Сандра Браун - Эксклюзивное интервью (Том 2)

- Я на этот счет особых надежд не питаю. Люди есть люди. И людьми останутся.

Барри взглянула на часы. Три минуты. Зажав трубку плечом и придвинув к себе зеркало, она взяла в руки коробочку с пудрой. Так можно и не успеть нанести макияж!

- Мне очень интересно беседовать с тобой, Чарлин, но...

- Лично я считаю, что этих мерзавцев надо просто-напросто повесить. После всего того, что они сотворили с Бекки, им не место на нашей земле.

- Если их признают виновными, они свое получат.

Чарлин расхохоталась над ее наивностью.

- Когда я тебе рассказала о Бекки, ты по крайней мере хоть что-то делала. Недолго, правда, тебе теперь не до этого.

- Да, но...

- Не то что она. Она вообще ни хрена не делала.

- Но она же сидела в тюрьме, у нее не было...

- Да не о Бекки я. Господи, до чего ж ты тупая! Я о миссис Меррит, Барри тотчас отложила зеркало и вновь взяла телефонную трубку как следует.

- Миссис Меррит?

- Ну а я что говорю? Ванесса Армбрюстер Меррит.

Так, спокойно, видимо, она что-то недопоняла. Видимо, глядя одним глазом в зеркало, другим на часы и одновременно болтая с Чарлин, она упустила какую-то важную деталь!..

- Ты утверждаешь, что рассказывала Ванессе Меррит о Бекки Старджис?

- Тьфу!

- Когда, Чарлин.

- Когда что?

- Когда ты с ней говорила, когда рассказала ей о Бекки Старджис и ее ребенке?

- Сейчас посмотрим. Это было, конечно, после того, как Бекки мне все рассказала. Наверное, вскоре после того, как миссис Меррит стала первой леди.

- Чарлин, если это одна из твоих сказок...

- Ну ты же мой друг! А друзьям я сказки не рассказываю.

У Барри голова пошла кругом.

- Давай-ка все по порядку. Ты рассказала миссис Меррит, первой леди, о Бекки Старджис, о ее давнишней связи с Дэвидом Мерритом?

- Все до мельчайших подробностей. Точно так же, как рассказала тебе. Я рассказала ей, что Дэвид Меррит убил ребенка Бекки, а сенатор все это скрыл, чтобы не ломать его карьеру.

Барри поставила локти на стол и бессильно уронила голову на руки, чтобы комната перестала качаться у нее перед глазами.

- Я писала ей одно письмо за другим, - продолжала Чарлин, - предупреждая, что ее муж - убийца, но она меня игнорировала. По крайней мере я так думала.

Потом как-то раз она вдруг позвонила мне прямо в тюрьму. Назвалась фальшивым именем и оставила телефонный номер, куда бы я могла перезвонить. Мы говорили около получаса, даже больше. Меня эти тюремные девки просто достали, все рвались к телефону, но я их отшила.

Часы на столе Барри начали отсчет времени, но они не могли заглушить стук ее сердца. Барри проглотила внезапно подкативший к горлу ком.

В дверях ее комнаты показался помощник режиссера.

- Барри? Девяносто секунд.

Барри кивком дала ему знать, что она в курсе.

- Чарлин, а ты кому-нибудь рассказывала, что первая леди тебе звонила?

- Ну еще бы! - воскликнула она. - Но кто же мне поверит?

Женщине, которая была любовницей Роберта Рэдфорда и у которой был ребенок от Элвиса? Кто ей поверит?

- Так... - Барри никак не могла сосредоточиться. - Так...

- Барри? - опять появился помощник режиссера. - Ты в порядке? Через минуту твой выход.

- Я успею, - бросила она и тут же обратилась к Чарлин. - Итак, после того как ты рассказала ей историю Бекки Старджис, что она сказала?

- Она сказала, что все это должно остаться между нами и чтобы я прекратила писать ей письма, иначе она натравит на меня агентов ФБР. Я ей сказала, что она сама может прийти сюда, встретиться с Бекки, услышать всю историю из первых уст, но она не согласилась. Сказала, что это все было очень давно, а может быть, и вовсе никогда не было. Я ругалась на чем свет стоит! Я столько всего вытерпела, чтобы только с ней связаться, а она наплевала на все мои предупреждения! Меньше чем через два года она забеременела. После всего, что я ей рассказала, она все еще жила с этим человеком и даже родила ребенка. Наверное, она сумасшедшая.

Нет, Ванесса Армбрюстер Меррит - кто угодно, но только не сумасшедшая.

"Барри, пожалуйста, помоги мне. Ты знаешь, что я пытаюсь тебе рассказать?"

А что, если ее мотивом была старая, как мир, прозаическая, обыденная злоба?

"Я не убивала Роберта Растона". Это она его убила! И в этом Дэвид Меррит совершенно прав! Но тогда она и впрямь сумасшедшая. Говоря словами Чарлин Уолтере, тюремного философа: "Крыша у людей может поехать от любой мелочи. Ты еще не раз удивишься..." Барри чуть слышно прошептала:

- Ты еще когда-нибудь после этого разговаривала с Ванессой Меррит?

- Только один раз. Она позвонила и предложила мне позвонить тебе.