Лина Алфеева - Тесса Громова. Смертельный ритуал

– А вампироманы?

Норд внимательно уставился на меня.

– Продолжайте.

– Что, если целью Алексея являются не вампиры, а поклоняющиеся кровососам? Посудите сами, багрянец даст Алексею возможность наделять людей способностями, не проводя инициации. Сплошные бонусы плюс возможность разгуливать при солнечном свете.

– И полная зависимость.

– Смертельная зависимость.

– Мне нравится ход ваших мыслей, а теперь, простите, я вынужден вас покинуть. – Деймонар пружинисто вскочил со стула. – Провожать не надо.

Едва в паре шагов замерцал контур портала, я не удержалась и схватила Норда за руку.

– Постойте! Что вы планируете делать? Искать Елену? Взять под стражу Алексея?

Открытие портала прервалось. Я осознала, что совершила ошибку, стоило Норду повернуть ко мне голову. От пристального взгляда серебристо-серых глаз по коже поползли мурашки.

– Прошу прощения. – Я разжала пальцы.

– У нас неплохо получилось работать в команде. Интересно, что ещё у нас прекрасно получится сделать вместе? – В голосе деймонара появились низкие обволакивающие нотки.

– Убрать посуду? – шепнула я и схватила первую попавшуюся коробочку. Просто чтобы чем-то руки занять.

– Хорошее предложение.

Норд протянул руку к моему контейнеру.

Нет, ему другого мусора мало? Изъятие сопровождалось лёгким соприкосновением пальцев, заставившим меня покраснеть. Зря я с Владом на тему оборотней и их ухаживаний разговаривала. Теперь сама себе чёрт-те что придумываю. Да какая связь между ухаживанием и уборкой? Вот ни капли романтики или чего-то в этом роде. Ещё бы на меня не пялились так при этом…

Норд сунул контейнер в портал и приподнял бровь в ожидании следующего. Нет, это уже ни в какие ворота! Я ему теперь каждую картонку подавать должна? Быстро сгребла со стола обрывки фольги, пластмассовые тарелки, салфетки и затолкала всё в большую коробку. Сверху воткнула деревянные палочки. Всё, готово! А то не уборка, а сплошное мучение.

– Держите. – Коробку я протянула очень аккуратно, взявшись за самый краешек. Когда запястье обхватили горячие пальцы, я всё же дёрнулась. Коробка самым свинским образом упала на пол. – Мыть посуду я с вами отказываюсь категорически, – попыталась отшутиться я.

Норд юмора не оценил. Он даже не улыбнулся.

– Можем как-нибудь попробовать, – на полном серьёзе предложил он, откровенно наслаждаясь моей реакцией. – У меня на кухне очень крепкая и удобная мебель.

– Спасибо, меня и моя устраивает. Не могли бы вы отпустить мою руку? Мусор поднять надо, – уточнила я, а то ещё не то подумал бы. Например, что меня волновали его прикосновения.

Коробка, как и бумажный пакет, позабытый на столе, растаяли в свете портала. Я затравленно заозиралась. Вдруг где ещё обрывок салфетки завалялся?

– Считаете, я что-то упустил? Пожалуй, да…

– Вытереть стол, – предположила я. – Могу сбегать за тряпкой. След от укуса уже не болит, – добавила я, видя, что Норд внимательно рассматривает мою ладонь.

Внезапно деймонар склонился к моей руке и лизнул отметину, которую оставили его зубы.

– Что вы вытворяете?!

– Не переживайте, кусаться не буду. По крайней мере пока…

Замечательное уточнение. И как его понимать? Являлась ли отметина Норда чем-то большим, чем банальной меткой на один вампирский приём? Я уже хотела потребовать объяснения, когда прозвучал неожиданный вопрос:

– Как долго вы собирались ждать Авриля?

– Знаете, это не ваше дело! – возмутилась я.

– И всё-таки? Ответьте. Считайте это платой за новый компьютер.

Интересные у него расценки.

– Я не ждала. Вернее, я хотела, чтобы Авриль пришёл, но сидеть у окошка, подперев щёку, не стала бы. Сначала просмотрела бы видео, потом… Впрочем, уже ясно, что без вас я бы до утра провозилась.

– У вас потрясающая выдержка, – хмыкнул Норд, а вид у самого стал таким довольным, будто я ему сообщила, что согласна на совместное мытьё посуды. Со всеми вытекающими.

– Вы, кажется, куда-то спешили.

– Спешил, но я просто не могу уйти без этого.

Норд сделал шаг в мою сторону. Я стиснула руки в кулаки, но осталась стоять на месте.

– Я предвкушал это весь вечер…

Краска смущения залила лицо, пульс участился. Я прикрыла глаза, просто чтобы не видеть лица Норда.

– Спокойной ночи, – горячее дыхание обожгло щеку, и я тут же почувствовала открытие портала.

Когда переход закрылся, я ещё стояла крепко зажмурившись. Небо, какой же идиоткой я себя ощущала! Если это и есть ухаживания по-деймонарски, то выдайте мне полную инструкцию.

Открыв глаза, замерла и недоверчиво уставилась на стол. Губы сами расползлись в дурацкой улыбке. На столе стояла копия Дикки-Даки.

– Поймал… Наконец-то поймал… – торжествующий шёпот прерывался быстрыми, торопливыми поцелуями.

Шея горела, колени подгибались.

– Вот так. Не бойся, – горячие руки скользнули по плечам, увлекая за собой бретельки платья.

– Не надо, – еле слышно выдохнула я и прижала руки к груди, не давай платью соскользнуть вниз.

– Не надо? Думаешь, я тебя не видел, не слышал, не чувствовал? Каждый раз… Каждое слово… Каждый вздох. Это сводило с ума. Ты сводишь меня с ума.

Меня обхватили за талию, прижали к груди, и я ощутила почти болезненный спазм внизу живота. Спина выгнулась дугой, бёдра дернулись, подались назад. Стало так жарко, тело трясло, словно в лихорадке. Это не я… Я не могу так чувствовать, это неправильно… Это… Это…

– Иди ко мне, моя хорошая. Ты же тоже этого хочешь. Я чувствую, как бьётся твоё сердечко…

Руки накрыли грудь, слегка сжали, и я беспомощно всхлипнула. Так и не оформившееся подозрение исчезло, смытое лавиной острого желания. Уже ненужное платье облаком шифона скользнуло вниз. Я подцепила его ногой, отбросила в темноту и беззаботно рассмеялась…

Сон, это всего лишь сон. Я напряжённо всматривалась в темноту, пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Доработалась. Скоро придется успокоительное на ночь пить. Перекатившись на бок, нащупала рукой подушку. Та оказалась мокрой. Кажется, я плакала во сне.

Я приоткрыла глаза. Циферблат на животе Дикки-Даки показывал половину четвертого. Всё-таки хорошо, что Норд вернул мне утёнка. Славный он. Успокаивает.

Зевнув, почувствовала, что снова проваливаюсь в сон. Дикки-Даки спрыгнул со стола, увеличился в размерах и присел на край кровати. Вот он, мой настоящий защитник.

– Спасибо, что не бросаешь, – пробормотала сквозь навалившуюся дрёму я.

Дикки-Даки усмехнулся и погладил меня по голове.

В кои-то веки я проснулась по будильнику, а не за полчаса до сигнала. В мыслях немного прояснилось, из глаз исчезло ощущение песка. Мне и в самом деле удалось отдохнуть, а это уже причина, чтобы встретить новый день с улыбкой. Я приподнялась на постели и замерла. В трёх шагах от меня на стуле сидел Авриль. В руках он держал Дикки-Даки.