Маргарита Ардо - Наши против

– Она сейчас вернётся. – Это была Рита, спокойная, цельная, как вырезанная из жёлтого дерева статуэтка из Аквиранги.

Все затаили дыхание в ожидании. Минуты проходили. Тася не возвращалась.

– Попалась, – сказал Март.

За эти слова Киату был готов его придушить, хотя подспудно чувствовал, что брат прав.

– Не-ет, – замотала головой Крохина. – Если б даже на Тасю отряд стражников напрыгнул, она б их с собой прихватила. Вы не смотрите, что наша джива хилая, лучше на всякий случай сабли приготовьте. Надеюсь, кусок тюрьмы она с собой не притащит…

Контрабандисты настороженно оглянулись и приготовили оружие к бою.

– Дживы могут переносить только людей, – пробормотал Киату.

Грымова глянула на него подозрительно. А Крохина подхватила с пола внушительный круглый камень, подбросила на ладони, по привычке пробуя вес, и добавила:

– Ну вот, а я уже думала Таську в супермаркет брать – затариваться перед праздниками. Вместо тележки. А ты, небось, пират, решил на дживе сундуки с чужих кораблей тырить? За этим к себе упёр?

– Не до шуток, Галя, – покачала головой Рита.

Киату не ответил на глупость мухарки, его сердце не успело отойти от боли из-за того, что Тася отказала ему, и теперь пуще прежнего заходилось. Как может мухарка, юная совсем, невинная, быть такой непокорной, неугомонной, своевольной? Да ему в жизни такие не встречались! Женщинам дома надо сидеть, если муж или отец не повелит иного, а эта… Великое Око, хоть бы в порядке она была, слабенькая ведь такая, пушинка…

«Она вернётся», – говорил он себе. И Рита вторила это своим подругам. Но ничто не нарушало покой южной ночи, кроме лягушки, внезапно выпрыгнувшей из-под ног. Ожидание было нестерпимым.

– Надо ещё подождать. Она вернётся, – проговорила Рита, будто услышав его внутренний порыв – вскочить на акулу и плыть на всех парах в столицу.

Увы, на этот раз она была не права. Ни Тася, ни Аня так и не появились перед таверной Лакуны. Через час ожидания Крохина сказала:

– У нас если кто-то пропадает, есть телефон службы спасения, полиции, больницы… В конце концов, по знакомым. Вы по джойям куда звоните? Чтобы выяснить?

Киату спохватился и с признательностью кивнул крепкой руками чужестранке, возле которой тёрся Большой Трэджо. Коснулся пальцем уха. Тасина джойя не отвечала, словно он не посылал ей усиленных вибраций. От напряженных мыслей о Тасе начала жечь чёрная вязь вокруг жемчужины над локтем. Словно ядовитая медуза щупальцами окутала. Но это было и утешением: коль скоро сеть на руке не рассыпалась и не побледнела, как объяснил колдун Джирату, значит, Тася жива и находится в сознании. Отчего же не отвечает?!

Киату мысленно переключился, ткнул пальцем в джойю снова и настроился. Почувствовал начало связи. Сказал поспешно:

– Эджери? Привет тебе! Есть для меня вести?

– Это не Эджери, это Миа, – ответил детский голос, – госпожа занята.

– Уж не советником ли Джоно? – уточнил хмуро Киату.

– А тебе откуда известно? – хихикнула воспитанница элитной мухарки.

– Один тайный советник так хочет совершать всё тайно, – усмехнулся Киату, – что стал единственным, кто заставляет Эджери утешать его, оставляя джойю. Значит, это Джоно. Он зол или радостен, Миа?

– Зол, очень зол, – прошептала девочка. – Сказал, ненадолго пришёл. Скоро уйдёт по служебному делу. А пока вся рать, стража, не просто маги порядка, но и сам магистр Джуйенде направились к дворцу принца Аридо.

– Зачем? Принц там? – выдохнул Киату, не веря собственным догадкам. – Ты слышала имя Анастасия?!

– Слишком много вопросов, джи Катран, – хитро заметила Миа. – А подарки будут?

– Всё, что угодно для тебя, маленькая мухарка! Только ответь.

