Мария Боталова - Во власти демонов

Пока переодевалась, на глаза опять попался полученный во сне синяк. На меня вновь нахлынул страх. Ведь Хаккар придет снова! И теперь, после нашего разговора, он наверняка медлить больше не будет. Не получается найти меня в реальности? Значит, Хаккар попытается заполучить меня через сон. И, боюсь, если я каким-то образом не найду защиты от этих снов, задуманное демону удастся.

Торопливо закончив с переодеванием, поспешила в библиотеку. Однако, перерыв там целую тонну книг, я начала отчаиваться. Ничего! Совсем ничего! Понятное дело, здесь где-то должна быть необходимая мне информация, но, видимо, не там или не так ищу. А вечер близится… Не могу же я не спать целую ночь! Даже если попытаюсь, под утро наверняка начну дремать, а там Хаккар поджидает. Конечно, чем меньше спать, тем меньше вероятность пересечься с Хаккаром, но кто его знает, вдруг у него маячок какой-нибудь стоит – о, Влада уснула, можно забраться к ней в сон! А если и нет, все равно не хочется рисковать, когда в качестве ставки выступают мое здравомыслие и – черт возьми, да моя девственность, которой не хочется лишиться во сне! Тем более с Хаккаром. Гад он. Хитрый манипулятор, жадный до власти, и бабник.

Совсем отчаявшись и сообразив, что драгоценное время продолжает ускользать, а поиски ни к чему не приводят, я решилась.

Для начала вернулась к своим комнатам и вызвала слуг, а то по дороге так никого и не встретила. Когда явилась молоденькая девушка, потребовала отвести меня к Алшаэну. Да, других вариантов больше не нашлось – только обратиться к драконьему принцу за помощью. К тому же он оказался немножко демоном, а значит, должен разбираться в их магии.

Мне не повезло – Алшаэна в его покоях не обнаружилось. Пришлось ждать, потому как уйти ни с чем я не могла. Ну хотя бы посоветоваться, хоть что-нибудь узнать, даже если это будет номер полки в библиотеке! Служанка, узнав, что я собираюсь подпирать дверь ее принца, к счастью, выгонять не стала. Просто поклонилась и ушла, оставив меня одну. К тому времени, когда Алшаэн вышел из-за угла, я вся извелась. Не знаю, что он подумал, но на лице дракона отразилось удивление, которое быстро переросло в нечто хищное, огненное.

Ко мне Алшаэн уже буквально подлетел. Не успела ничего сказать, как его губы накрыли мои. На этот раз властно, с напором. Рука дракона скользнула на талию, горячее тело прижало к двери. И почудилось мне в нашем поцелуе что-то демоническое, дикое, безумное. Хотя, может, я просто схожу с ума от своих чувств к Алшаэну?

Как за спиной открылась дверь и мы шагнули в покои принца, не заметила. Очнулась чуть позже, когда оперлась рукой о подлокотник дивана. Тогда-то и вспомнила о своем синяке, которого в реальности быть не должно. Оборвав поцелуй, спрятала лицо на груди у дракона и попыталась восстановить дыхание. Так, нужно успокоиться. И собраться с мыслями.

Я отстранилась, посмотрела принцу в глаза и решительно выпалила:

– Алшаэн, я пришла не просто так. Мне нужно с тобой поговорить.

Дракон подозрительно прищурился. Потом кивнул, выпустил из объятий, отступил от меня на шаг и, скрестив на груди руки, ровным голосом произнес:

– Слушаю.

Ох, кажется, я что-то сделала не так!

Глядя на мрачноватого дракона, собраться с силами было трудно. Он ведь наверняка обрадовался, что я сама пришла к нему, рассчитывал на какое-нибудь продолжение, а я тут вдруг о делах. Может, вообще вспомнил о том, что я с самого начала его использовала, когда еще в карету забралась, чтобы от демонов сбежать. А с другой стороны, он ведь мне ничего не обещал! Чего он ожидал? Что я вот так вот сразу, как продажная девка… так, стоп. Не о том думаю.

– Алшаэн, – я глубоко вдохнула, – скажи, пожалуйста, у демонов есть такая магия, чтобы посещать чужие сны? Или навевать свои… но так, чтобы в реальности отражались последствия? Царапина какая-нибудь…

– Именно у демонов… нет, – взгляд Алшаэна сделался цепким, проницательным. Захотелось поежиться или вообще сбежать, наплевав и на разговор, и на сны. – Есть ментальная магия, позволяющая проникать в разум спящего человека и создавать для него мир. Почти реальный. По крайней мере, подсознание спящего воспринимает этот мир как реальный, а потому все происходящее в таком сне отражается на физическом теле. Способности к ментальной магии врожденные, но они присущи не только демонам – другим расам тоже.

– А защититься от такой магии как-то можно?

– Все так серьезно? – насмешливо хмыкнул Алшаэн. – Демоны покоя не дают?

Я со вздохом кивнула.

– Сильный демон?

Кажется, Хаккар самый сильный из принцев?

– Очень.

– Боюсь, тебе не понравится решение, Влада, – заметил дракон с какой-то недоброй усмешкой.

Боюсь, мне не нравится такой Алшаэн в принципе. Ну и решение, наверное, тоже не понравится. Как следствие.

– И? Что ты предлагаешь? – спросила я как можно равнодушнее.

– Видишь ли, с ментальной магией такого типа, причем насылаемой сильным магом, бороться очень сложно. Я могу найти для тебя артефакт, но на это потребуется время. Ты пришла слишком поздно, если боишься сегодняшней ночи. Но защитой от нежелательных снов может стать дракон.

– Хм… что?

Нет, я правда не поняла, на что он намекает!

– Драконы охраняют сны. Наверное, это связано с нашей природой. Если ты будешь спать рядом с драконом, то никакие демоны тебя не побеспокоят.

Издевка исчезла. Теперь Алшаэн говорил совершенно спокойно. Огонь его глаз, устремленных на меня, тоже был спокоен, как будто замер в ожидании, подрагивая лишь едва-едва. Гипнотически. Медленно. Завораживающе.

Первым порывом было спросить, где взять дракона. Ой, дура! И почему так быстро меняется настроение Алшаэна? Может, что-то случилось? А тут я пришла. Он думал, что к нему, просто потому что захотелось. Мои слова о том, что хочу поговорить, вернули его к неприятным мыслям. Но теперь? Если б Алшаэн продолжал насмехаться, я бы решила, что он намекает на близость – в качестве ли благодарности за спасение от навязчивых снов, или логического продолжения поцелуев, – не важно. Я бы отказалась, вот честно, отказалась бы, не раздумывая! Подумаешь, ночь не спать. Есть же еще вариант с артефактом. Но сейчас, когда Алшаэн говорил так спокойно и смотрел так внимательно, ожидая ответа… казалось, он действительно готов был просто помочь.

А с другой стороны, кажется, Алшаэн не предлагал вообще ничего – просто поделился информацией? И с чего я решила, что он хочет видеть меня в своей постели? Вон любой служанке приказать – и ляжет рядом, сны мои охранять всю ночь напролет.

– Похоже, я тебя совсем запугал? – хмыкнул Алшаэн. – Не бойся. Ты обедала? Ужинала?

– Мм… нет. Только перекусила фруктами. Я… занята была.