Брионес Лим - Двое из трех

– Я бросил давным-давно.

Он тоже перестал курить?

Итан повернулся ко мне.

– Так, что насчет Карбанаро? Завтра вечером?

– Да, конечно, – ответил я рассеянно. – Почему нет?

***

– В чем, по-твоему, его проблема? – Стефани бросила в рот попкорн, громко им хрустя. Она схватила пульт и включила телевизор, прежде чем сесть на ее гигантский диван.

Это был вечер среды, и время для нашего шоу, и по еженедельной традиции, я пришла в пижаме, принеся кексы и латте. Это был один из моих любимых дней недели, и один из многих моих посещений Стефани. На самом деле, я была в ее квартире больше, чем у себя дома, и я бы не стала это менять.

– Он ведет себя все более странно, – жаловалась я.

– Как так? – хрум, хрум, хрум.

– Я не знаю... правильно, вежливо. Определенно не тот Джесси, которого мы знали раньше.

Стефани кивнула головой.

– Ну, мы все выросли.

Я фыркнула.

– Ты уверена в этом? Иногда мне кажется, что я притворяюсь взрослой.

Положив чашу попкорна вниз, Стефани оттолкнула себя с дивана и села рядом со мной.

– Глупый кролик, разве ты не знаешь, что по мере взросления ты начинаешь понимать, что никто не знает, что, черт возьми, они делают? Все просто прячут страх, потому что думают, что это то, что они должны сделать. Мы все дети, играющие в притворство.

– Когда ты стала такой умной? – поддразнила я.

– Я всегда была самой умной в компании, помнишь? Одна из трех, – она ткнула меня в ребра так сильно, что я почувствовала, что будет синяк.

– Ой! Зараза! – я ударила ее по руке и откинулась на диван. Я посмотрела на ее телефон, который лежал на журнальном столике. Он лежал неактивный, пустой экран насмехался надо мной. – Так он даже не пытался позвонить тебе?

– Ответ все еще нет, домашняя девочка. Вероятно, он даже не хочет меня видеть. Если только ... – Стефани замолчала и злобно усмехнулась.

– Ой-ой. Что?

– Я думаю, что завтра во время обеденного перерыва я собираюсь посетить «Новинки Росси».

Я подняла бровь.

– Ох?

– Ага. Раньше у меня никогда не было проблем вытрясти из Джесси все его дерьмо, и я уверена, что, черт возьми, и теперь не будет проблем, – именно в этот момент началась сказочная музыка начала титров, в результате чего Стефани повернула головой к телевизору. – Хватит уже этого мелодраматического дерьма, Мистер Хейнс начинается!

Я закатила глаза и села наслаждаться сладкой картинкой в течение часа.

Глава 5

– Что вы двое здесь делаете? – осуждающе завопила Стефани. Она осторожно держала свое роскошное синее платье, чтобы то не промокло, пока она шагала по влажной траве.

– Просто разговариваем, – устало ответил Джесси.

– Разговариваете? Джесси, ты даже не должен быть здесь прямо сейчас! Я была там, когда они стучали молоточком по поводу тебя, помнишь?

– Ах, да. Ты была занята шпионством поблизости.

Рот Стефани открылся, обнаружив два ряда аквамариновых брекетов.

– Шпионством? Я проверяла, все ли в порядке! – она сузила глаза на меня. – Сейчас все выглядит так, что я должна проверить в порядке ли Рокки тоже.

– Я ничего не делаю – возразил я. К моему лицу прилила кровь, отказываясь вешать Стефани лапшу на уши.

– А что за фляжку я вижу там? Рокки? – в лучшем случае Стефани звучала как школьный учитель, в худшем, как бабушка.

– Это моя, – вздохнул Джесси. – Ты, правда, думала, что Рокки выпьет? Блин, как я застрял с двумя слабачками вроде вас в качестве друзей?

Мое сердце мгновенно упало. Я всегда задавалась вопросом, почему Джесси решил тусоваться с нами. Он был стереотипным плохишом, а Стефани, и я были... ну, как гиг загоняющийся по искусству и помешанный ученый. Мы абсолютно не подходили друг другу.

– Ты должен думать, как тебе повезло, что тебя распределили в нашу группу по биологии. Если бы у тебя не было моего выдающегося мозга или художественной натуры Рокки, ты бы завалился. Ты должен признать, что наша копия митохондрии была лучшей.

Мои глаза остекленели. На самом деле, это был первый раз, когда я действительно разговаривала с Джесси, хотя я знала о нем с начальной школы. Даже когда мне было семь, я думала, что застенчивый, тихий ребенок в тусклой одежде был довольно милым, но по мере того, как развивалась школьная иерархия, у меня никогда не было причин заговорить с ним.

До того момента.

Как обычно, Стефани и я объединились в пару для проекта быстрее, чем учитель смогла назначить ее нам. Мы сидели, планируя, кто, что будет делать, (конечно, я взяла на себя наглядную часть, а Стефани исследовательскую), когда миссис Харрис огорошила нас новостью.

– Девочки, не могли бы вы взять Джесси Тайлера в свою группу? – очевидно, это был больше приказ, чем вопрос.

Хотя я и не возражала, Стефани была возмущена.

– Наш дуэт не должен быть трио. Миссис Харрис, это несправедливо!

Тем не менее, как только к нам подошел Джесси с его шелковистыми коричневыми волосами, пружинившими при каждом шаге, я была готова ткнуть Стефани локтем в ребра. Кто бы ни захотел, чтобы эти прекрасные глаза были в его группе? К сожалению, казалось, что Стефани была не единственной, кто беспокоился об объединении.

По тому, как крепко он сжал свой ремень, словно это его щит, я могла сказать, что эта идея ему нравится не больше, чем нам. Изначально я подумала, что этот «крутой» чувак ненавидел даже мысль быть в одной группе с ботаниками, но это предположение полностью развеялось, как только я увидела его лицо. В нем, несомненно, была печаль, которую я никогда раньше не замечала. И как я могла? Мы не когда не пересекались с Джесси настолько, чтобы я на самом деле посмотрела на него. В моей голове как будто лампочка загорелась, я поняла, что Джесси не настолько доволен одиночеством, как хочет выглядеть. Я могла бы сказать, что в глубине души он хотел завести друга.

– Привет, добро пожаловать в группу, – сказала я ему. В тот момент, когда он посмотрел на меня, я поняла, что со мной все кончено. Он посмотрел на меня так, как никто раньше. Я не могла объяснить это, но это заставило меня чувствовать себя особенной. С этого одного взгляда я практически посвятила себя ему.

Но Стефани была другого мнения. Она оглядела его с раздражением и прошептала:

– Мы по–прежнему сохраняем наши первоначальные разделения, верно?

– Сейчас нас трое, – зашипела я. – Меньше работы.

Она пожала плечами.

– Эй, двое из трех не плохо.

***

– Ты все еще говоришь? – Джесси посмотрел на меня и указал большим пальцем на Стеф. – Она действительно все еще говорит?

Я застонала.

– Можете ли вы оба просто наслаждаться вечером? Здесь было спокойно, до вашего появления.

– Она начала это, – Джесси указал пальцем на Стефани. Толстое кольцо, которое он носил на костяшке, сверкнуло в лунном свете.