Мария Боталова - Во власти демонов

Алшаэн сделался задумчивым, отстраненным. Мысли его витали где-то вдали, но здесь в его глазах плясало пламя, живое, притягательное. Драконье. Не демоническое.

– Да, сейчас тебе может казаться, будто ты испытываешь неправильные, развратные желания. – Теперь Алшаэн смотрел прямо на меня. Пристально, так, будто видел насквозь и понимал каждое движение души. – Возможно, к нескольким сразу или при виде любого демона. Ты воспитывалась людьми и не понимаешь этого. Стыдишься себя, реакций тела. Но постепенно ты привыкнешь, научишься контролировать свои желания и бороться с влечением. А потом… потом можно будет провести ритуал пробуждения демонической сути.

– Что?… – выдохнула я потрясенно.

– Ты не знала? Странно… – задумчиво улыбнулся Алшаэн. Впрочем, тему развивать не стал, а вместо этого пояснил: – Демоническую кровь всегда можно пробудить. Сейчас ты именно человек, кровь демона в тебе есть и, возможно, позволяет немного бороться с демоническим очарованием, но пока она спит. Демоны – существа особенные. Ты наполовину демон, на данный момент это почти никак не ощущается, но если пробудить наследственную кровь, ты станешь полноценным демоном и обретешь все способности демонов.

Некоторое время я изумленно молчала.

Что же это получается? Я могу стать настоящим демоном? Противостоять их страсти, самой очаровывать и кружить головы так, как это было на балу? О, тогда понятно, почему никто об этом мне не сказал! Конечно, пусть лучше на троне будет недостойная уважения полукровка вместо полноценной демоницы, истинной наследницы древнего и могущественного рода, той, которой управлять уже невозможно. Безмозглая и влюбленная дурочка, обеспечивающая законность правления, – именно то, что нужно тем, кто не хочет лишиться власти. Вот почему от меня скрыли возможность пробуждения демонической крови. Вот почему мою кровь пробудили только временно, на время бала, – чтобы показать перед высшей аристократией полноценную демоницу, чтобы внушить уважение и доверие к будущей власти. А потом будет достаточно спрятать меня от посторонних глаз, чтобы никто не узнал, что на самом деле я всего лишь безвольная марионетка, так и оставшаяся неспособной к сопротивлению полукровкой, почти простым человеком. Господи, вот он – настоящий масштаб заговора!

От всего этого осознания мне стало противно. Ненавижу демонов! И быть демоницей не хочу! Чтобы слететь с катушек, как на балу? Чтобы думать только о том, кого бы еще затащить в постель?! Не хочу! Нет!

– Мне не нужен этот ритуал. И демоническое наследие не нужно.

– Я же сказал, что сперва нужно научиться контролировать вспышки страсти, – терпеливо пояснил Алшаэн. – Демоны учатся этому с начала созревания. Конечно, страсть в жизни демонов во многом является определяющей, но только демоны могут ее по-настоящему контролировать. И не поддаваться силе чужого обаяния. Пока ты человек, ты уязвима. Защита никогда не будет лишней, даже если ты больше никогда не встретишь ни одного демона. Даже если ты решишь остаться у нас.

Стать демоном? Стать одной из них? И… остаться здесь? А зачем? Что я буду делать в королевстве драконов, когда надоем Алшаэну? Что я буду делать здесь, всеми забытая и чужая?

Отвела взгляд и с горечью прошептала:

– Да кому я здесь нужна…

Я почувствовала только движение воздуха, а в следующее мгновение совсем близко, прямо надо мной раздалось:

– Мне нужна.

Вздрогнув от неожиданности, подняла глаза и встретилась взглядом с драконом. Огненный танец завораживал, манил гипнотически медленным ритмом и плавными изгибами. Языки пламени растекались по радужке, рассыпались пестрыми лепестками вокруг черных, бездонных зрачков. И я смотрела в эти удивительные глаза, забывая дышать. Смотрела, как они приближаются, и, кажется, снова куда-то плыла.

– Мне. Ты мне нужна, – повторил Алшаэн шепотом и припал к моим губам в долгом, пьянящем поцелуе.

Он снова как будто исследовал. Был чуток и нежен, кружа голову осторожными, упоительными ласками. И время растянулось, смазалось, утопив окружающий мир в сумеречном мареве, оставив только жаркие касания губ, сильные руки, скользящие по телу, тихий шепот в перерывах на вдох.

Я не заметила, как очутилась в спальне на широкой кровати. Однако на большем Алшаэн не настаивал. Вымотанная за день и физически, и эмоционально, в его объятиях я начала проваливаться в дрему. Последний поцелуй ощутила сквозь сон, а тихие, на грани слышимости слова «не отпущу»… не знаю, были они реальностью или частью наплывающих грез.

– А как так получилось, что второй принц драконьего трона наполовину демон?

Я лежала на боку, приподнявшись на локте, и с любопытством смотрела на Алшаэна.

– Моя мама много раз посещала Аркахай. Однажды она встретила обаятельного демона. И пусть на драконов сила демонического обаяния не действует, вернее, не вызывает ответную страсть принудительно, мы можем проникнуться симпатией, заинтересоваться или даже полюбить демона вполне обычным способом. Вот и мама…

Затаив дыхание, я тихо уточнила:

– Полюбила?

– Знаешь, она не рассказывала. Дракон может встретить свою истинную пару и полюбить только один раз в жизни. А может и не встретить. И не полюбить. Но пока нет истинной пары, вполне могут быть увлечения.

Я задумалась. «Пока не встретит». Выходит, если бы она любила короля драконов, от которого родила первого наследника, то впоследствии уже не стала бы развлекаться на стороне? А если появился Алшаэн, значит, либо тот демон – истинная пара, либо кто-то еще, встреченный после него, либо… не встреченный до сих пор?

– Но как же… если истинная пара у дракона только одна, то как могут быть браки без любви? Наверное, это очень тяжело.

– Верно, тяжело. У нас очень редки браки без любви, но и такое случается. Когда того требует политика.

– Так было с твоей мамой?

– Да. Именно она принадлежит к королевскому роду, а не ее муж. Благополучие и стабильность королевства слишком важны, чтобы ими рисковать и ждать, когда найдется истинная пара. Маме пришлось выйти замуж и обеспечить трон наследником.

– Но если именно твоя мама – представительница королевского рода, то, получается, ты все-таки наследник драконов?

– Конечно, – улыбнулся Алшаэн.

Интересно, встретила ли драконица свою пару? Может, скоро появится еще один наследник, рожденный не от короля? Или тот демон, отец Алшаэна, и оказался истинной парой? В таком случае жалко драконицу. Демоны так непостоянны.

– А когда это произошло? Они давно встретились?

Драконы ведь живут долго… может, это вообще история далекого прошлого? А может… именно из-за этой истории драконы с демонами теперь не дружат, может, с этого началась неприязнь, вписанная даже в учебники?! Что там говорил Алшаэн? Ведь он точно что-то знал! И говорил об обиде драконицы на демона, или наоборот. О, теми участниками были король и королева обоих государств! Что, если одна участница – мама Алшаэна, а второй участник – король Аркахая?! Но тогда демонами правил род ив Куар. Алшаэн – мой родственник?! Дальний-дальний, в каком-то из более ранних поколений?!