– Про Анастасию ничего не слышала, про принца тоже, а вот когда приносила напитки в гостевую комнату, советник уж очень плохими словами отзывался о ректоре Вареджио и о его «золотом коньке». Мол, перехитрить его решили и себе что-то заграбастать. Вам это о чем-то говорит?

– Говорит. Привезу тебе много подарков, Миа, – сказал Киату.

– Хочу бусики из кораллов Аквиранги.

– Будут тебе бусики, – пообещал Киату, – ещё и серёжки будут. А не слышала ли ты, что магистр Джуйенде и маги порядка будут делать возле дворца принца?

– Вроде купол какой-то держать, – задумчиво ответила Миа. – Или крышу? В общем, что-то держать.

– И колечко тебе будет, – сказал Киату. Отбил связь и громко выругался в жаркую пустоту.

– В чём дело, друг? – удивился Большой Трэджо. – Почему ты злишься?

– Почему-то ни в одной древней книге не говорилось, что дживы могут быть глупыми, как устрицы! Даже нет! Как медузы, как речные головастики и новорожденные мальки! Представь, Трэджо, она унесла с нашего острова Аридо и ректора к Джоно! И теперь её держат под магическим куполом наши доблестные «голубки».

– Кто?! – не поняла Рита.

– Маги порядка, – пояснил Март.

– А купол зачем? – уточнила Крохина.

– Чтобы джива никуда не делась, – развёл руками Киату. – Согласно практическим писаниям в книгах, есть только один способ поймать дживу в ловушку – расставить вокруг места, где она находится, магические жезлы, соединив их вибрации в единую сеть. И наша Тася сама в неё сдалась. Чёрт! Дьявол со всеми морскими чудовищами! – Киату резко развернулся к товарищу: – Эй, Уроджас, ты уже доставил тому помещику с западного побережья взрывчатку?

– Нет.

– Я выкупаю товар.

– О, мы всё-таки рванём этих королевских зазнаек! – радостно потёр руки Март.

– Ты – нет, – отрезал Киату.

– Зачем тебе всё это, Катран? – покачал головой долговязый Уроджас. – Дживы? Электры? Советник во врагах?

– Кабы я знал… – буркнул себе под нос Киату, слушая, как сердце бьётся по дурной, непокорной и непонятной проблеме.

Кажется, тёмный колдун Джирату позабавился над ним, забыв предупредить о том, что привязка действует во все стороны. И тому, кто привязывает к себе чужую душу, свою тоже придётся отдать взамен. Впору было развернуться и сказать: сама решила отказаться от защиты, неблагодарная джива из гудящего города, сама и пожинай плоды своеволия! Но душу крутило, тянуло, мучило одной мыслью, что с глупой девчонкой может случиться что-то плохое. В этом точно было колдовство!

– Ты что-то сказал? – спросила Галя Крохина у Большого Трэджо.

Тот отрицательно замотал головой. Глаза великана сияли, словно перед ним в тропической ночи стояла царица мира. «А он тоже ничего», – подумала Галя и снова подбросила на ладони увесистый камень. Занятный голыш. Поднесла его поближе к глазам. Округлый бок синеватого булыжника сверкнул в свете пламени огневой лампы крошечными вкраплениями чего-то блестящего. Крохина присмотрелась повнимательнее – камни её всегда интересовали. Не то чтобы драгоценные, такие ей только на витрине магазинов попадались – не потрогать, не потискать, ерунда! А вот обычные – те, что возле речек валяются, на стройках, на дороге, – чем-то её привлекали. Ещё в садике любимая игра была – камушки перекладывать, да не маленькие, а те, что потяжелее, поувесистее. Бабушка, когда брала на море, ругалась: «Убери гальку с коврика, мне лежать негде!» Но Галя всё равно таскала булыжники туда-сюда, с особой любовью к тем, что побольше. И на даче, и во дворе возле дома. Девчонки всё по цветочкам, а Галя Крохина по камешкам главная. Ну, нравились они ей! И ещё практично: в мальчишку вредного кинешь, больше не обзывается бегемотом. Ревёт и зовёт маму.