Маргарита Ардо - Наши против

– Она верно говорит, – снова встрял ректор, обмахиваясь здоровенным листом, утащенным с острова Киату, и потея от волнения. Потом толстяк подскочил к советнику и что-то активно зашептал тому на ухо, до моего слуха донеслось лишь немногое: – По доброй воле лучше… не дай Око… контрабандисты…

Хе-хе, а он не Киату ли боится? Киату им бояться бы стоило… Но он слишком разумен, чтобы развязывать войну. Если сравнивать принца Аридо и моего контрабандиста, Киату куда больше подходил на роль правителя, справедливого и мудрого.

– Я даже не понимаю, чего тут обсуждать, – сказал капризно принц, – нас взяли в заложники, нас освободили. Джани Анастасия – моя невеста, и больше не нужны никакие рычаги, чтобы на неё давить.

Ох, наивный!

Однако советник поджал губы:

– А где будут жить невеста вашего высочества и её Электра?

– Конечно же, в моей резиденции. Где ещё? – ответил принц. – Давайте уже скорее решим все вопросы, мы ужасно устали – бегали целый день от разбойников и питались одними бананасами.

– Кстати, принц, – коварно заметил советник, – если вы не помните, именно джани Анастасия вас и похитила. И ректора.

– Нет, – снова поторопился джи Вареджио. – В обоих случаях мы сами хотели её удержать. Мы, правда, ужасно устали, и думаю, что наша спасительница тоже. Давайте не будем больше разбираться, ведь всё и так ясно.

– Ну что ж, хорошо… – пробормотал Джоно и хлопнул в ладоши: – Под вашу ответственность. Привести сюда Электру из подвала и сопроводить их с дживой в резиденцию принца.

– О, майор, вы вовремя! – советник подозвал только что вошедшего статного военного. – Организуйте круглосуточную охрану вокруг резиденции принца. Чтобы ни одна ящерица туда без моего ведома не пробралась. И оттуда тоже.

– Зачем это? – выпятил губу принц.

– Ради вашей безопасности, – улыбнулся Джоно. – Чтобы контрабандисты и прочие разбойники не навредили вашему высочеству и вашей невесте.

– Ах, хорошо, – обрадовался принц. – Главное, чтобы никто не пропустил к нам Киату Джикарне! Он страшно опасен!

Не прошло и пяти минут, как двое грозных стражников ввели замызганную Аню Фуц с руками, заведёнными за спину. Она больше не хихикала, была хмурой и опасливо озиралась. Значит, отпустило уже. Тоже хорошо.

Я бросилась к ней с объятиями:

– Анечка! Я с тобой! Не бойся! Всё нормально теперь!

Аня обняла меня в ответ, и я почувствовала, что она дрожит. Она шепнула мне в ухо:

– Осторожно, Тася, они что-то задумали…

– Я тоже, – едва слышно ответила я и громко принялась причитать: – Ах, душечка, надо срочно в душ, и отдыхать! И новое платье! Нам обеим! Ведь я теперь невеста принца.

Аня отстранилась, тараща на меня тёмно-янтарные глаза.

Красавец Аридо подошёл к нам, благоразумно держась подальше от Ани. Однако произнёс он с большим пафосом, видимо, считая себя героем и спасителем нас обеих:

– Дорогие джани, пойдёмте! Нам не стоит больше задерживаться здесь, в унылом доме Тайного совета с его страшными подвалами. Вас ждут прекрасные залы моей резиденции, лучшие платья, покорные слуги и роскошный ужин!

– Звучит неплохо, – заметила Аня.

– Пойдёмте, Аридо, – сказала я. – Я чрезвычайно голодна.

Ужин – то, что мне уже снова было необходимо, потому что после перемещений опять темнело в глазах. Надеюсь, закромов королевства Дживайи хватит, чтобы меня прокормить!

Нас провели по коридорам, потом посадили на красивую, украшенную позолотой и перламутром лодку. Кажется, здесь гондолы были вместо карет, как в Венеции. Два разодетых в красное с золотом гондольера в забавных шапочках-таблетках активно заработали вёслами. Один, помладше, запел. Вместо радио в автомобиле. Ещё один принялся обмахивать нас опахалом из синих с белым перьев. Вот тебе и сплит… Не БМВ, но тоже не плохо.

И скоро мы уже были у белого дворца, выступающего из тёмно-фиолетовой южной ночи. Мы прошли по дорожкам в сопровождении стражников и майора. Я обратила внимание на то, что со всех сторон к ограде резиденции подтягиваются отряды военных. Да уж, мы и тут заключённые. Но дворец лучше, чем подвал. И маринованный кальмар лучше, чем сухая корка хлеба. А мир – лучше, чем война…

Когда мы вошли в роскошную залу с лепными барельефами на стенах, перламутровыми сводами, многометровыми полупрозрачными занавесями на высоких, почти как в соборе, окнах, Аридо коснулся горячими губами моей кисти и сказал:

– О, прекрасная джани Анастасия, я вынужден покинуть вас, чтобы смыть всю грязь несчастных моих приключений и явиться к ужину в подобающем виде. Служанки проведут вас в ваши покои и наверняка найдут, что предложить вам для вечера. А завтра мы вызовем лучших швей и портных королевства, чтобы они сшили платья, достойные оттенять вашу возвышенную красоту!

– Спасибо, – пробормотала я.

– До встречи, о прекрасная! – воскликнул Аридо и, словно балерун, легким бегом скрылся в коридоре.

Вышколенные служанки с одинаковыми мухаро на лбу подошли к нам и пригласили идти за ними. Шагая по гулкому коридору дворца, рассматривая вазы, скульптуры и гигантские ракушки на пьедесталах в нишах полукруглого коридора, мини-бассейны и ажурные фонтанчики, я надеялась только на одно – принц не будет торопиться с поцелуями. Что-то надо было придумать, почему нельзя. К примеру, опасность заразиться гриппом. Или ветрянкой. Правда, теперь мне было стыдно перед обоими: Аридо и Киату. Кто бы подумал, что я – задохлик первой степени, окажусь невестой нарасхват и страшно коварной роковой женщиной! Зато войны не будет! Я спасла Аню и целый остров чудесных, сказочных, недомытых контрабандистов! Пока…

Сердце моё сжималось и хотело к Киату, совесть колола с каждой секундой всё больнее и всё сильнее расплывались перед глазами круги.

Служанки завели нас в большую комнату, роскошью интерьера вполне соответствующую моему новому статусу.

– Мы приготовим для вас две ванны, джани. Просим прощения за ожидание.

– Ничего, – сказала я, радуясь, что нас, наконец, оставят с Аней одних.

Когда двери за служанками закрылись, Аня придвинулась ко мне и присвистнула:

– Огогошечки! Значит, ты теперь невеста принца?!

– Ага, согласилась, чтобы тебя спасти. Они тебя казнить собирались. Вот я и…

– Спасибо тебе, Тася! – крепко обняла меня Аня Фуц, щекоча рыжими кудряшками.

И только я подумала, что все жертвы того стоили, млея от счастья момента и лёгкого пафоса от собственной жертвенности и великодушия, Аня добавила:

– Но Грымова, блин, теперь точно задушится.

– Если ты ей не скажешь, она ничего не узнает, – шепнула я, сжимая пальцами в ответ её талию с перекособоченным передником. – Пока никого нет, мы сейчас быстренько к девчонкам переместимся! И прощай, принц! Всё будет хорошо!