Джо Уотсон - Любит - не любит

целых семь лет.

Она посмотрела на него и покачала головой.

— Я догадываюсь, что ты ему ответил, — произнесла она, на ее губах заиграла

улыбка.

— Его псевдоним как ди-джея – Спид Боллз (прим. переводчика: с английского

можно перевести, как «скоростные яйца» ).

Поппи тихо усмехнулась.

— Звучит так, словно твоя сестра находила парней там же, где и я.

— Да уж, она могла найти кого-нибудь получше него, но всегда говорила, что

никогда об этом не жалела и не хотела бы это изменить. Из-за Эмми, —

неожиданно его горло сжалось. Он почувствовал, словно его ударили в

солнечное сплетение. Ребра стали сильно давить на сердце, такое знакомое

чувство посетило его в магазине велосипедов. Его глаза защипало, и мужчина

сразу же поднялся на ноги.

— Я... Мне пора, — и направился к двери. Эмоции переполняли все его

существо, казалось, что они вот-вот выплеснутся из него. Он должен остаться

наедине с собой. Райан не хотел, чтобы Поппи видела его таким. Чтобы никто

его таким не видел.

324 ~

— Подожди, стой, — Поппи догнала его и схватила за его руку, пока он

открывал дверь. — Куда ты собрался? — спросила она.

— В дом, — ответил он, отводя свои глаза. Он не хотел, чтобы она была

свидетелем его слез, которые скопились в уголках глаз.

Поппи взяла его лицо в свои руки и потянула к себе.

— Райан, это нормально порой ослабить контроль, — ее голос был нежен.

Мужчина покачал головой, изо всех сил стискивая челюсть.

— Райан, все в порядке, — повторила она, гладя его по щеке. — Чего ты

боишься?

Он все-таки посмотрел на нее, и в этот момент с его глаз сорвалась первая слеза

и скатилась вниз по его щеке к уголку губ. Мужчина ее слизнул.

— Боюсь, что если я начну, то не смогу остановиться, — с трудом произнес он

своим дрожащим голосом.

Девушка улыбнулась. Ее улыбка была такой открытой и сочувствующей, что

как бы он не хотел, уже не мог остановить себя. Еще одна слезинка покатилась

по его щеке, которую Поппи вытерла своей рукой.

— Иногда, — прошептал он, — иногда чувств кажется слишком много, я просто

должен их задавить, спрятать.

Она кивнула.

— Но ты не сможешь подавить их навсегда.

Поппи взяла его за руку и потянула к кровати. Она забралась на нее и потянула

Райана следом за собой. Обняв его, она притянула его голову к своей груди.

Мужчина лежал, вжимаясь своей щекой в теплое тело, и прислушивался к ее

сердцебиению и дыханию. Она перебирала его волосы своими пальцами с

какой-то особенной нежностью и заботой, что он не мог остановиться.

Райан плакал.

Он впервые плакал с тех пор, как умерла его сестра. Даже на ее похоронах, он

сдержал свои эмоции, натянув на себя маску уверенности и храбрости, ради

Эмми и его матери.

325 ~

— Все хорошо, — прошептала Поппи ему на ухо, пока он держался за нее, выплескивая все накопившееся. — Я с тобой. — Она нежно поцеловала его в

щеку. — Я рядом.

Мужчина никогда не позволял кому-либо видеть его таким эмоционально и

душевно открытым. И хотя этот момент был таким болезненным, что у него

перехватывало дыхание и сжималось сердце, он чувствовал себя в какой-то

мере освобожденным. И именно рядом с Поппи. Он никогда и ни с кем не

ощущал себя таким уязвимым и одновременно защищенным.

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Райан

Был вечер пятницы, когда он подвез Эмми к дому ее друзей, где девочка

останется с ночевкой. Мужчина все-таки решил позволить ей остаться на ночь у

друзей. Поппи его убедила, что все будет в порядке после того, как

подружилась в школе с мамой подруги Эмми и оценила ее в три звезды. А дома

Поппи нашла эту маму во всех возможных социальных сетях, чтобы убедиться, что та не психопатка. Райан улыбнулся, он улыбался каждый раз, как вспоминал

о Поппи, и пока ехал домой, начал кое-что осознавать.

326 ~

Поппи уже две недели живет в гостевом домике. Они занимаются любовью

каждую ночь, для чего он сбегает из дома после того, как Эмми ляжет спать, а

потом с неохотой возвращается обратно. Они каждый день ужинают вместе, вместе смотрят телевизор, часами болтают допоздна, они даже построили

вместе с Эмми маленький вольер в саду для этого проклятого голубя. Поппи

забирает Эмми после школы и ходит с ней за покупками, а потом они все вместе

идут в кино. Столько всего они уже сделали, но официально они ни разу не

были на первом свидании. Он должен это исправить, и должно быть что-то

впечатляющее, чтобы загладить свое упущение. И Райан знал, кто ему в этом

поможет. Аянда. Самый, черт побери, лучший личный помощник, который у

него был. Женщина сделала практически все, чтобы его работа была

выносимой. Почти все. С тех пор, как Поппи подняла тему его отношения к

работе, мужчина не мог перестать об этом думать. Он никогда не хотел

возглавить компанию отца. Это никогда не было его мечтой, правда, Райан и

сам не знал, в чем она заключается. В свое время он сделал то, что от него

ожидали, но со строительством торгового центра и этими трениями между

советом директоров и акционеров, мужчина стал мечтать, чтобы все бросить и

уйти. А вот что делать после?

По крайней мере, Аянда облегчала его ношу. Ему пришлось рассказать правду о

Поппи, – ну, она и сама догадалась – и сейчас женщина тоже является членом

группы поддержки Рамоны Гонсалез на фэйсбуке.

Райан взял трубку и набрал номер Аянды.

— Аянда, мне нужна твоя помощь. Это может быть невозможно, но

подозреваю, что ты единственный человек, который способен сделать все, что

угодно.

***

— Куда ты меня везешь? — спросила Поппи.

— Я же говорил, что везу тебя на наше первое свидание, — Райан с улыбкой

повернулся к ней. Ему нравилось видеть Поппи на соседнем сидении. Если

честно, то машина без нее казалась пустой, неправильной, и он каждый раз

представлял, что девушка сидит рядом.

— Но куда? — она устроилась на сидении, скрестив ноги. Она всегда так

сидела, и Райану это казалось забавным.

— Просто подожди и увидишь, — ответил он.

— Но мы уже едем полчаса и даже выехали из города, — настаивала Поппи.

— Ты что, не любишь сюрпризы?

327 ~

— Не то, чтобы...

— Что ж, тебе придется привыкнуть. Я полон сюрпризов.

Она рассмеялась.

— Ты? Ты и сюрпризы?

— Что?

— Да, ладно... Ты каждое утро на завтрак ешь одно и то же, ты выходишь на

работу в одно и то же время и читаешь газету одним и тем же способом...

— Ты говоришь мне, что я скучный? — спросил мужчина.

— Не скучный. Предсказуемый.

— Воу! Так вот что ты обо мне думаешь? Что я предсказуемый?

Она рассмеялась еще сильнее.

— Это не плохо. Я считаю милым, что ты надеваешь только черный или серый