева и украшенными лепниной потолками. В задней части дома располагалась кухня — при виде высокого барного стола из серого гранита, деревянных полов и стеклянного столика, за которым, как предполагалось, хозяева будут завтракать, у Грэхема с Амандой перехватило дух. И словно всего этого великолепия было недостаточно, агент по торговле недвижимостью продемонстрировала им еще две комнаты над гаражом.

— Офисы! — восторженно прошептала Аманда, воспользовавшись моментом, когда женщина-агент, извинившись, отошла позвонить.

— Ты можешь представить себе, что принимаешь тут посетителей? — тоже шепотом удивился Грэхем.

— А почему нет? По-моему, самое подходящее место. А ты бы смог чертить тут свои планы по ландшафтному дизайну?

— Запросто.

Они снова зашептались. Глаза у обоих сияли.

— Нет, ты только посмотри, какой лес! А запах? Чувствуешь? Это аромат лилий. И потом, если не этот, то какой? Кстати, а тебе понравились спальни?

— Еще бы! Только какие ж они огромные!

— Кроме той, что рядом с нашей, — она поменьше. Из нее можно будет потом сделать детскую.

— Нет, нет. — Аманда прищурилась, словно разглядывая что-то, видное только ей одной. — Я поставлю колыбельку в нашей комнате, а маленькую комнату превращу в кабинет. Представляешь, как будет здорово читать там перед сном сказки?

— Ладно. Тогда давай отдадим Зое и Эмме ту комнату, что по другую сторону коридора, а Тайлера с Холом поселим в самом его конце.

— Только не Хол, — взмолилась Аманда. Этот спор между ними продолжался уже целую вечность. — Грэхем-младший, и точка! И потом, если они будут хоть сколько-нибудь похожи на тебя и твоих братьев, то станут вечно строить какие-то каверзы. Так что нужно держать их поближе, чтобы они всегда были на глазах.

— Только Хол, — стоял на своем Грэхем. — И никаких «поближе»! От шума, который устраивают мальчишки, можно сойти с ума. Ты уж поверь мне на слово. — Обхватив жену за талию, он привлек ее к себе, почувствовал упругое прикосновение ягодиц, и дыхание его участилось. Глаза Грэхема потемнели, в голосе появилась особая, чувственная хрипотца. — Ну, что — графики побоку? — шепотом спросил он.

Сердце Аманды едва не выскочило из груди.

— Побоку, — кивнула она.

— Будем делать наследника?

— Угу. Прямо сегодня вечером. — Они намеренно ждали весь этот год, давая себе возможность вволю насладиться друг другом, свободой и своей любовью прежде, чем их жизнь кардинально изменится.

— А если бы этот дом уже сейчас был нашим, — от волнения голос у Грэхема сел, — где бы ты…

— На кухне, прямо на стеклянном столике для завтрака, — лукаво шепнула она в ответ. — Чтобы потом, много лет спустя, мы могли украдкой переглядываться между собой над головами наших детей и вспоминать нашу с тобой маленькую тайну. А ты?

— На заднем дворе. Прямо в лесу, где бы нас не увидел никто из соседей. Как в тот, самый первый раз, когда мы занимались любовью, помнишь?

Но теперь это уже был не первый раз — как-никак они были женаты ровно год, и первая их встреча уже успела отойти в область воспоминаний.

— Дом — само совершенство, Грэй. А как чудесно он расположен, ты заметил? Просто фантастика! А соседние дома? Ты обратил внимание — там на деревьях кое-где есть шалаши. И качели во дворе. Держу пари, там живут славные люди… и с детьми. Но можем ли мы позволить себе поселиться здесь?

— Нет. Но мы постараемся.

Вторую годовщину свадьбы они отметили визитом к гинекологу. Весь этот год они не предохранялись, занимаясь любовью почти каждую ночь, но Аманда так и не забеременела. После того как они месяц за месяцем упорно старались не обращать на это внимания, уверяя друг друга, что это всего лишь вопрос времени, им в конце концов пришлось признать, что что-то не так.

Тщательно осмотрев Аманду, доктор заявил, что она совершенно здорова, снова повторив свой вердикт уже в присутствии Грэхема. Несмотря на это, Аманда казалась бледной и напряженной. Только когда Грэхем, широко улыбнувшись, привлек жену к себе, в лице ее что-то дрогнуло и она как будто немного расслабилась.

— Мне было страшно, — объяснила она врачу. Теперь, перестав бояться, Аманда внезапно почувствовала страшное смущение. — Знаете, иногда рассказывают такие ужасные вещи…

— А вы не слушайте, — посоветовал доктор.

— Иногда легче сказать, чем сделать.